Камертон

– Конечно. Вы же кромешница. Чего вам бояться?

– Я ваша сестра, – сказала она. – Почему мы на «вы»?

Джуд неожиданно улыбнулся и стал походить на маму еще сильнее.

– Я начал правильно, – напомнил он. – Просто слишком поторопился с вопросами. Мишель, я до недавнего времени не знал о твоем существовании, потому что Грейс оставила нас и удалилась, и я не видел ее больше двадцати лет. Но…

Эля закивала.

– У нее были дети от человека. Она говорила.

– Она говорила, да? – Голос Джуда неуловимо изменился.

– Да. Джуд, я сейчас немного не в форме. Я… – Эля потерла щеки, потянула себя за волосы. – Говоря откровенно, мне плохо.

Джуд взглянул на жену, и Фотина немедленно села рядом.

– Фотина целительница, – объяснил он. – Мишель, если ты только позволишь…

Эля зажмурилась, как ребенок, которому показали шприц. Фотина обняла ее, притянула к себе, устраивая ее голову на своем плече, и стала гладить по волосам, что-то мурлыча себе под нос. Постепенно дыхание Эли выровнялось, она открыла глаза и обнаружила, что в комнате не так и темно, как ей показалось поначалу. Скрученные проволоки нервов стали расслабляться. Джуд подошел к окну и откинул форточку.

– На улице холодно, – предупредил он. – Но это воздух.

Он остался стоять у окна, внимательно глядя на сестру. Под его взглядом ей было не по себе.

– Зачем вы искали меня? – поинтересовалась она.

Джуд пожал плечами.

– Грейс попросила.

– Грейс. Да.

– Она волновалась.

– Понятно.

– По ее словам, ты не вернулась домой, – продолжал Джуд.

– Ну да, – признала Эля.

– Это значит, что ты не вышла замуж, не родила ребенка, прошел минимум год, но ты осталась в мире людей, я правильно понимаю? Что еще может скрываться за тревогой из-за того, что ты не вернулась, – ты же не задержалась на дискотеке после полуночи? Что случилось, Мишель?

– Джуд, – с укором сказала Фотина.

Тот отмахнулся.

– Я хочу понять, чтобы знать, что… что от нас требуется. Ты попала в беду, Мишель?

Эля покачала головой, потом кивнула, потом закатила глаза.

– Джуд, – повторила настойчиво Фотина. – Ты ведешь себя неприлично.

Джуд помахал указательным пальцем.

– Я подождал, пока ей не станет легче. Но я хочу понять, во что мы ввязываемся. Мишель, как тебе удалось здесь застрять?

– Джуд! – в третий раз возмутилась Фотина.

– Слушай, ты же не знаешь… – возразил он.

– Я уже кое-что знаю, и не лезь, и не смей приставать к девочке, будто ты имеешь на это право! Можно подумать, ты тот хрестоматийный старший брат, который провожал ее на ту самую дискотеку и должен был ее в полночь встретить, когда…

– У меня не было никакой возможности ее встречать и провожать, она же кромешница, да еще сильфида, – прервал рассудительный Джуд. – Я о Мишель только что узнал. Но да, я брат, и я старший брат, и я имею право…

Эля замахала руками, пока все не зашло слишком далеко. Ей не хотелось, чтобы эти люди, явно желающие ей добра, из-за нее рассорились.

– Мне нужна помощь, Джуд, – сказала она громко. – Это совершенно никак не связано с тем, что я не вернулась домой и тут застряла. Мне надо вытаскивать Яна.

Джуд поднял брови.

– А Ян – это у нас кто? – уточнил он.

В поисках подсказки Эля взглянула на Фотину: та смотрела сочувственно, но ответа у нее не было.

– Ян… Он полукровка.

– Угу, – подбодрил Джуд, давая понять, что этого недостаточно.

Все, что теснилось у Эли в груди, не находило выхода и никак не соглашалось облекаться в слова, тем более под пронзительным взглядом почти незнакомого мужчины. Тогда она вспомнила Кирилла, который требовал объяснять ему все «максимально просто», и решила придерживаться фактов.

– Он подарил мне этот перстень, – сказала она, показывая палец.

Джуд улыбнулся и вдруг ей подмигнул:

– Принимается.

Глава 4

Ян стоял на пляже, опустив руки со скрипкой и смычком, и смотрел вдаль. Море было лишь ненамного темнее неба, и в этой унылой серости не находилось ничего, что могло бы привлечь его взгляд. Со стороны казалось, что он погрузился в мечты, но на самом деле Ян был полностью сосредоточен. У него в голове играла музыка – «Песнь эльфийского короля», которую он знал наизусть, и сопровождение невидимого оркестра, невероятным образом включающееся всякий раз, когда он начинает свою партию. Стиснув зубы, он пытался постичь эту тайну.

Элю это сопровождение испугало. Испугало так сильно, что она сломя голову сбежала.

Почему же ему раньше казалось, что это нормально? Разве нормально, когда звук моря и ветра с криками заполошных чаек превращается в окрыляющий аккомпанемент, подпевающий голосу его скрипки будто из-под земли?

По заверениям матери, все так и задумано. Это твой сверхъестественный талант, внушала она Яну, это ты, мой мальчик, запускаешь волшебный поток, как же может быть иначе. Ты первая скрипка. Ты принадлежишь этому оркестру.

Ян смотрел на серо-черные скалы, на серо-коричневую гальку, на серо-белые обрывки облаков, на серо-сизый силуэт замка. Родовое гнездо, как говорит мать. Он принадлежит этому месту, этому оркестру. Здесь ждали его. И дождались. Здесь его место.