Поначалу все шло хорошо. Софья, уже видевшая себя хозяйкой этой квартиры, терпеливо относилась к его поцелуям. А когда они стояли у окна, глядя на реку и Кремль на другом берегу, не мешала шарить ему под лифчиком и даже разрешила запустить руку в трусики. Беда к Семену пришла внезапно. Сначала сильно заурчало в животе, а потом почти мгновенно накатила такая слабость и такое стремительное желание попасть в туалет, что он резко выдернув руки из Софьиных интимных мест, с нечеловеческим усилием сжав ягодицы, метнулся в туалет. Через полчаса через тонкую дверь туалета он услышал, как она уходит.
Если бы Семену не было так стыдно, и он нашел в себе смелость через два‑три дня подойти к Софье, то все могло сложиться по‑другому. Может он бы сейчас был бы каким‑нибудь обычным доцентом‑преподавателем социологии и жил бы с Софьей в той квартире. Но смелости у него не хватило даже просто прийти в институт. Он сказался заболевшим и появился там только через месяц, когда Софья уже увлеклась каким‑то азербайджанским овощным магнатом. Она поехала отдыхать в Баку, а Семен заболел по‑настоящему.
Удивительно, но то, что она часто меняла женихов, только радовало его и вселяло надежду, что когда‑нибудь опять придет его очередь. Он каждый вечер три года сидел дома у телефона, держал в руках забытый ею шелковый шарфик и ждал звонка. Но на последнем курсе, когда Семен по каким‑то своим расчетам и размышлениям решил что она вот‑вот позвонит, Софья вышла замуж.
Первое время после свадьбы он просто сходил с ума. Он просыпался и засыпал с мыслью о ней. В любое время суток, чтобы он ни делал и где бы он ни был, она, как опухоль, была в его голове. Он похудел до дистрофии. Его постоянно трясло. Тело покрылось какими‑то волдырями, которые непрерывно чесались. А когда он стал вслух разговаривать сам с собой, родители отправили его в психиатрическую клинику. Вылечить там не смогли, но хороший добрый доктор объяснил ему причину заболевания и возможное его влияние на дальнейшую семеновскую жизнь. И Семен начал зачищать в сердце эту любовь.
Почти год он только и делал, что пил водку, а напившись, вызывал проституток. Это были и девушки, телефоны которых можно было получить только по хорошей рекомендации, и обыкновенные придорожные плечевые с Ленинградского шоссе. Разницы между ними Семен не увидел, да и психологический реабилитации это не помогло. Потом Семен пробовал наркотическую зависимость от любви выбить настоящими наркотиками, но на его счастье организм не согласился с такими экспериментами и сломался.
Семен опять попал в больницу. Проведя неделю в реанимации и посмотрев одним глазом, что там наверху за облаками, Семен сильно испугался и решил пойти другим путем. Он понял, что вылечиться от этой зависимости не получится и решил повернуть ее в противоположное направление. Как и миллионы влюбленных до него, он решил доказать Софье, что выбрав Прохора, она совершила роковую ошибку. И для этого он решил стать олигархом. Он не знал, как этого добьется, но по сто раз на дню представлял именно эту картину – умоляющую Софью и себя непреклонного: «Нельзя в одну реку войти дважды. У тебя был шанс, но ты выбрала этого никчемыша». Потом в своих фантазиях он видел только спину Софьи. Видел, как вздрагивали от рыданий ее плечи. Как она, осознавшая всю безнадежность и непоправимость своей ошибки, совершенно раздавленная идет по саду на бульвар, где громыхают трамваи с огромными железными колесами. Доходя до этого места, Семен всегда мечтательно улыбался, а вот представлять, что произойдет дальше, он не хотел. «Но сначала надо стать олигархом», – решил Семен.
То, чем занимался в начале 90‑х, Семен вспоминать не хотел. Но не это подняло его на вершину. И не ясно, что бы с ним стало, если бы он узнал, что своему триумфу он обязан ей, Софье.
Прохор в то время отвечал за приватизацию и буквально на коленке составлял список претендентов. Список потом шел выше, и за каждую кандидатуру была борьба между разными группировками. А как‑то он пожаловался Софье, что найти толковых людей в России невозможно. Тогда она почему‑то вспомнила Семена. «Ты Семена Троицкого включи. Толковый парень, между прочим. Исполнительный», – предложила Софья и сразу забыла про это. Прохор вписал, чтобы быстрее закончить список и, на удивление, Семен прошел. И с этого времени жизнь Семена изменилась.