Канада. Полная история страны

Для Джеффри Амхерста подобное отношение было ненужным сентиментализмом и средством «баловать» индейцев и, кроме того, расточительством для британского бюджета. Генерал Амхерст не прилагал особых усилий для того, чтобы скрыть свое презрение к коренным американцам, и он поставил себе целью истребить «офранцуженных» индейцев-католиков, выставив их исчадиями ада, свирепыми и жестокими людоедами.

Естественно, на фоне французов новые наглые пришельцы-англичане, более столетия бывшие врагами, индейцам не нравились. И, кстати, первые признаки недовольства проявились в попытке индейцев сенека создать конфедерацию в 1761 году, но это не закончилось особым успехом. Но теперь приказы высокомерного Амхерста стали главным фактором, приведшим к открытому вооруженному конфликту.

Генерал был уверен, что индейцы не смогут оказать серьезное сопротивление. Плюс он не знал, что французы тайно продолжали отправлять дары индейцам, стремясь проводить свою прежнюю политику, несмотря на общее поражение в войне.

Положение индейцев формировалось десятилетиями, и то была сложная система взаимоотношений коренного населения и немногочисленных (по сравнению с англичанами) французских колонистов. У обеих сторон имелся ярко выраженный экономический интерес, скрепленный многочисленными личными связями. И христианизация индейцев французами не несла такой жестокости, как у тех же испанцев, силой насаждавших католическую веру. Язычество и католицизм, за некоторыми исключениями, вполне мирно сосуществовали.

Джеффри Амхерст все это разрушил, британцы заставляли новообращенных протестантов ходить в европейской одежде и говорить на английском языке, и это воспринималось индейцами крайне болезненно. Если говорить коротко, индейцы столкнулись с новой реальностью, и то было полное доминирование англичан.

Эти малоприятные перемены заставили индейцев вспомнить о своей идентичности. Впервые у самых разных племен, принадлежавших различным языковым группам, живших на больших расстояниях друг от друга, возникло чувство общности и стремление к единению. Появилось несколько лидеров, наиболее видным из которых стал делавар Неолин, которого считали пророком. В апреле 1763 года на советах представителей разных племен Неолин призвал коренных североамериканцев отвергнуть все зло, привнесенное европейцами, и особенно алкоголь.

Но началось все в апреле 1761 года, когда Джеффри Амхерст предоставил в пользование капитану Уолтеру Резерфорду 10 000 акров земли возле реки Ниагары, чтобы обеспечить транспортировку грузов в обход водопада. Индейцы сенека остались очень недовольны таким решением, поскольку ранее работали на переноске грузов для французов и считали эту территорию своей. Они также не одобряли строительства британских военных фортов на своих землях. И к этому племени присоединились индейцы минго, с которыми многие сенека были связаны семейными узами.

Осенью 1762 года воины племени сенека первыми вступили на тропу войны. Они убили двух белых мужчин на берегах озера Сенека и отправили пояса войны другим племенам, призывая их присоединиться к ним.

27 апреля 1763 года Понтиак, вождь племени оттава, выступил с речью перед советом индейских племен. Он сказал: «Братья, для нас важно полностью изгнать с нашей земли этих людей, ведь они пришли, чтобы уничтожить нас. Вы, как и я, видите, что мы более не можем рассчитывать на помощь наших братьев французов. Поэтому мы должны поклясться более не медлить. Ничто не препятствует нам – их мало, и мы справимся с ними».

Вождь индейцев оттава Понтиак стремился задержать продвижение англичан. Восстание, начавшееся в мае 1763 года, вынудило Амхерста направить оружие против американских индейцев, которых он презирал.

ЖАН-МИШЕЛЬ ЛАКРУА,

французский историк

Понтиак был участником Семилетней войны на стороне французов, и он испытал на себе влияние проповедей Неолина, на которые он постоянно ссылался. И он не распространял свое негодование на французов, только на британцев. Вместе с тем следует отметить, что британские историки склонны преувеличивать роль какого-то одного лидера в своих конфликтах с коренными жителями. Например, Фрэнсис Паркман в книге «Заговор Понтиака» изобразил нападения индейцев как скоординированную Понтиаком военную операцию. Да, Понтиак, возможно, был более известен британцам, но многие другие племена восстали независимо от него, по своим собственным причинам и под руководством других вождей. Так что, как пишет американец Алан Тейлор, «единого скоординированного руководства у индейцев не было». И все же в историографии описываемое индейское движение известно именно как восстание Понтиака.

Джон Микс Стэнли. Понтиак. Середина XIX века.