Кандидат злобных наук

Когда я переодевался в форму ниндзя, то всегда старался выглядеть хладнокровно и сдержанно. Но, конечно, ниндзя-миссии – это всегда невероятно круто, так что делать спокойный вид нелегко. Очень рекомендую вам стать любимым учеником какого-нибудь мастера-сэнсэя, чтобы и вас на такую отправили.

Я слегка дрожал от волнения, но очень старался не подавать виду.

Кэти моему спокойствию тоже не поверила.

– Ха, да уж, конечно, – приподняла бровь она. – Ладно, какой у нас план?

Кэти всегда интересовало, в чём наш план и какая роль в нём ей досталась.

Мне же надо было позаботиться о её безопасности, но при этом дать ей возможность почувствовать себя нужной.

– Посторожи у входа. Если кто придёт, бросай в него Нудла. Пока он отвлёкся, прячься.

Кэти поприветствовала мой план пальцем вверх.

– Есть, шеф!

Она тихо обошла здание и скрылась за углом.

«Хм, легче, чем обычно», – подумал я.

Потому что обычно Кэти начинала убалтывать меня до тех пор, пока я не соглашался взять её с собой. А там всячески усложняла мою задачу. Поэтому я решил занять её чем-нибудь, чтобы, с одной стороны, её уберечь, а с другой – как-то от неё отделаться.

Сам я сфокусировался на предстоящей задаче. Интересно, как мне забраться в это здание?

Надо найти какой-нибудь способ…

Влезть туда через окно было бы несложно, но рискованно: меня могли заметить из окон, просто проходя мимо. А настоящий ниндзя нападает неожиданно. Попадаться на ровном месте – так у ниндзя не принято.

У ниндзя принято придумать план покруче. Я приметил узенький проход между нужным мне зданием и соседним, расположенным позади, и в стиле ниндзя тихо подбежал к стене. Оттолкнувшись от неё, я прыгнул и уцепился за стену другого здания, а потом отскочил обратно на своё.

Прыгать по стенам – вот это по-нашему. Это как у ниндзя.

Из всех уроков, которые мне давали этим летом во время курса подготовки ниндзя, прыжки по стенам были в числе самых сложных. Зато теперь этот навык – один из самых полезных, что у меня есть.

Забраться на крышу здания оказалось не так уж трудно. Тихо приземлиться, впрочем, оказалось посложнее – из-за гравийных блоков, составлявших пол. Но, кажется, мне удалось спрыгнуть достаточно легко, и никто меня не услышал.

Осмотревшись, я сразу понял, как именно проберусь в здание.

С тех самых пор как я стал ниндзя, мне всегда хотелось забраться куда-нибудь через вентиляционную шахту. А здесь, на крыше, как раз оказался люк. Я отодвинул в сторону железную крышку и проскользнул внутрь.

Вентиляционная шахта оказалась уже, чем я предполагал.

Продвигаться по ней получалось, только лежа на животе и вытянув руки перед собой, толкая себя вперёд пальцами ног.

К счастью, я умудрился не издать ни звука. Никто не должен был обнаружить меня.

Я продолжал ползти по вентиляционной шахте, а затем посмотрел вниз, чтобы понять, где я.

Бинго!

Подо мной как раз была лаборатория доктора Хиробрина.

В стоявших на стойках бутылках, побулькивая, готовились какие-то зелья.

Из большой доменной печи сочились ручейки дыма. Внутри горело алое пламя.

Мебель, особенно верстаки, была покрыта краснокаменной пылью.

По углам валялись железные слитки. Тут и там пестрели какие-то записи – на отдельных листах, в блокнотах, на досках. Иногда даже прямо на стенах.

Я уже собирался вылезти из люка, как вдруг в лабораторию зашёл доктор Хиробрин с очередной горкой железных слитков.

Он оказался немолодым человеком – кажется, ему было целых лет тридцать. Одет он был в белоснежный лабораторный халат. Как ни странно, он носил солнцезащитные очки, скрывавшие его лицо почти целиком.

– Живее! – приказал он кому-то позади себя. – Чем быстрее достроим голема, тем раньше захватим город.

Следом за доктором Хиробрином шёл ещё какой-то ниндзя!

В руках он держал тыквы. Мы были примерно одного роста, а вот форма, в отличие от моей, у того ниндзя оказалась красной.

Я фыркнул. Разумеется, про себя – чтобы меня не услышали.

Ведь настоящие ниндзя одеваются исключительно в чёрное. Любой другой цвет привлекает внимание и превращает тебя в мишень. Но интересно, кто же стал притворяться ниндзя?

– А когда меня назначат на должность ассистента лаборатории? Ведь это благодаря мне вы получили припасы. Я заслуживаю повышения, – голос ниндзя искажал модулятор. Но всё же он звучал отчётливо женским.

Доктор Хиробрин обернулся.

– Лала, тебе пока рано быть ассистентом лаборатории. Я дам знать, когда время придёт. А пока тебе придётся оставаться лабораторным ассистентом лабораторного ассистента. Л. А. Л. А. Лала, – Хиробрин ухмыльнулся и, подразнивая, дотронулся до носа девушки указательным пальцем.

– Так у вас же нет ассистента. Как я могу быть ассистентом у ассистента, если самого ассистента не существует?

– Когда-нибудь я найму ассистента, и ты станешь ассистировать ему. А пока помоги мне разгрузить остальные ящики. И тогда я, может быть, подумаю насчёт твоего повышения – но это не точно.

Они вышли через ту же дверь, в которую вошли.

Скоро они вернутся. На осмотр лаборатории у меня, скорее всего, только несколько минут.