Кандидат

– Эй, знаешь, а как насчет того, чтобы после ужина наработать даже больший аппетит?

Эддисон рассмеялась.

– Звучит хорошо, – затем девушка подняла голову. – А теперь, скажи мне, пожалуйста, где черт возьми, мои трусики?

Глава 18

Эддисон

Баррет Каллаган влюблен в меня. Пресловутый плейбой и бабник Баррет Каллаган влюбился в меня – обычную американскую не супермодель меня. Последние несколько месяцев я гадала по поводу его чувств ко мне, и теперь получила словесное подтверждение. Он сказал эти три маленьких слова без провокации и не под давлением. Эти слова прозвучали из его уст по собственной воле. Назовите меня жалкой, но меня грел тот факт, что Баррет признался первым. Для такого мужчины подобное признание было просто переворотом. И я почувствовала себя победителем, свернувшись на роскошных простынях рядом с похрапывающим Барретом.

Не поймите меня неправильно, я тоже люблю его. После всех месяцев вместе я полюбила эти доброту, честность и сострадание, которые скрываются за его озабоченной увеселительной внешностью. Раз за разом он доказывал, что мой стереотип о нем был ошибочным. Он обладал всеми теми качествами, которые вы ищете в мужчине, когда хотите влюбиться. Он относиться к родителям с уважением и глубоким восхищением, он очень близок с Торном и Кэролайн. Баррет демонстрировал сильную трудовую этику в своей приверженности делу и, кроме потока сексуальных намёков, которые были причудой его характера, он всегда ставил мои нужды выше своих собственных. Он был настоящей находкой, и я поймала его на крючок, леску и даже грузило.

Но чем дольше я лежала и купалась в нашем обоюдном заверении в любви, тем быстрее таяло чувство эйфории. Мысленно напевая «Something Good» из фильма «Звуки музыки» или «One Hand, One Heart» из мюзикла «Вестсайдская история», я не могла избавиться от подавляющего чувства страха, свернувшего глубоко в животе. Он даже тяжело повис в воздухе вокруг меня, не давая дышать.

Вопросы вихрем вертелись в моей голове. Баррет действительно любит меня или после всех этих месяцев притворства просто поддался обману? Не передумает ли он утром? Угаснет ли всё это после окончания выборов? Выживет ли его любовь, когда пресса больше не будет преследовать нас и больше не нужно будет играть половинок в этой шараде? Способен ли такой, как он, полюбить представителя противоположного пола?

Ударив себя по лбу, я завопила голосам в голове умолкнуть. Но, как бы я ни старалась думать о чем-то другом, беспокойство упорно возвращалось. В одном я была уверена: уснуть точно не получится. Больше всего мне хотелось убраться от Баррета подальше. Соскочив с кровати, я на пальчиках пробралась по деревянному полу к шкафу. Схватив пару штанов для йоги и свитер, прошмыгнула в ванную, чтобы переодеться. Потом скользнула в свои кроссовки, забрала телефон и поспешила на выход из комнаты.

Дом был тихим, когда я спускалась по ступеням. Раньше, когда Лукас проводил для нас экскурсию, он сообщил код от сигнализации, если мы захотим сделать утренний заплыв в бассейне с подогревом или пробежаться через виноградники. Набрав код, я вышла через боковые двери.

Мои ботинки шуршали по гравийной, залитой светом полной луны, дорожке. Почти достигла виноградников, когда во мне так сильно взметнулся новый страх, что я просто застыла на месте. Как только успокоила себя, рукой потерла сжавшуюся грудь. Сценарий, разыгравшийся перед глазами в жутких подробностях, навязчиво напоминал произошедшее с Уолтом.

Возможно, Баррет любил меня, но будет ли он верен мне и только мне? Его прошлая история с женщинами, там не было никаких размытых граней, только сухие факты – факты, которые было слишком тяжело игнорировать и не считать опустошающими.

У него никогда не было моногамных отношений дольше, чем пару месяцев. Потому что из-за его прошлых проступков, мужчина был запрограммирован на измену. На поиск чего-то лучшего. Более привлекательной спутницы. Женщины, которой не нужна вечность.

Я же не такая.

Остановившись на холме и осмотрев виноградник, я рухнула на землю и отчаянно разрыдалась. Я хотела быть с Барретом больше всего на свете, но не в том случае, если мое сердце будет непоправимо разбито, потому что доверилась неправильному мужчине – снова.

Повозилась с телефоном, я уже точно знала, кому нужно позвонить. Только этот человек сможет помочь мне выбраться из того дерьма, в котором я оказалась. После третьего гудка, он поднял трубку.

– Это Эддисон. Мне нужна твоя помощь.

Глава 19

Баррет

На следующее утро будильник разбудил меня с ощущением, что меня по голове ударила подушка. Возможно, я почувствовал это, потому что скатился с Эддисон только глубокой ночью. Поужинав в кровати, мы сожгли все калории во время большого секс–марафона.

Поискав телефон на тумбочке, вырубил будильник. Зевнул и потер глаза, а когда повернулся, чтобы с утра поцеловать Эддисон, увидел, что кровать пуста. Навострив уши, не услышал шума душа.

Я сел и просканировал комнату в поисках ее. Наконец нашел ее, склонившуюся возле шкафа и яростно пакующую свой багаж.

– Эддисон?