Каникулы принцессы Илии

Кудесник ножа и поварёшки заведовал королевской кухней почти три года, и мог себе позволить некоторые вольности, балансируя на тонкой грани между монаршим расположением и намыленной верёвкой.

— Хорошо, пусть язычки тоже будут.

— И главное блюдо! — голос шеф-повара приобрёл особо торжественные интонации. — Тартуфели и селёдка солёная по рецептам времён Великого Трека! Подаётся с розовым игристым бругильоном четырнадцатого года!

— Наповал сразил! — король покопался в карманах и вытащил пригоршню золотых рандов с собственным профилем. — Держи, друг мой, ты честно заработал эту мелочь.

Шеф-повар заметно побледнел — ещё ни один человек, названный другом короля, не прожил и года.

— Шучу! — развеселился Карл. — Друзья служат мне бескорыстно, а ты за звонкую монету. Подставляй карманы, мой верный слуга! Что ты стесняешься?

И в это самое время перед королём засветилось небольшое зелёное пятно, и по августейшему лицу не больно, но обидно хлестнули апельсиновые шкурки. В лоб же попало неизвестно кем надкусанное пирожное, подарившее Карлу необычное украшение в виде размазанной кремовой розочки.

— Покушение на короля! — во всю глотку заорал шеф-повар, сбив Карла Блумфонтейна с ног и прикрыв своим телом от невидимых злоумышленников.

Вбежавший на крик телохранитель не раздумывая ткнул мечом в спину повара, и сильным пинком сбросил его с августейшей персоны.

— Ваше Величество в порядке? Злоумышленник уничтожен! — доложил он хлопающему глазами королю. — Иных опасностей не обнаружено!

Спустя мгновение подоспели остальные телохранители, и шатёр заполнился гомонящей толпой, занявшейся поисками злодеев. Они перевернули стол с королевским завтраком, истыкали мечами походную кровать, вытряхнули содержимое сундуков… Уже много позже выяснилось, что куда-то пропали золотые пуговицы с королевской одежды и наполовину опустел ларец с драгоценностями. Но это было потом, когда Карла Блумфонтейна ничего уже больше не интересовало.

Пока же его беспокоил безнадёжно испорченный камзол, залитый кровью шеф-повара. Вот же дрянной человечишка, даже смертью умудрившийся подгадить своему королю! Теперь придётся переодеваться и на какое-то время отложить завтрак. Кстати, о нём…

— Вытащите отсюда этого мерзавца и наведите порядок! Вот это светящееся пятно тоже уберите, и распорядитесь подать новый завтрак. Пошевеливайтесь, господа!

Спокойный и доброжелательный голос короля никого не обманул, и телохранители обеспокоились сохранностью своих голов. Карл Блумфонтейн всегда был исключительно вежлив с приговорёнными к смерти.

— Завтрак Его Величеству! — заорал глава телохранителей тихонько стоящему у входа майордому. — Побыстрее!

Приказ был выполнен быстрее, чем ожидалась, но немного не так, как хотелось. Из светящегося пятна вылетела серая и мерзкая на вид липкая масса, размазавшаяся по лицу короля.

— Горячо! — взвизгнул Карл, пытаясь стереть непонятную дрянь.

Из пятна высунулась рука с когтями, и ткнула короля пальцем в глаз.

— Мои глаза, — охнул король и наощупь схватил неведомого обидчика.

Тут же о голову Карла Блумфонтейна разбилась большая тарелка, рука с когтями пропала, зато неизвестно откуда появился огромный кот, приземлившийся на грудь упавшего от удара короля. Страшный зверь угрожающе зарычал на телохранителей, пытавшихся приблизиться к охраняемой персоне, и примерился к королевскому горлу. Судя по виду, клыки кота способны прокусить тяжёлый пехотный щит.

— Я ничего не вижу! Кто здесь? — крикнул король. — Меня кто-нибудь слышит?

Светящееся пятно увеличилось в размерах, и из него в шатёр шагнула девочка в домашнем шёлковом халате и тапочках со смешными меховыми помпончиками.

— Я слышу. Что легче стало? — спросила она.

От звуков незнакомого голоса Карл Блумфонтейн замер на полу, а телохранители застыли с наполовину вытащенными из ножен мечами. Видимо, они никак не могли решить, угрожает ли здоровью и безопасности Его Величества появление этой девочки, или нет. К определённому выводу они не пришли, так как появился ещё один объект, на этот раз действительно опасный. Неизвестное существо, напоминающее мальчика из аристократической семьи, сверкало глазами, щёлкало ужасающей величины клыками, и размахивало руками с перепачканными овсяной кашей когтями.

— Защищайте короля! — скомандовал главный телохранитель, и первым бросился в атаку на чудовище.

Кот был единственным, кто успел заметить, что размахивающий острой железякой человек наступил на кусок окорока. Красивый такой и вкусный кусочек с хорошей прослойкой нежнейшего сала. Кошачьей гибкостью человек не обладал, и разъехавшиеся в разные стороны конечности протестующе заскрипели. Даже показалось, что хрустнули.

— Мур?

— Это, Ванечка, в гимнастике называется поперечным шпагатом, — сказала коту девочка. — Я в интернете видела.

Опомнившиеся телохранители попытались прийти ан выручку, но никак не могли сообразить к кому первому — к своему королю или своему начальнику. Потом стало поздно — путь заступило клыкастое чудовище.

— Порву нахер, как Тузик грелку! — заявил монстр.