Каннибалы и короли. Истоки культур

Несмотря на высокий уровень убийств девочек, население Англии продолжало расти до 1348 года, когда самая разрушительная эпидемия чумы в истории Европы – Чёрная смерть – унесла от четверти до половины её населения. Если исходить из того, что мы знаем о взаимосвязи между плохим питанием и пониженной устойчивостью к болезням, полагаю, будет обоснованно предположить, что значительный уровень смертности во время пандемии Чёрной смерти был связан с ухудшением качества питания. Разумеется, Чёрная смерть имела причинно-следственные связи и с переселением людей из сельской местности в города и увеличением общей плотности поселений.

После Чёрной смерти в Европе начался период интенсивных политических и экономических беспорядков. Феодальные королевства были сверху донизу потрясены масштабными крестьянскими восстаниями, мессианскими движениями, новыми культами, адепты которых практиковали самобичевание, резнёй евреев, расколами внутри Католической церкви, крестовыми походами против еретиков, основанием инквизиции и непрерывным циклом войн, одну из которых вполне уместно называют Столетней (1337–1453). Надо полагать, всё это были симптомы того, что интенсификация поместного способа производства достигла своих экологических пределов, а кризис, предшествовавший возникновению нового способа производства, известного под именем капитализма, был, по существу, схож с теми кризисами, которые предшествовали неолитической «революции» и возникновению первичных государств [49]. Этот момент хотелось бы прояснить. Речь не идёт о том, что кризис феодализма в XIV веке объясняется только экологическими факторами и репродуктивным давлением – своё воздействие оказали и другие факторы, такие как эксплуатация крестьян феодалами и появление новых классов купцов и банкиров. Давление со стороны феодальной знати и растущих торговых кругов сыграло свою роль в возникновении кризиса столь же несомненно, как коррумпированные амбиции китайской управленческой бюрократии внесли свою лепту в гибель многочисленных династий. Кроме того, нельзя исключать, что если бы правящий феодальный класс оказывал меньшее давление на крестьян с целью заставить их интенсифицировать производство, то демографический рост мог бы временно прекратиться и численность населения оставалась бы на достаточно низком уровне для того, чтобы предотвратить кризис и поддерживать уровень благосостояния выше порога нищеты. Возможно, что свою роль в ускорении роста населения и приближении кризиса также сыграло противодействие церкви детоубийству.

Однако игнорировать экологические факторы невозможно. Последствия огораживания земель для производства шерсти не были бы значительными, если бы способность земель, остававшихся неогороженными, обеспечивать дополнительные урожаи продовольственных культур уже не находилась за гранью предельной отдачи. Поэтому у нас нет никаких оснований сомневаться в том, что в дальнейшем в силу ряда климатических пертурбаций фактора репродуктивного давления оказалось бы достаточно, чтобы подготовить условия для перехода к новому способу производства. В конечном итоге, начало циклам интенсификации, истощения и появления новых способов производства было положено в бесклассовых и догосударственных племенных и деревенских обществах. Поэтому, полагаю, необходимо сделать следующий вывод: для поместной системы была характерна неотъемлемая нестабильность в силу как политико-экономических, так и экологических причин, однако при том уровне знаний, который мы имеем в настоящий момент, не следует придавать большее объяснительное значение какой-то одной из этих двух групп факторов.

Остаётся один вопрос: почему сокращение численности населения после Чёрной смерти не стало частью цикла демографических и экономических подъёмов и спадов, напоминавших подъёмы и спады уровня благосостояния, которые лежат в основе смен правящих династий в гидравлических обществах. Иными словами, почему на смену феодализму пришла совершенно новая система вместо восстановления феодализма после того, как кризис миновал? Полагаю, что и здесь ключ даёт теория Витфогеля, которая предполагает особое внимание к резко отличающимся друг от друга экологическим условиям феодального и гидравлического обществ – хотя и здесь ещё раз следует сделать акцент на наличии взаимодействия между экологическими и политико-экономическими факторами.