Капитан

Впрочем, капитана сложно в этом винить. Тактики и стратегии годятся против живых существ из плоти и крови, с понятными и предсказуемыми алгоритмами поведения. А против чуждых всему живому существ, способных по собственному желанию перемещаться между двумя мирами… Честно говоря, даже не знаю, что может помочь. Твёрдая решимость и стальная воля. Этого у Бернарда достаточно. Но вот достаточно ли этого для победы — вопрос.

Лес постепенно редел. Впереди виднелось сверкающее нагорье. Из под белого, сверкающего в тусклых солнечных лучах снега, то тут то там выбивались серые, обветренные клыки скал. Тропка сужалась и начинала извиваться между ними, так что дальше можно было идти разве что по цепочке, друг за другом. Хорошее однако, место для засады.

— Далеко нам ещё? — поинтересовался я, поравнявшись с Бернардом.

— Уже не очень, — покачал головой капитан, — Шахта прямо за вороньим кладбищем.

— Тоесть…

— Да разведчики обозвали эту пустошь так. Им показалось, что скальные выступы очень похожи на устремлённые в небо клювы мёртвых ворон.

— Хорошее место для новой засады, — сплюнул Дельрин, — Тут мы не сможем развернуться в боевой порядок. Если уродов осталось хотя-бы пара десятков, нас просто разорвут на куски.

— Выбора нет, — покачал головой Бернард, — Если мы будем огибать вороньи клювы, то к шахте выйдем хорошо, если в сумерках. А то и вовсе — ночью. Придётся пройти их быстро, и надеяться на то, что мы уже хорошо наподдали этим уродам. Настолько, что они не рискнут к нам сунуться.

— Такой себе план, — покачал головой я, — Будь я на месте того колдуна, я бы устроил засаду именно здесь. Или вовсе — спустил бы на нас лавину.

— И засыпал бы самого себя в шахте, — скептически заметил Дельрин, — Нет, так он не поступит. Но вот по поводу засады согласен. И по поводу того, что план херовый — тоже.

— Ладно, господа, ваши предложения? — Бернард скрестил на груди руки и испытующе посмотрел на нас.

Дельрин лишь молча покачал головой, указав взглядом на склон вдалеке, где скалы становились немного реже. По его мнению надо было обходить возможное место засады, несмотря на риск того, что враг может сбежать по тропе. Вот только капитан на такое категорически не согласен, и его тоже можно понять. Если урод смоется — всё придётся начинать сначала. И все, принесённые жертвы не будут иметь никакого смысла. Придётся, похоже, мне усиленно шевелить собственной тыквой, чтобы найти вариант, который устроит обоих. Мда уж, непростая задачка.

Итак, что мы имеем. Засаду впереди, которую нужно как-то миновать. Желательно без боя, поскольку развернуться в боевой порядок посреди этой скальной пустоши мы просто не сможем. Да и некому уже разворачиваться особо. Нас и так то было совсем немного, а после потерь в лесу… В общем, об организованном сопротивлении новой стае тварей можно было даже не думать.

Ладно, так что мы знаем о самих тварях. Первое — они стали внезапно смертными. И мы неплохо подсократили их число, в предыдущей стычке. Конечно, пропавшие трупы смущают, но… Что с ними стало — решительно непонятно. Сильно сомневаюсь, что урод с выпущенными наружу кишками или пробитой насквозь головой сможет восстановиться настолько быстро, чтобы напасть снова. К тому-же, как мы выяснили, эти твари не совсем… бездушные и бездумные. Им не чужд инстинкт самосохранения, который вполне может воспротивиться воле хозяина, когда он вновь их на нас погонит. В конце-концов мы им и впрямь здорово вломили. Вот только этот самый инстинкт надо чем-то подстегнуть. Так сказать, дать ему дополнительный аргумент, в пользу того, что на нас нападать не стоит.

Чего бояться твари. Первое и вполне логичное — окончательно умереть. Но это мы им можем обеспечить самим фактом нашего существования. Нужно что-то ещё. Магия… Да, магия бы помогла. Но если я сейчас использую массовое изгнание нежити, отряд лишится последнего мага. И тогда скорее всего уже погибнут все. Ладно, этот вариант отпадает. Остаётся огонь. С факелами у нас, конечно, жопа, да и делать их нет ни времени, ни ресурсов. Но вот воспользоваться рыцарями ордена нам не запрещал никто. Да ещё и я могу поподжигать тварей дистанционно. Для острастки так сказать.

— Значит так, идея, как пройти вороньи клювы у меня есть, — хмыкнул я, скрестив на груди руки, — Рискованная, конечно, но всё лучше, чем соваться туда совсем наобум.

— Излагай, — кивнул Бернард. Капитан то и дело как-то нервно поглядывал в сторону леса, который мы только что прошли. Ему тоже не давали покоя пропавшие тела? Или что-то ещё? Ладно, об этом потом.

— План простой. Коль скоро идти мы можем только по одному, выстроиться нужно чередуя людей из ордена и простых бойцов. Так, чтобы на одного орденца, приходилось не более двух стражников или ополченцев. Как только выстроимся, бойцам святого воинства нужно будет поджечь свои мечи. Пламя должно отпугнуть тварей на какое-то время. Я пойду ведущим или вторым номером. Нужно поддержать уверенность уродов в том, что соваться им к нам не стоит.