Капитан Химеры

– Сколько у Дэвая людей?

– Предостаточно, – мрачно ответил капитан. – Вы готовы?

Клара проверила оружие и, поджав губы, повернулась к мужчине.

– Если ваша жена нападет, я буду стрелять на поражение.Вык этому готовы?

Капитан не ответил. Отвернулся и осторожно пошел вперед.

“Молчание – знак согласия, Бальтазар”, – подумала девушка и двинулась следом.

Грядет буря

Охраны не осталось – Бальтазар ее просто выкосил, пронесся по крохотной тюрьме смертоносным вихрем, мстя за собственную беспомощность, убивая одним, максимум двумя ударами. Девушке даже стрелять не пришлось.

Иногда его движения казались Кларе немного смазанными – будто все еще давал о себе знать токсин, едва не лишивший капитана разума. Она старалась не думать о словах Марго. Старалась не представлять, что бы с ней было, если бы Дэвай – а это был именно он – не ворвался в комнату и не ввел Бальтазару антидот.

Первое, что сделал де Сото, – вынес дверь в соседнее помещение. Точно так же, как и они совсем недавно, там сидели Асази и Жель – связанные намертво.

На скуле Асази налился здоровенный синяк, а в уголке рта запеклась кровь. Механик посмотрел на капитана и сразу же отвел глаза, будто испугался чего-то.

Почему?

– Капитан, – тихий голос Жель не дрожал, но звучал так, что чувство вины угадывалось в нем без особых проблем. – Это все я, капитан…

Бальтазар быстро распутал стягивавшие их веревки, и Жель замерла, смело встретила его пристальный взгляд. Она не могла испытывать страх в той же степени, что и обычный человек, но было в ее позе и выражении лица что-то очень человеческое.

Готовность выслушать приговор.

– Они не сказали прямо, но я и так поняла...

Асази взял ее за руку и встал рядом:

– Они засунули в нее программу-ловушку. Жель передавала Дэваю данные о нашем местоположении, не зная об этом.

Капитан нахмурился, и чувство было такое, будто температура в комнате упала на несколько градусов.

– Разве ты не замечаешь, если в тебя установили что-то постороннее? – его лицо совершенно ничего не выражало, но Клара не обманывалась: под толстой коркой самоконтроля Бальтазар сейчас, скорее всего, кипел от гнева.

Слишком много всего навалилось.

Бывшая жена, известие о дочери, которая неизвестно где, с кем и как вообще живет, да еще и весточка о том, что она пыталась связаться с отцом, предательство, страх, усталость. На мужчину упал целый грузолет проблем.

И вот теперь еще одна новость.

Этот полет просто не мог стать еще хуже.

– Я должна была заметить, но ее упрятали так глубоко, что мои сканеры ничего не обнаружили, – Жель не отводила глаза. Даже если Бальтазар ее сейчас бы пристрелил, то женщина приняла бы такое решение со смирением. – Это моя вина, капитан.

– Нет, не твоя! – упрямо гаркнул Асази. – Лучше винить тех, кто затолкал в тебя эту дрянь.

– Они хотели перехватить нас раньше, – сказала Клара, – но не могли угнаться. Отправляли разведчиков, но безуспешно.

– Почему тогда не напали день назад, когда мы были беззащитны? – возразил Бальтазар. – Они могли застать нас врасплох, но не сделали этого.

Девушка качнула головой.

– Мы не знаем, какое влияние на Дэвая имеет Марго.

– При чем тут это?! – зло рыкнул де Сото, и его тон задел Клару. – Ради чего ей ждать? Она и так, и так получила бы нас – на фермерской планете или сейчас. Влияние? На Дэвая? Знай вы его чуть лучше, Наварро, вам бы от этой мысли стало смешно.

Клара умолкла и отступила назад. В голове крутились варианты один краше другого.

Ведь капитан прав: почему пираты не напали раньше? Праздник, общая атмосфера. Их могли взять еще тепленькими, без особого труда, но не взяли.

Догадка пришла к ней неожиданно, как удар клинка.

– Они и не собирались нас ловить, – она хлопнула себя по лбу. – Хотели проследить, куда мы летим! Вы же сами говорили, что лисы стоят баснословных денег. Зачем размениваться на двух Эндо, даже с детенышами, если можно ворваться в их дом?

– Зачем тогда их разведчики все время пытались укусить нас за зад? Зачем Марго связалась со мной и попросила помощи?

– Сбить с толку, – Клара пожала плечами. – Вы хоть раз подумали о том, что они не хотят нас поймать? Нет? У нас была такая куча проблем, что мы не могли остановиться и подумать. А вся эта возня с разведчиками просто вызывала ощущение, что пираты охотятсятолькоза грузом.

– Но Марго очень-очень хотела этот самый груз найти.

– Может, у нее договоренность с пиратом. Он отдает ей груз и вас, а сам получает информацию о вашем маршруте. И хоть вы это и отрицаете, но отношения у Дэвая с вашей женой далеко не компаньонские и отстраненные. Они грызутся, как пауки в банке, – тут замешано что-то личное. Оттого вы сейчас и здесь. Она не хотела больше ждать возможности поквитаться и додавила пирата. И этот план удался.

– Все равно много белых пятен в этом плане, – Бальтазар будто вообще забыл о Жель и механике, его мысли были не здесь.

– Лучших идей у меня нет. Да и не плевать ли? Нужно сваливать быстрее, пока нас не решили проверить.

Жель же решила напомнить о себе:

– Что вы будете делать, капитан?