Капитаны космического океана

Мне известно, - продолжал далее господин Бранд, - что в метеоритах отсутствуют осадочные породы - такие, как глина, песок или мел. Однако в моей коллекции есть метеорит, в котором химический анализ обнаружил углерод и воду. А это означает, что он являет сс/бой обломок планеты, на которой некогда существовала жизнь…

- Но, думаю, свои «платиновые» метеориты вы включаете не в число «обычных»? - улыбнулся профессор Славянский.

- Разумеется, нет! Я их отношу к числу благородных и уникальных, можно сказать, даже суперуникальных!

- Это намек на нечто неожиданное, господин Бранд?

- Вы угадали, господин профессор!

- Значит, вы утверждаете, что эти необычные метеориты, позволившие вам устроить свою жизнь, есть не что иное, как обломки потерпевшего крушение инопланетного корабля?

- Именно! Мало того, через несколько лет я поблизости от тех мест нашел в горах останки одного из этих астронавтов, а точнее - его скелет.

- Вы меня почти убедили, дружище Бранд, - признался Славянский. - Скелет, вы говорите? - Он вскочил и нервно забегал по комнате, нервно теребя свою длинную бороду и что-то тихо шепча себе под нос.

В дверь постучали.

- Заходите! - крикнул Славянский.

На пороге появилась могучая фигура, облаченная в мундир летчика. Это был уже знакомый нам Дмитрий Ушко.

- А-а, мой дорогой пилот! - узнал его Славянский. - Чем объяснить твое неожиданное появление из самого космодрома «Лазурач»? Да ты входи, входи!

Ушко сделал несколько шагов и вручил Славянскому запечатанный пакет.

- Садись пока, - пригласил профессор, вскрывая конверт.

- Да нет, товарищ Славянский, думаю, не стоит - у вас и самого времени нет. Мне приказано сразу после вручения пакета доставить вас на аэродром! Машина ждет внизу.

Профессор вскрыл пакет.

«Радиограмма с Луны

Профессору Славянскому Аполлону Альбертовичу

По счастливому совпадению, в то самое время, когда мы слушали Ваш доклад на конгрессе, удалось обнаружить на Луне необычное раненое существо странного вида. Судя по всему, это разумное инопланетное существо, причем, как видно, женского рода. Анатомическое строение этого существа поразило профессора Галкина. Ваше присутствие крайне необходимо. Разрешен внеочередной рейс на Луну. Вылетайте немедленно!

С уважением, М. М. Смерчков».

- Вы поняли, что это? - Профессор горящим взглядом впился в лицо Бранда.

- Да, вы читали вслух, - потрясенно ответил норвежец.

- Тогда мы продолжим нашу беседу позже, - предложил Славянский. - А пока - до свидания!

- Нет, я не буду прощаться, - ответил Бранд, - потому что вы возьмете меня с собой!

- Как? Сейчас?

- Да, прямо сейчас!

- Но это невозможно!

- Если вы захотите, то возможно станет все!

Профессор Славянский ненадолго задумался, потом повернулся к летчику:

- Всего пять минут…

Он ушел в соседнюю комнату. Ушко и Бранд некоторое время молчали, потом Дмитрий вдруг спросил норвежца:

- Вы коммунист?

Бранд на миг смутился, потом недвусмысленно поинтересовался:

- Сожалею, но нет. А разве это обязательно для того, чтобы попасть на Луну?

- Конечно! - не допускающим возражений тоном ответил Ушко.

- Да, об этом я как-то не подумал, - обреченно вздохнул Бранд. - Так что вашим спутником я никак не смогу стать…

- Как видно, вы нас плохо знаете, - заменил Ушко, но на этот раз тон его был добродушный и снисходительный. - Если вам окажут доверие, то все окажется возможным.

К ним вышел профессор Славянский.

- Поздравляю, вы приглашены на Луну, - весело обратился он к Бранду. - Будете нашим гостем.

- Профессор, я безмерно благодарен и признателен! - воскликнул норвежец и повернулся к Дмитрию Ушко. - Давайте познакомимся…

- Дмитрий Ушко, - представился летчик.

- Уайд Бранд, - в свою очередь назвал себя первый приглашенный на Луну иностранец.

НЕБОЛЬШОЙ ПЕРЕПОЛОХ НА КОСМОДРОМЕ

На космодроме «Лазурач» царило необычное оживление.

Ракетоплан «Галактика-2» вывели из подземного ангара и установили на стартовой аппарели. Он был готов к полету. Сигарообразное, словно выкованное из единого куста металла серебристое тело длиной около сорока метров плавно заострялось к носу. Небольшие крылья-«плавники» могли убираться, но сейчас они были нужны для полета в атмосфере.

Профессор Славянский и его норвежский друг Уайд Бранд уже прибыли. Пользуясь неожиданной оказией, вместе с ними готовилась отбыть на Луну и группа молодежи. Профессор представил им Бранда:

- Уайд Бранд - очень интересный человек и, думаю, окажется нам очень полезен. Его познаниям в космобиологии могут позавидовать многие!