Капкан для бессмертного адмирала

Делая шаг за шагом, йома запустил покрытую струпьями пятерню в нагрудный карман своей рубахи и извлек из него купюру в тысячу рю. Мятую, изгаженную пятнами засохшей крови и потеками гноя из язв, покрывающих все тело ходячего мертвеца. Вот она, их благодарность. За то, что он всю свою жизнь, пока его не вышвырнули подыхать, не хуже тяглового скота работал на них. Ярчайшая метка в памяти о том, кем для них являются простые люди и о том, кем они себя возомнили.

Йома крепко сжал кулак, сминая ярко раскрашенную бумагу.

Безликий Лжец ошибался, утверждая, что все хорошие воспоминания в зараженных исчезают. Если бы он был прав, как осталась бы у сгнившего, полностью захваченного Тьмой йома, память о тех событиях? Ведь никогда в своей жизни, Шестьсот Семидесятый не был счастлив так, как тогда, когда увидел как бронированная лапа кошмарного чудовища сминает и превращает в жидкую кашу голову юной, благородной принцессы.

Грохот приближающегося поезда нарастал, становился оглушительным. Громадная консервная банка, от дна до крышки набитая мразотными толстосумами. Ворами, обрекшими на гибель целый город, бросившими простых людей и отчаянно спасающими свои, обвешанные драгоценностями, разжиревшие туши.

Йома остановился и по земле вокруг него побежала тяжкая судорога. Ему не нужен был отсчет. Акума видел все. Две секунды до столкновения. Орудийная башня завершила поворот, но он уже слишком близко, ниже угла обстрела. Мастер-путепрокладчик пытается атаковать, надеется создать каменную волну и отшвырнуть йома. Бесполезно. Все вокруг пропитано алой Ци, и синяя Ци людей приходит в хаос при одном ее касании. Два стрелка с арбалетами высунулись из бойниц и направляют свое оружие на монстра. Не успеют!

Мощнейшие силовые схемы на теле йома засияли ярчайшим алым светом. Воздух задрожал, полумертвая плоть начала трещать и дымиться. Активированная черная печать уже завершила работу, энергия сосредоточенна и сжата в узел колоссальной мощи. Узел, размером во все его многострадальное тело. Осталось мгновение. И это мгновение…

— Благородные господа… — Шестьсот Семидесятый замахнулся. — ВАШ СЧЕТ!!!

Он ударил. Кулаком обычного, маленького человека о передний бронещит многотонного, стремительно несущегося тепловоза.

Содрогнулись лес и холмы. Направленная волей обреченного, энергия устремилась в точку удара и высвободилась, вся разом создав ударную волну титанической силы.

Нос состава смяло и швырнуло в сторону. Колоссальная инерция сорвала вагоны с рельс. Ломаясь в местах сцепок, бронепоезд покатился в катастрофическом крушении полутора тысяч тонн рвущегося, скручивающегося и мнущегося металла. Вопящие люди и их драгоценный багаж при этом разлетались во все стороны как мелкая картошка из разорванного мешка. Страшный грохот разнесся над окрестностями, а со всех сторон к эпицентру хаоса и гибели уже бежали жуткие существа, внешне похожие на самых настоящих, классических зомби.

— Йома! — заорал командир отряда, защищающего один из хвостовых вагонов, что пострадали в крушении намного меньше передних. — Все к орудиям! К орудиям! Жги мертвяков!

Сначала два огнемета из этого вагона, а затем еще три из других, не опрокинувшихся, изрыгнули струи пылающей смеси на лес, озарив пожаром высокие деревья, гору переломанного металлолома и бесчисленную армию на удивление прытких чудовищ, что на бегу обрастали черной чешуйчатой броней, выпускали серповидные когти и, разевали пасти, полные острых треугольных клыков.

— Сюда, уроды! — уцелевшие самураи выбирались из разбитых вагонов, выхватывали из ножен мечи и встречали чудовищ со всем радушием людей, созданных и воспитанных только для войны. — Хотите крови?! Сейчас подавитесь!

Грохотали, изрыгая разрывные снаряды, несколько уцелевших артиллерийских орудий. Самураи метали силовые гранаты, били всеми доступными боевыми дзюцу, а в ответ им летели огонь, молнии, каменные глыбы и бешенные ураганы когтей. Спущенные с цепи акума налетали на солдат и терзали их, в лютом безумии раздирая даже крепчайшие доспехи. Сотни полторы тварей были убиты, сожжены, подорваны или разрублены, но остальные смели с обломков последних защитников, раскурочили орудийные башни и полезли внутрь вагонов. Убивать? Нет. Они хватали людей и вышвыривали их наружу, где собратья чудовищ подхватывали добычу. Мужчин, женщин и детей, не разбираясь в благородстве и званиях, швыряли в несколько больших, шевелящихся и вопящих куч. Другие йома, безоговорочно подчиняясь приказу держащегося во тьме командующего, отправились собирать разбросанные среди деревьев чемоданы и трупы.

— Всего триста двадцать два выживших. — сказал в портативную рацию лидер йома. — Меньше ожидаемого.

— Вполне достаточно. — ответил через такую же рацию серолицый. — Нужны только образцы ДНК местных солдат и аристократии. Для черных печатей сгодится и обычный, зеленый материал.

— Купим рабов?

— Именно. Доган! Добыча у нас. Где поезд?

— Будем через два часа. — ответил лидер группы, назначенной привести оставленный в отдалении транспорт.