Несколько тысяч лет спустя, несмотря на Великую Китайскую стену, Чингисхан разграбил Китай. Его орды переняли рецепт квашеной капусты. А когда шествовали по Азии и Европе, они оставляли после себя руины, разрушения и… рецепты квашения капусты.
Однако письменные свидетельства доказывают, что славянам квашеная капуста была известна задолго до вторжения захватчиков. Многие историки считают, что на Русь сама капуста и рецепты ее квашения пришли вместе с христианством – из Византии. Первоначально капусту выращивали и квасили в монастырях – она помогала пережить долгую зиму и посты. Из монастырей квашеная капуста распространилась по всей Руси и стала одним из самых любимых национальных блюд.
Легко представить, какую живописную картину представляла собою русская деревня при заготовках капусты. По всей деревне слышался стук сечек о корыта. Для рубки капусты в каждом доме имелось особое корыто, приспособленное только для квашения капусты и ни для чего другого не употреблявшееся. В зажиточных домах корыта были очень длинные, и при рубке капусты за каждым из них ставилось по 10–14 женщин. Делали такие корыта из толстых досок, самые лучшие выдалбливались из липового или дубового бревна. Говоря современным языком, технология квашения капусты была безотходной – зеленые части кочерыжек промывали, рубили и скармливали скоту, как и все другие отходы от рубки. Коровы с удовольствием едят капусту и дают больше молока. При заготовке квашеной капусты не мелочились – готовили ее ушатами, на всю зиму, да и семьи тогда были большими. Так что ушат и ведро были общепринятыми мерами для кислой капусты. По своему качеству кислая капуста делилась на серую, полубелую и белую. Серая рубилась из одних верхних зеленых листьев, полубелая – из всего кочана, а белая – только из серединок кочанов, то есть из белых, круто свернутых внутренних листьев. Серая капуста у простого народа шла в основном на щи, а полубелая и белая съедалась в постные дни с квасом или с постным маслом. При рубке в серую капусту клали соль, очищенный репчатый лук, а в белую капусту для запаха – пряности, например тмин. У русских было принято в кадках, чанах с рубленой капустой заквашивать капусту и целыми кочанами, иногда половинками.
Квашеная капуста помогает морякам
Капитан британского морского флота Джеймс Кук, открывший Гавайские острова, приписывает успех этого открытия… кислой капусте. Во время дальних переходов через моря и океаны он ввел квашеную капусту в ежедневный рацион команды. Правда, при этом ему пришлось проявить недюжинную волю и своим примером заставить моряков есть капусту: поначалу кислая капуста, такая привычная для нас, показалась английским морякам несъедобным продуктом. Но постепенно путешественники не только свыклись с необыкновенным блюдом, но и полюбили его. Так Кук спас своих матросов от страшной болезни, убивавшей многих путешественников XVIII столетия, – цинги.
Как сажали капусту на Руси
Русские крестьяне любили возделывать капусту. 18 мая, по новому стилю, слывет днем-капустником: «На Арину-рассадницу рассаду садить», – говорит народная молва. Для рассаживания капусты крестьянки нарочно одевались в лохмотья и потуже стягивали на голове волосы, уподобляясь таким образом листьям и капустному кочану. «В драной рубахе капусту садить – к урожаю», – утверждает примета. Сажая рассаду, крестьянки приговаривали: «Не будь голенаста, будь пузаста; не будь пустая, будь тугая; не будь красива, будь вкусна; не будь стара, будь молода; не будь мала, а будь велика!»
Капустный праздник
О популярности капусты на Руси свидетельствует забытый сейчас народный праздник – капустник. В эти дни деревенская молодежь обходила все крестьянские дворы, помогая рубить и заквашивать капусту. За это хозяйка угощала капустным пирогом, а к нему были песни, пляски, хороводы.
Памятник капусте
Насколько же надо почтительно относиться к овощу, чтобы поставить ему памятник! Да, в Англии на кладбище в Дорсете поставлен памятник в форме кочана капусты – человеку, который впервые завез ее из Голландии. А в Германии, в Дортмунде, на могиле человека, который первым завез капусту в страну, высится скульптурное надгробие в виде кочана и благодарственные слова: «Человеку, который совершил подвиг».
Многоликая капуста
В настоящее время капустный род насчитывает около 150 разновидностей. И все они произошли от одного общего предка. Большинство культурных видов капусты происходит из Средиземноморья и Китая. Все виды капусты (кроме цветной и пекинской) – двухлетние растения. В нашей стране капуста занимает около 30 % посевов овощей, и, конечно же, львиная доля их приходится на белокочанную капусту. Из других видов наибольшее распространение имеют цветная, краснокочанная капуста и брюссельская. Давайте посмотрим, какими свойствами обладают некоторые разновидности капусты.