Карл – обходчик подземелий

Для сварки у нас не было ничего, зато среди имущества гоблинов имелись ручные дрели и крупные зубчатые болты, по размерам соответствующие углублениям, которые мы могли сделать этими дрелями. Нашлись также небольшие меццалуны^[95], которые резали сталь с ошеломляющей быстротой. Мы заменили ножки столов деталями из спортзала, присобачив их таким образом, что стол прочно стоял под углом. Затем приделали силовые скамьи к бокам дверного проёма и получили засовы.

Брэндон и Имани получили предметы, увеличивавшие их силу , и мы принялись за сооружение стены. Фрагменты были громоздкими и дьявольски тяжёлыми, но мы выработали порядок – Имани, за ней Брэндон, Имани, затем я с самым большим фрагментом, и последним Брэндон – и фрагменты соединились, болты вошли в отверстия походящего размера. После этого мы с Брэндоном занялись строительством крыши, где перекладинами должны были послужить стойки для «блинов» от штанг, а Крис и Имани вертели массивные, размером с кулак, барашковые болты, скрепляя части друг с другом. Иоланда достала из инвентаря последние скрабы и расстелила по периметру нашей пентагонообразной защитной крепости.

Когда мы накануне репетировали эту работу, Пончик поддразнила нас:

– Похоже на то, что делали в том военном шоу, «Команда А». А может, на «Макгайвера». Настоящий Макгайвер был с волосами и в «Звёздных вратах»^[96]. Не как в этом ремейке ниже плинтуса.

– Мне нравилось это шоу, – сказал Крис за работой; в первый раз я услышал его голос.

– Который из них? «Команда А» или «Макгайвер»? – стала допытываться Пончик. – Только не говорите, что вы имели в виду ремейк.

Крис не ответил.

Когда крыша встала на место, мы с Имани и Брэном приступили к завершающему и решающему этапу. Подпорки для крыши: пять мощных стержней от штанг, каждый из которых способен был выдержать больше четырехсот пятидесяти килограммов. Я проверил, в правильном ли положении моя рука, извлёк из склада тяжёлый стержень. Он в точности встал между крышей и землёй, не хуже бетонной колонны.

Полезная площадь нашей миникрепости составляла примерно три на три метра, и передвигаться по ней мы должны были на четвереньках. Тесновато, ведь нас было пятеро плюс Агата, которая не прекращала выть насчёт своей гнусной магазинной тележки, и мы едва‑едва не сталкивались друг с другом. А раз Агата присоединилась к нам, оказалась недоступной центральная зона.

Я с тревогой взглянул на этот центр крыши, где перекрещивались подпорки, и тут Пончик закричала:

– Оно идёт!

Если бы у этого босса был какой‑нибудь источник огня, молний или кислоты для атаки, нам настал бы полный кирдык. Но до сих пор я убеждался, что каждый из этих боссов имел в запасе только один способ нападения, а с этим всё было вполне очевидно: он просто катился, чтобы задавить человека ко всем чертям.

Мои наколенники были снабжены страховкой от такой прямолинейной атаки. Но если мой опыт в видеоиграх что‑нибудь значил, то на такие защитные средства нельзя полагаться, когда имеешь дело с боссами. К тому же я не имел возможности проверить.

Однажды я ещё мальчиком ехал с мамой и папой по загородному шоссе. Родители, как всегда, ругались, так что я забрался на заднее сиденье нашего внедорожника и забился как можно дальше. Тогда я нередко так поступал. Я смотрел в заднее окно на проносящийся мимо меня мир и воображал, что я в кабине космического корабля.

В тот день за нами следовал большой жёлтый грузовик. Автофургон «Пенске», такие обычно арендуют при переездах.

Всё произошло чрезвычайно быстро. Вот я пялюсь на дядьку, который подобрался так близко к заднице отцовской машины, что мне нужно было запрокидывать голову, чтобы видеть его; вот грузовик останавливается, мы удаляемся от него, и я вижу, как крыша его кабины просто отслаивается, как с консервной банки. Мы только что проехали под мостом, а кабина грузовика оказалась слишком высокой. Боковые стенки фургона отваливаются, мебель и коробки с грохотом летят на дорогу. Основной фургон падает набок.

Папа услышал, что что‑то случилось, глянул в боковое зеркало, пробормотал: «Худо дело» и продолжил ехать вперёд, а мама орала на него, чтобы он остановился. А он не стал.

Я надеялся, что та история повторится. Шар из плоти был настолько массивен, что заполнял собой весь коридор, от земли до потолка. Передняя секция моего редута была шире, образовывала угол, достаточный, чтобы шар оказался прочнёхонько зажат между нами и потолком.

Мордекай советовал искать подсказки. Эти непонятные входы по бокам арены появились там не без причины. Они были сделаны так, чтобы мы могли хоть мельком увидеть монстра. Я и видел, как это большое, круглое, быстрое вписывалось в туннель.

Прежде всего я подумал построить твёрдую стену, но, как мы видели через подъёмную решётку одного из многочисленных входов, монстр вынужден менять направление строго на девяносто градусов. Он отскакивал от стены и, почти не теряя скорости, поворачивал.

«Всегда будет подсказка».