Карл – обходчик подземелий

Музыка прекратилась, и свет вернулся к нормальной жизни. Мир застыл. Появилась надпись «Победитель!».  За моей спиной Крис упал на колени и низко опустил голову. Мы просто смотрели друг на друга, и никто ничего не говорил. Имани помогла Иоланде принять исцеляющее зелье, и та поднялась с земли, пошатываясь и держась за ушибленную сторону головы. Агата поплелась в мою сторону; она трясла кулаком. Сумасшедшая была в крови, но, кажется, не замечала этого.

– Отдай! – провизжала она.

– Вот.

Я вернул магазинную тележку, вытащив ее из инвентаря в полуметре от земли. Грохот от падения получился неслабый.

С воплем «Эй!» Агата вцепилась в лежавший сверху пакет IKEA и сразу заглянула внутрь, как будто опасаясь, что я что‑то украл. И с подозрительным видом поправила розового фламинго, пристроенного с краю.

– Ты могла бы и сама убрать тележку в свой инвентарь, – заметил я. – Незачем во все углы её катать.

– Она не прошла обучение, – вступилась Иоланда. Эта маленькая женщина, у которой всё лицо было окровавлено, достала кусочек материи и принялась вытирать лицо Агаты. – У неё пока нет инвентаря.

Этот факт меня не удивил. А удивило то, что у Агаты был второй, а не первый уровень. Как ей это удалось? Она не входила в партию «Медоу Ларк». Какой была её история? Хотя нет, понял я, сейчас она получила уже четвёртый уровень – из‑за босса. Агата ничего не делала, но она присутствовала, а это уже не совсем ничто. У нас с Пончиком сейчас десятые уровни. Полпути до одиннадцатого. Мы приобрели тонну опыта, больше, чем я мог предположить. У Имани уже одиннадцатый. Крис с Брэндоном миновали семёрку и доросли до восьмого. Иоланда перепрыгнула с пятого на шестой.

Мне даже не хотелось знать, каким образом распределяется этот опыт. Скорее всего, имелась дюжина независимых счётчиков, которые отслеживали всё и вся. У меня от этих вопросов разболелась бы голова.

– Нужно собрать всё, что оставил босс, – напомнил я.

– Всё здесь, – сказала Пончик. – У леди доминатрицы. Я своё уже забрала.

Я в первый раз огляделся, осознавая, какой же ущерб мы причинили. Мы все вышли из переделки относительно невредимыми, но эта часть зоны и все, кто в ней находился, выглядели так, как будто их щедро полили сверху из гигантской кастрюли со «СпагеттиОс»^[99]. Повсюду валялись искалеченные и выпотрошенные трупы клыкастых вперемешку с обломками нашей крепости.

– Дела пошли не так, как мы рассчитывали, – заметил Брэндон и тряхнул рукой; во все стороны полетели брызги крови.

– Мы живы, – ответил я и наклонился к трупу клыкастой за непокорным предметом.

Мне подумалось, что наш ИИ захотел стать шепчущим воплощением Дэвида Аттенборо^[100], когда он принялся зачитывать описание предмета.

Площадка гильдии района 

О‑о, посмотрите на себя. Бесстрашный исследователь. Одинокий. Растерянный. Напуганный.

А ведь нет причин бояться. Сегодня, сейчас, вы достойны доверия, и гильдия района добавит типы монстров на карту этой области. Теперь, когда вы глядите в неизвестность, страх ослабевает. Вместо того чтобы рыться в чуждой, таинственной тьме, где вас пожирает невидимый ужас, теперь вы можете точно узнать, что за твари намереваются сожрать ваши вкусные внутренности.

Я только моргнул, ознакомившись с описанием, затем раскрыл миникарту и уменьшил масштаб. Бесспорно, индивидуальные сектора выделены. Бóльшую часть экрана занимала большая арена, но края изображения давали представление о нескольких прилегающих секторах. Я мысленно воспарил над отдалённым юго‑востоком, областью, куда никто из нас не вступал. Туман войны скрыл коридоры, но когда я взлетел над местностью, передо мной возникла подсказка.

Топорокрылы ^[101], уровень 2‑5 

Это могло оказаться исключительно полезным, но, как и в случае с картой местности, отражённая на карте района территория была чересчур ограниченной. Я не знал, как велик в этой игре «район», хотя и подозревал, что находящаяся в поле нашего зрения область сжалась.

– Эй, детки, всё у вас хорошо?

Прозвучавший за дверью голос эхом отдался в просторной комнате. Повернув голову, я увидел старого человека; он подбирался к двери комнаты при помощи ходунков, которые постукивали всё ближе по мере того, как старик приближался к своей цели.

– Мы услышали громкий шум, и ворота, оказывается, исчезли. О боже, тут пахнет чем‑то ужасным.

– Рэндалл, не входите сюда! – крикнула Иоланда и торопливо засеменила навстречу гостю.