Карта небесной сферы, или Тайный меридиан

Потом, удовлетворенный, окинул взглядом площадь. Теперь собор был подсвечен, его белые башни и купол главного нефа выделялись на темном небе. Гуляющие еще прохаживались под пальмами, были полны и открытые кафе. Несколько молодых людей пили пиво и играли на гитаре, сидя на лестнице у памятника святому Доминику из Силоса. Кискорос, видимо, заинтересовался музыкой и иногда поглядывал на молодых людей, ностальгически покачивая головой.

Его имя стало известно Кою всего четверть часа тому назад, и он до сих пор еще как-то не мог поверить, что они сидят втроем и пьют пиво, как старые приятели. За этот короткий промежуток времени меланхоличный недомерок обрел имя, гражданство и характер. Звали его Орасио Кискорос, был он аргентинцем, и у него имелось – об этом он сказал сразу же, как только получил такую возможность, – срочное дело к уважаемым даме и кабальеро. Все это выяснилось далеко не сразу, поскольку за его неожиданным появлением под аркой Академии гардемаринов последовала такая реакция Коя, которую даже самый доброжелательный свидетель не сумел бы назвать иначе как агрессивной. Точнее, когда Кой в свете автомобильных фар узнал недомерка, он без промедления и без колебаний двинулся прямо на него, даже не обратив внимания на то, что говорила Танжер. А она говорила:

– Кой, пожалуйста, подожди.

Он ждать не стал. На самом деле он и не хотел ни ждать, ни узнавать, какого черта ему нужно было ждать. Он хотел лишь одного – сделать восемь-десять шагов, которые отделяли его от недомерка, схватить его за лацканы пиджака и прижать к ближайшей стенке в желтом свете фонаря. Кою все это было просто необходимо. Необходимо разбить морду этому типу, не дать ему испариться, как тогда, на бензоколонке. Поэтому, не слушая Танжер, он одной рукой почти оторвал недомерка от земли – тот вынужден был встать на цыпочки, – а другой готовился нанести удар кулаком в лицо. Поблескивали черные набриолиненные и зачесанные назад волосы и густые усы. На Коя смотрели темные глаза навыкате. Но сейчас недомерок уже не походил на лягушонка-симпатягу. В его глазах Кой заметил удивление. И даже горестный упрек.

– Кой! – снова позвала Танжер.

Он услышал, как внизу слева щелкнул пружинный нож, и заметил, что стальное лезвие находится у самых его ребер. Отвратительная дрожь пробежала по его икрам: удар снизу вверх с такого расстояния – и все закончится наихудшим образом. Такой удар может оказаться серьезным обоснованием для того, чтобы отчалить и отправиться в то путешествие, из которого не возвращаются. Но Кой оказался в таком положении не впервые и инстинктивно, не думая, отпрянул всем телом и в тот же миг саданул недомерку по руке.

– Поди-ка поближе, козел, – сказал он.

С голыми руками на нож – недурно. Конечно, он шел ва-банк. Он снял тужурку и, как когда-то в Порт-о-Пренсе его научил Торпедист Тукуман, намотал ее на левое предплечье. Кой ждал удара, слегка нагнувшись вперед, обмотанной рукой прикрывал живот, а правую готовил для удара. Он был в бешенстве и чувствовал, как мускулы спины и плеч напряглись от притока быстрой крови. Совсем как в прежние времена.

– Поди-ка сюда, я тебе рога-то обломаю.

Недомерок не выпускал нож и не сводил с него глаз, однако было ясно, что он растерян. Маленький рост, взъерошенные волосы, расхристанная в схватке одежда, бледность в желтом круге света – человечек выглядел не то злобным и порочным карликом, не то клоуном. «Без ножа у него бы не было ни малейшего шанса», – решил Кой. Недомерок слегка привел в порядок пиджак, обдернул полы и пригладил волосы. Встал на пятку одной ногой, потом другой, выпрямился и опустил руку с ножом.

– Надо поговорить, – сказал он.

Кой оценил дистанцию. Если он сумеет подойти поближе и залудить ему коленом между ног, недомерок отправится беседовать со своей незабвенной мамашей. Кой едва шевельнулся, но недомерок тут же осторожно отступил назад.

– Кой… – сказала Танжер. Она подошла сзади и встала совсем рядом. Голос ее звучал спокойно. – Я его знаю, – добавила она.

Кой коротко кивнул, не спуская глаз с недомерка, и в тот же миг нанес давно задуманный удар, однако сполна противник не получил – понял, что затеял Кой, и успел уклониться. Недомерок схлопотал только по колену, нога подогнулась, и, повернувшись, он оперся лбом о стену. Кой воспользовался моментом, двинул ему сначала обмотанной левой, а потом правой заехал по шее, и тот упал на колени.

– Кой!