Картина Сархана (другая редакция)

— Можешь быстрее? — покосившись на Саймона, с хитрой улыбкой спросила она.

— Так? — Саймон переключил скорость, и машина еще ускорилась.

— Еще.

— Еще?

— Да, еще! — Лиза затянулась и выдохнула дым в потолок. — Еще!

Он покосился на нее с восторгом и ненавистью. Потом вдруг отпустил газ, придавил тормоз и выкрутил руль. Лиза едва успела ухватиться за ручку — в противном случае она буквально легла бы на колени водителю. Машина по широкой дуге с визгом повернула в узкий переулок с односторонним движением, чудом не вылетев на тротуар.

Пространство ужалось до коридора. Лизе казалось, что если она высунет руку в окно, то упрется в стену. Саймон снова дернул руль и совершил невозможный, по мнению Лизы, поворот на еще более узкую улочку. Она, кажется, вообще не была предназначена для машин. Судя по мусорным бакам.

Саймон отпустил руль и протянул руку к Лизе. Она ошарашенно уставилась на него, не понимая, что происходит. Он с ироничной улыбкой двумя пальцами забрал у нее окурок и стал от него прикуривать сигарету, совершенно не глядя на дорогу. Лиза увидела в конце улицы, совсем недалеко, стену. Внутри мгновенно образовалась пустота и разом захватила все ее сознание. Мир на секунду замедлился. В этот момент Саймон одной рукой небрежно повернул руль, уходя на ужасающем Т-образном перекрестке вправо.

Пустота внутри исчезла. Ее заполнило что-то истерически смешливое. Лиза расхохоталась, как безумная ведьма. Саймон сдержанно посмеивался то ли с ней, то ли над ней. Он плавно сбросил скорость, глядя вперед. Лиза закрыла глаза, с интересом ощущая, что с ней происходит. Недавний всплеск адреналина прошел, оставляя приятную слабость в ногах и тепло, растекавшееся по всему телу.

— Еще? — с едва уловимой усмешкой в голосе поинтересовался Саймон.

Лиза посмотрела на него, приоткрыв один глаз, и с преувеличенным интересом спросила:

— А ты можешь?

Саймон рассмеялся и отрицательно покачал головой. Совсем сбросил скорость и припарковался. Заглушил мотор, откинулся в кресле и посмотрел на Лизу. Она открыла второй глаз и повернула к нему голову. Он какое-то время молчал, блуждая взглядом по ее лицу, потом сказал:

— Приехали.

Лиза не сразу поняла, что он имеет в виду. Потом мысли потоком хлынули в ее голову, будто прорвав плотину. Она и предположить не могла, что их так много. Что каждую секунду в ее голове происходит столько всего. Среди этого потока промелькнула и догадка о пункте назначения. Они приехали в бар Николь.

Лиза со вздохом скинула неестественно тяжелые ноги с приборной доски и открыла дверь машины. Саймон уже стоял на улице. Он наклонился у левого заднего колеса, что-то внимательно изучая. Лиза зачесала волосы пятерней, растерянно оглядываясь, и захлопнула дверь машины. Обошла ее и остановилась около Саймона. Он наконец отвлекся от изучения колеса, потом зачем-то залез в салон. Лиза не сразу поняла, что он делает. Конечно же, закрывает окно, о котором она напрочь забыла.

Саймон наконец завершил осмотр «мустанга». Либо Лизе показалось, либо он действительно нежно провел рукой по краю крыши машины.

— Сюда. — Саймон указал на неприметную дверь в стене, втиснувшуюся между двумя граффити.

За дверью оказалась длинная темная лестница, уходившая вниз. Лизе показалось, что это кадр из фильма. Лестница, кирпичные стены, красный свет. А там, внизу, наверное, безумный рейв, наркотики и странная громкая музыка.

— Если не хочешь, то не пойдем… — подал голос Саймон.

Лизе показалось, что ему стыдно. Неловко за то, что он привез ее в неподобающее место. Между ними словно пролегла пропасть. По его мнению, ей такое место не подходит. А ему подходит почему-то.

— Шутишь? — Лиза решительно сделала первый шаг.

В конце лестницы обнаружилась еще одна дверь. Лиза не без труда открыла ее. Небольшой сводчатый кирпичный подвал. По виду настолько старый, что мог бы конфликтовать с официальной датой начала колонизации Америки. Примерно треть отгораживала неоднородная по цвету деревянная стойка. Вместо столиков вдоль двух стен висели полки, на которые можно было ставить напитки и закуски. В зале сидели шесть человек. То ли заведение особой популярностью не пользовалось, то ли Лиза и Саймон пришли не вовремя…

Лиза увидела сидевшую за стойкой Николь. На этот раз никаких затейливых платьев. Кожаная куртка, усеянная заклепками и шипами. Левое плечо куртки скрывал массивный эполет с необычно длинными, выкрашенными серебряной краской кистями. Кроме куртки — рваные джинсы с заниженной талией и кеды. Пожалуй, если бы не экстравагантная куртка, то Лиза и не узнала бы Николь. И вообще приняла бы ее со спины за мужчину. Николь как будто почувствовала взгляд и обернулась.

— Да ладно! Сама мисс Манхэттен спустилась на пятый круг! — она развернулась на стуле, и Лиза увидела куртку с другой стороны. Помимо эполета, оказывается, на ней был еще и массивный серебристый аксельбант, а на вороте с обеих сторон поблескивали скрещенные барабанные палочки.

— Пятый круг? — не поняла Лиза.