Картуз уполномочен заявить

Строение было - ни в сказке сказать, ни пером описать. Сруб из столетних бревен, обращенный сплошной стеной на улицу, опирался на куриные ноги. А из грязной, нечищенной трубы, при определенных усилиях вполне могла вылететь некрупная ведьма.

ВАГОНовцы хлопнули калиткой и остановились возле дома.

- Ну-ка, как там... - сказал Картуз. - Гражданка, повернитесь-ка к лесу задом, а к нам передом.

Изба, судя по всему, плевать хотела на указание.

Иван Иванович достал красное удостоверение ВАГОНа.

- Инспектор уголовного розыска Картуз, - сказал он. - Так что без шуточек!

Изба заскрежетала и неохотно повернулась.

- Так-то лучше, - хмыкнул Картуз.

Он постучался. Дверь скрипнула. На пороге появилась заспанная бабка. На вид ей было лет двести с хвостиком.

- Инспектор ВАГОНА, - представился Картуз.

- Гражданка Покрышкина? Тамара Ильчибеевна? - уточнил Ведеркин.

- Ну Покрышкина, ну Ильчибеевна.

- Род занятий?

- Да так... медициню народно.

- Понятно, - сказал Картуз. - Кодунья.

- Почему сразу колдунья? Почему колду... Ну колдунья! А что? Нельзя?

- Людей травите?

- Да ты что, начальник? Это ж десять лет тюрьмы, при моем-то возрасте!.. Лечу, гадаю, плюю через плечо.

Глаза старухи зажглись, на лице появилась профессиональная улыбка.

- Дай ручку, золотенький, погадаю. Всю правду скажу!

- На метле летаете? - поинтересовался инспектор.

Бабка пристально на него посмотрела.

- Сами расколемся, или обыск произвести? - добавил Ведеркин.

- Летаю, - призналась старушенция.

- И каков принцип действия вашего летательного аппарата?

- Заклинания, привороты, наговоры.

- А бензином почему пахнет?

- Каким бензином? - встрепенулась Ильчибеевна. - Лягушками пахнет, ушами собачьими пахнет, бензином не пахнет.

- Покажите-ка нам метлу. Для освидетельствования, - велел Картуз.

- Старуха сбегала во двор и вернулась, скрипя суставами и костяной ногой, с обычной метелкой.

- Вы с диспетчерской службой связаны? А-то, знаете ли, самолеты... Недалеко и до катастрофы. Аэропорту следовало бы учитывать ваши взлеты и посадки.

- Да дальше деревни на ней захочешь - не улетишь. У нас в Кисляевке энергетический центр аномальный, треугольник местный, метла за него не летает.

- Ну что ж, - козырнул Картуз, - извините, бабушка, за беспокойство.

- Ладно-ладно, - недоверчиво сказала Ильчибеевна, никак не рассчитывавшая на столь легкий исход.

- Бывайте! - попрощался лейтенант. - Кстати, вы не забываете пристегиваться привязными ремнями?

- Что ты, милый, конечно, - зашамкала старуха, выпихивая назойливых представителей органов за дверь, - обязательно пристегиваюсь. И возле школы притормаживаю.

- И помните, - уже от забора прокричал Ведеркин, - в деревне быстрее шестидесяти нельзя!

- Она у меня больше пятидесяти и не тянет, мочей нету, - вслед им проорала Покрышкина.

- Не нравится мне эта бабка, - вздохнул лейтенант, захлопывая калитку. - А ведь не придерешься.

- Ведеркин, Ведеркин, - отечески улыбнулся инспектор и похлопал лейтенанта по плечу. - Врет она все. И является преступницей деревенского масштаба.

- Доказательства?

- А вот! - Картуз вытащил из кармана руку. На ладони сыщика лежал полуживой таракан. - Я его в камин к бабке сунул, так там загазованность такая, что он и минуты не выдержал, едва ноги не протянул. А ведь это наш участковый таракан, тренированный, травленный-перетравленный. Шарман, Ведеркин?

- А как жесь, Иван Иванович.

- Сегодня ночью, после отлета бабки, устроим обыск. Не забудьте противогазы.

Картуз с Ведеркиным так долго и пристально смотрели из-за кустов на печную трубу, что им в каждой тени стали мерещиться вылетающие старушки.

- Так не пойдет, - решил инспектор, - давайте десять минут вы, десять - я.

Лейтенант поморгал для разминки и взял трубу на прицел.

Задремавшего Картуза разбудил возглас:

- Инспектор, слышите?.. Летит.

В избушке что-то затарахтело как старый мопед. Потом кто-то во тьме дома дал газ, и из трубы в облаке выхлопных газов вынеслась Тамара Ильчибеевна Покрышкина. На метле горело пять звездочек.

Картина была потрясающей. Бабка летела как рокер - под хэвиметэл, в куртке с заклепками и черной повязке на голове. Она что-то орала на ломаном английском.

- Ужасное произношение, - поморщился Картуз, когда рок-бабка скрылась за лесом. - Ну что, коллега, вперед!

Мерцая стеклами противогаза в свете луны друзья остановились перед задним забором с зарослями крапивы и репейника.

Лейтенант глухо осведомился из противогаза: - Через крапиву полезем?

- А мы легких путей не ищем, Ведеркин, - ответил задыхаясь шеф. Потом сдвинул противогаз и сказал: - Запомни, нормальные герои всегда идут в обход. - Поправил маску и двинулся дальше.

При перелазе через забор лейтенант порвал штаны, а Картуз лишился башмака.

В сарае была найдена метла, которую гражданка Покрышкина выдавала за средство передвижения.

- Возьми-ка ее с собой, - велел Картуз. - Пригодится.

Сыщики пыхтя подобрались к дому. Лейтенант подсадил Картуза к окну, и тот с грохотом скрылся в недрах дома.

Избушка сонно заворочалась.

- Ух-ты! - донеслось изнутри. - Ой-ты! - послышалось снова, - Ах-ты!