Карты и сновидения [СИ]

Под тихий смех свесил голову, пытаясь рассмотреть далекую землю. Но темный пластик щитка туманил все, кроме ближайших листьев. И Хан с досадой сдернул пластинку, щелкнувшую по ушам резинкой. Ахнул, выпуская щиток из ослабевших пальцев.

Яркая зелень швырнула себя в почти ослепшие глаза, упала сверху нестерпимая синева, путаясь в резных листьях и прочерчиваясь ослепительной серой сталью и коричневым бархатом веток. Вонзились кажется, прямо в мозг, кисти красных ягод, грозди глянцево-черных плодов, отпечатываясь на закрытых веках, из-под которых снова ползли слезы.

Хан мычал, обожженный ни разу не виданными цветами и оттенками, раскачивался, хватая себя за виски. Ветки качались следом, сторожа неловкие движения, готовы были подставить плетево, если сорвется.

— Синий, — сокрушенно и поспешно подсказала женщина, — думай, дурная голова, слепые глаза, си-ний, Айка тебе баял, про стеклы твои. Синее. Было же? Красный. Ну, знаешь ведь! Крас-ный. То не враги, парень Хан, не кусают. Рано решил смотреть, ох, дурак ты. Сиди. Помягчай. Пора тебе в тень, милый.

Хан слышал урывками, и так же, кусками сознания пытался послушаться. Стекла. Цветные. Брат говорил. Названия. Вот он. Синий. Вот какой. Просто сильный цвет. Не приручен еще. Зеленый. Кра-а-асный…

Сгибаясь, садился глубже, складываясь, как и его собеседница, и вскоре мягкая древесина, ощупывая кожу, развернула в себе, вытянула, плавно утаскивая вниз, повела, прижимаясь, гладя плотно, как широкими языками, протекая медленными струйками сока.

— Неллет, — хрипло сказал Хан, лежа на моховой подушке и с опаской приоткрывая веки, глядя на спокойный, процеженный сотнями лиственных ярусов, зеленоватый сумрачный свет, — великая Неллет грядет к нам и будет лежать там, в пеленах. И — не увидит, да?

Дети зашептались, переглядываясь, строя гримаски и пожимая плечами. Замолчали, когда на неохватном стволе треснула, расходясь змеистыми щелями, кора.

— С чего взял? — голос скрипел и потрескивал, тяжко вбирал влажный воздух и прерывисто выдыхал обратно, — где-ж-там Неллет, коли заб-ра-ли ее, еще я была в человеческой си-ле…

— Матерь Вагна готовит ложе, — не согласился Хан, садясь и моргая, — люди ждут, славословя. Это разве правильно, мать света? Что великая Неллет возляжет под тучей, среди отравы болот? Я про нее думал. Часто.

— Думал он… Айку бери. Вертайтесь. Людям не говори. А девочку надо забрать. Ты прав. Негоже ей лежать там, в отраве. Ты теперь наш Хан, и будешь там — нашим стеблем.

Голос стихал, заглушаемый треском и вздохами.

— Айка скажет. Когда. И как, скажет тоже.

Глава 25

Самый лучший закат, думала Неллет, сидя на любимом своем месте, маленькой террасе, устроенной ниже открытых ступеней так, что кажется, плоскость, открытая ветрам и свету, парила в пустоте, самый лучший — тот, который можно считать прощальным, даже если нет твердого знания о сроке ухода, а есть лишь предчувствие и готовность. Саинчи пел за ее спиной, подталкивая голосом в шею и плечи, и Неллет казалась себе легким семечком, опушенным тончайшими серебристыми струнками, послушными голосу, как дуновению ветра. Вот сейчас, после краткого вдоха, старческий голос, что становился все сильнее и полнозвучнее, прозвучит громче и она оторвется, послушная, качнется, возносясь и кружась, раскидывая руки, поднимая к пылающему небу лицо. Как летала, спасая Башню от последствий своих же зимних кошмаров. Летала во снах, спасая — от снов.

Сейчас нет сна. Рядом, чуть выше, на ступенях сидит ее новый весенний муж, чье время весны, лета и осени почти истекло, а за ним — странный гость, который тоже явился не из снов, а — реален, и это будто шепчет ей о том, что меняется все, и реальность Башни меняется тоже. Две чаши весов, на одной — мир сновидений, их карты, изменяемые радостями, страхами, опасениями, надеждой. На другой — то, что происходит само по себе, приключается в реальности, требуя от участников таких же реальных ответов. Однажды она уже совершила ошибку, ответив на реальные события уходом в глубокий сон бездействия. Даэд ушел, исчез. А потерянная Неллет, потерявшая возлюбленного, застыла в глубокой беспомощности, увязнув во сне пустоты, как вязнет в тягучем меду нерасторопная пчела. Никто не может сказать «время ошибок прошло» и не совершать их больше. Но тот, кто складывает в память опыт прошлого, любой опыт — сновидческий и реальный, может попытаться совершить что-то, внося его в изменения мира. Пусть даже снова рискуя ошибиться.