Касэлона. Особенный рейс

— Испарения капли «Ониксидрола», которая предназначалась парню в подгузнике, но упала на чемодан Леви, держали ее в отключке больше двенадцати часов. На тебя вылилось десять миллилитров этой дряни, капитан! Удивляешься, что мы волновались?

— О да, жестянки — образец заботливости, — пробормотал Сэм, делая вторую безуспешную попытку подняться.

— Только в тех случаях, когда на корабле творится нечто странное, а бортовой компьютер подчиняется лишь капитану, и альтернативного управления нет, — парировала Сана. — Хочешь профессиональный совет бывалого доходяги? Не спеши. Ты двадцать часов валялся без движения, и…

— Сколько?!

— Что не так? Рассчитывал, что побьешь рекорд Спящей красавицы?

Злость помогла Райсу собраться с силами и доковылять до умывальника. Железка не ошиблась — с каждым шагом движения действительно становились увереннее и свободнее.

Он плеснул в лицо водой и отвел взгляд, не желая смотреть на свое унылое отражение. Тени под глазами, восковая бледность, синева на подбородке… Жалкое зрелище.

И непривычное.

— Мне нужно знать, на кой меня побрили и, — Сэм коснулся ежика волос, — покрасили?

Сана попятилась к двери.

— Вижу, тебе гораздо лучше, капитан. Скажу остальным, что ты уже в норме.

— Какая тварь покрасила мне волосы?! — Здравый смысл уверял, что это — не иначе как издевка, и терпение лопнуло. Слабое оно было, особенно в присутствии киборгов. — «Зара», блокируй выход!

«Ну и на что я рассчитываю, запирая себя вместе с жестянкой, для которой оторвать человеку голову не труднее, чем ребенку раскрошить печенье?» — вопросил разум, однако в тот миг его мнение Райса интересовало меньше всего.

— Э… Ты это зря. Тебе нужно успокоиться и все взвесить. За то время, что ты спал, много чего произошло.

— «Касэлону» захватили? — Когда угроза касалась корабля, Сэм забывал о личных обидах.

— Нет. Погоди, не горячись! Сядь, дыши глубже… Не на меня! Вот, возьми свою любимую кормосмесь с арахисом и слушай. Новости почти все хорошие.

— Почти?..

— Для «Касэлоны» хорошие все, но одна из них тебе не понравится.

— И какая же? — Райс наконец-то определился, что сильнее, чем отправить киборга на прогулку в открытый космос, он хочет узнать о событиях минувшего дня, а Сана порой способна изъясняться метко и лаконично.

— Она совсем незначительная. Так, маленький нюансик… Забей. Остальные гораздо важнее.

Остальные действительно можно было назвать неплохими.

Во-первых, состояние профессора Родаса Торна оставалось стабильным, и, судя по всему, ухудшаться не собиралось. Во-вторых, Леви Стар очнулась. Устыдилась, раскаялась, отчаянно страдает и избегает окружающих, но с точки зрения биоконтроллера чувствует себя неплохо. И, в-третьих, парень из ящика и мужчина с оружием обрели имена.

— Мальчика зовут Матиас Антэс. — Сана шпарила как по писаному. Вернее, как по записи в памяти киборга. — Ему девятнадцать, он единственный сын Габриэля Антэса, министра экологии системы Оникса.

— Этот «мальчик» — твой ровесник, — не выдержал Сэм.

— Что за чушь? — Она так увлеклась, что не заметила подвоха.

Вместо ответа Райс вывел на экран идентификационную карточку Алесаны Лютик.

— Что за времена пошли? — посетовал наигранно. — Даже техника ни к черту. Раз уж изображаешь кого-то, потрудись запомнить его возраст. — Он указал на графу в самом низу. — Алесана Лютик, двадцать один год. Что ж ты разговариваешь, как дряхлая старуха? Или как списанная жестянка, а?

— Алесане двадцать один, это точно. Не забывай только, что Сане — восемь. Складывать умеешь? Вместе мы прожили долгую жизнь, капитан. Для нас сыновья министров — что слепые котята. И для тебя тоже, правда? Но если тебе интереснее фантазировать, твое право. «Зара», покажи статьи о Матиасе.

Внимание Сэма переключилось на монитор.

Матиас Антэс, типичный представитель «золотой молодежи» Оникса. Член каких-то элитных клубов, завсегдатай вечеринок, любитель рорайнского пива, флаеров марки «Кондор» и худощавых блондинок. Известен горячим нравом, регулярно становится центром скандальных историй. Последняя новость с его участием поставила на уши весь Оникс-6, однако в ней Матиас выступал не безнаказанным дебоширом, а жертвой.

Молодого Антэса похитили девять дней назад. Преступники не требовали выкуп. Ходили слухи, что это — месть его отцу, Габриэлю Антэсу, за годы, просиженные в Министерстве экологии, нажившему немало врагов. Злопыхатели же утверждали, что вся шумиха — пиар-ход того самого Антэса, метившего на следующих выборах в президенты.

Как бы там ни было, а фотографии Матиаса постоянно мелькали в новостях. Каналы будто бы соревновались в том, кому удастся придумать более бредовую и шокирующую теорию о его исчезновении. За сведения о местонахождении молодого человека обещали такую награду, что на экране не помещались нули. Матиаса искали и полиция, и частные сыщики, и, по сути, каждый житель системы. Но обнаружился он в ящике «Лучистого Оникса» на «Касэлоне».

— Не слишком ли много совпадений? — пробормотал Сэм, пролистав подобранные «Зарой» статьи. — Элианин, Леви, Родас Торн, этот парень, Котя и… Кто на меня напал?