Касэлона. Особенный рейс

— К черту Элианию! Я хочу знать, что произошло за прошедший день, и вы расскажете все. Объяснить, почему? Потому что в этом бедламе вы — тот, кому я доверяю больше всех, а еще потому, что вы должны мне одолжение.

Волк опустил локти на стол и уперся широким подбородком в кулаки.

— Объяснить, почему я скорее заклею себе рот суперклеем, чем раскрою тайну ваших помолодевших волос? — проговорил без издевки. — Потому что в настоящем и будущем она ничего не значит и не будет значить, зато способна отравить жизни всех на корабле. Удивляюсь я вам, право слово. У нас тут опасный террорист задержан, а вы из-за прически беспокоитесь. Лучше давайте обсудим, как его содержать до прибытия на Оникс-10. Или предпочтете сразу оповестить полицию? Они пришлют ближайший патрульный корабль, вот только учтите, что без обыска не обойдется. Еще оладок? Или рискнете и попробуете котлету? Что с вами, Райс? Надеетесь, что вас хватит удар и проблемы исчезнут сами собой? Или Сана не рассказала вам о Даниале Касе и Матиасе Антэсе?

«Сана много чего не рассказала», — голова шла кругом от новостей. Одна беда краше другой… Словно Вселенная вдруг надумала размазать «Касэлону» и ее владельца по стенке!

Террорист и похищение — это не «зайцы», не взлом бортового компьютера, не киборг с человеческими документами и даже не перевозка нелегалов. Дело серьезное. Нужно немедленно связаться с властями Оникса, объяснить ситуацию, дождаться сопровождения, и через два дня…

Ага, вот тут-то и начинаются загвоздки.

Полиция не ограничится благодарностью за содействие и обещанным в новостях чеком. «Касэлону» перевернут сверху донизу, личности всех, находящихся на борту, подвергнутся тщательной проверке. Сначала обнаружится контейнер с элианином (не выбрасывать же его во избежание вопросов?), потом — жестянка, притворяющаяся членом экипажа.

В первом случае наказание понесет Райс как единственный ответственный за пассажиров. Пять лет тюрьмы? Ну-ну. Сэм знал эту систему правосудия. В ней ценились деньги, и штраф был универсальным способом наказания за две трети преступлений. Единственный минус такого уклада — деньги, которых вечно нет. Но на одно обвинение, пожалуй, наскрести получится.

А если к делу приплетут киборга, всплывет имя Никала. И Алесаны, да. Той самой Алесаны, которая хлебнула немало горя, а напоследок еще и получила плевок в душу от самонадеянного Александра Райса, поспешившего с выводами.

Несмотря на разногласия с Никалом, Сэм считал его своим единственным другом в системе Оникса. Он бы с радостью выбил торговцу все зубы, расплачиваясь за подставу с железкой, но травить его полицией не собирался. Да и тихая забитая Алесана вызывала сочувствие. Ей допросы с пристрастием ни к чему. Тем более, когда новость о том, что она осталась на Ониксе, распространится, Джедилэй Син захочет уделить девушке внимание.

Или Никал уже увез ее за пределы системы?

Неважно. Полиция в планы «Касэлоны» не вписывалась. По крайней мере, в открытом космосе, где невозможно спрятать элианина и убрать с поля зрения киборга.

— Я поговорю с Касом, — принял решение Райс. — А затем обсудим варианты.

— Хотите знать мое мнение? — Аристэй вернулся к мойке и включил воду. — Вечная прогулка среди звезд надежнее всякой тюрьмы.

Сэм неопределенно кивнул. Он не собирался заходить так далеко, но и изображать оскорбленную невинность не стал. Лучше перебдеть, чем находить трупы один за другим. Как на «Селестине»… Проклятая «Селестина»! Наверное, она никогда не померкнет в памяти, но это и к лучшему, потому что некоторые вещи забывать нельзя.

Глава 13. Интуиция. Верить или нет?

Из неопубликованного романа Котэ Рины

Позорное бегство от элианина и Родаса Торна привело меня прямиком в квартиру Илиаса Метта. Вернее, я мчалась, не разбирая дороги, и лишь зацепившись взглядом за знакомый логотип, остановилась.

«Повелители стихий», ага. Профессор Метт, натянув пляжные шорты и майку с пальмами, проходил миссию туристки. Торнадо вынес ее из коттеджа прямо с ванной, где она купалась, и забросил в самое сердце диких джунглей. В распоряжении несчастной девушки была только мочалка, с которой, как по мне, она не выжила бы в чаще и десяти минут, однако щедро одаренной художником красотке везло.

Добрые разработчики чуть ли не под каждым кустом припрятали еду и медикаменты, твари на пути попадались сплошь милые и пушистые, погода стала идеальной и меняться вроде не собиралась. Хорошо, что одежду бедняжке найти не удалось, иначе Илиас не следил бы за своим персонажем столь пристально и наверняка бы заметил, что с его планшетом происходит что-то не то.

После случившегося на кухне Торна я не слишком скрывалась. Проглядывала все подряд, не заботясь о том, чтобы стирать историю просмотров и поиска. Шаг за шагом проверяла каждый файл, который видела. И ведь кое-что нащупала! Правда, совсем не там, где искала.

А если по порядку, то…