Касэлона. Особенный рейс

«Амбер» сообщила, что звонит Амбер. Метт недовольно поморщился, с сожалением оторвался от прелестей виртуальной искательницы приключений, с какого-то перепугу вздумавшей искупаться в населенной шестиногими крокодилами реке, и принял вызов.

Он был в наушниках, поэтому я не слышала реплик лаборантки. Впрочем, его сдержанных ответов хватило для пары догадок.

Сначала Илиас убеждал Амбер чего-то там не делать. Потом — дать ему больше времени. И напоследок — подумать о своем будущем, потому что Хомяк не такой добряк, каким кажется, и она станет разменной монетой в его собственных играх.

Уговоры не принесли результата.

Илиас отключился, пылая гневом. Со злости скормил героиню «Повелителей стихий» многоногому крокодилу и без помощи «Амбер» набрал номер Габриэля Антэса.

«Ночь на дворе, приличные люди давно спят!» — сказала бы я, если б не признала это занятие бесполезным.

Но замдиректора пока бодрствовал и на звонок ответил без промедлений.

— Хотите новость, Габриэль? — Метт даже не поздоровался. — Я знаю, что вы задумали, и собрал доказательства. Нет, это не шантаж. Скорее, просьба о взаимовыгодной услуге. Предлагаю договориться. Вы что, считаете меня идиотом? Конечно, я понимаю, что вы сейчас записываете каждое мое слово. Давайте встретимся лично.

Я ожидала, что Антэс пошлет его по всем известному адресу. В отличие от Родаса Торна, Илиас Метт не играл в планах Хомяка никакой роли и миндальничать с ним не было нужды.

Однако замдиректора, вопреки моим убеждениям, согласился на встречу.

— У вас через десять минут. — Метт швырнул наушники на стол и выгреб линейкой ботинки из-под кровати. — «Амбер», создай в «облаке» резервную копию накопителя «Оникс-Х».

Вместе с ботинками на коричневый ковер выпал запыленный шелковый шарфик с леопардовым узором. Не иначе, одна из подружек профессора обронила, и не забрала потому, что его романы редко длились дольше нескольких встреч.

Илиаса изящная вещица привела в неистовство. Он грязно выругался и скормил ее утилизатору. Затем выдернул флешку из компьютера и выбежал за дверь, чтобы постучаться к Антэсу, обитавшему несколькими этажами выше.

— Уже разговаривали с Амбер, Габриэль? — спросил с порога.

Замдиректора ответил, что Амбер Миллс на конференции, вернется в Исследовательский центр через два дня.

— Поменяемся? — Метт ткнул ему в руку флешку. — Вам будет интересно это увидеть.

— А взамен? — Антэс не высказывал удивления, лишь поплотнее запахнул клетчатый домашний халат.

— Амбер. Не наказывайте ее слишком строго.

Мне показалось, я что-то упустила. Разве лаборантка не собиралась сообщить Хомяку о прослушке, устроенной Илиасом? Зачинщик этого безобразия — Метт. Ему следовало беспокоиться о себе, а не о девушке, которую он бессовестно использовал.

— Что здесь?

— Откройте и посмотрите, — оскалился профессор. — Выберите, какой вариант нравится вам больше.

Он вернулся к себе, я же, заинтригованная, осталась с заместителем директора. Проводила его к компьютеру, терпеливо дождалась, пока он решится проверить, что записано на накопителе…

Честно говоря, я ожидала увидеть либо загадочную статью Лилианы Эвгении, либо разоблачение финансовых махинаций Антэса, либо что-то о Даниале Касе. И ведь почти угадала!

Эх, люди везде одинаковы. Исследовательский центр населяли сплошь ядовитые гадюки, и красавчик Илиас не был исключением.

На флешке находились две папки. Одна под названием «Д.К.», другая — «Г.А.». В первой содержались материалы, которыми располагала полиция. Доказательства того, что Даниал Кас подготовил взрыв в лаборатории и собирался взорвать половину Центра. Ну а во второй…

Я не поверила своим глазам!

Во второй было почти то же самое, однако теперь все указывало на Антэса.

У него едва не случился инфаркт. Хомяк побледнел, схватился за сердце, безвольно упал на спинку кресла, начал жадно хватать ртом воздух…

Я испугалась до чертиков! За все время, проведенное на Ониксе, я никогда не интересовалась столь банальными вещами, как вызов скорой помощи. Я не удосужилась даже узнать, существует ли тут такая служба!

Пронесло.

Замдиректора стал медленно и глубоко дышать, и вскоре цвет его лица вернулся к нормальному.

Резко пододвинувшись к столу, Антэс набрал номер, въевшийся в мою память из полицейских отчетов, и заколебался, не решаясь нажать кнопку вызова.

— Ну же, заяви на него, — подбодрила я. — Отправь это все полиции! Они поймут, что Каса подставили, и откроют дело заново. Метт получит сполна! Сядет пожизненно, и…

Ага, промашка. Если Метт сядет, шантажировать его я не смогу, и мой не слишком продуманный план пойдет коту под хвост. С другой стороны, справедливость должна восторжествовать. Не факт, что меня в принципе можно вернуть в человеческое состояние или на Землю, а вот у Каса вся жизнь впереди.

Антэс не позвонил. Вместо того, чтобы воздать сознавшемуся преступнику по заслугам, он расколотил флешку каблуком. Затем просмотрел досье Амбер Миллс и подписал приказ о ее переводе из Исследовательского центра, оставив пустой графу о причинах.