Касты. Истоки неравенства в XXI веке

Уорнер встретился с мэром и сотрудниками правоохранительных органов, а также с редакторами местной газеты, прежде чем отправить команду в свободное плавание. Он сказал городским чиновникам, что они выбрали Натчез как образец типичного южного города и что исследователи будут собирать данные для сравнения его с городами Севера. Это не было полной неправдой. Уорнер завершил исследование социальной стратификации в Ньюберипорте, штат Массачусетс, и мог бы счесть это сравнение полезным.

Официальные лица в Натчезе были рады поделиться историей своего города с парой белых супругов. Но команде было труднее придумать убедительную причину, объясняющую приезд в город чернокожей пары исследователей.

Они приняли решение рассказать местным жителям, что чернокожие исследователи были там, чтобы изучить религиозные учреждения, предназначенные для черных, – эта тема звучала достаточно убедительно, и руководство города могло спокойно принять ее. Чтобы в полной мере оценить, насколько прогрессивными для общества того времени оказались исследователи и как велик был профессионализм Эллисона Дэвиса, необходимо знать, что именно он, чернокожий антрополог, был выбран для руководства группой на местах в Натчезе[331]. Здесь они стали двумя разными кастами, изучающими касту в чреве кастовой системы.

Для эффективного воплощения возложенной миссии первой в город въехала белая пара – они должны были устроиться на месте до прибытия черной пары. Гарднеры сняли комнаты в старом загородном особняке, ставшем их штаб-квартирой, и начали завоевывать признание в обществе Натчеза. Но они должны были как можно тщательнее подобрать место обитания Дэвисов. Особняк располагался вдали от других зданий, и Дэвисы были бы нежелательно, а, возможно, и опасно заметны в этой сельской местности. Найти для них жилье было непростой задачей в регионе, где большинство афроамериканцев были издольщиками, ютившимися в хижинах. Команда наконец перенесла проект в сам город, и Дэвисы сняли комнаты у черного доктора, который открыл дорогу немногочисленной черной элите города.

Пары вскоре оказались включенными в свои соответствующие и отдельные касты, но это ограничивало их другими способами. Команде нужно было изучить слои внутри каждой касты – элиту и низших. Но социальная иерархия очертила такие четкие границы, что даже внутри одной касты братание с теми, кто считался представителем иного уровня, вызвало бы нежелательное внимание и в проекции могло стать причиной остракизма. Чтобы охватить в исследовании бедных белых жителей – низший класс доминирующей касты, – Мэри Гарднер заняла должность правительственного соцработника в рамках программы «Новый курс», которая позволила ей встречаться с более бедными белыми и посещать их дома[332].

Такой вариант не подходил Элизабет Дэвис, поскольку Дэвисы стремились встретиться с более бедными чернокожими жителями. В то время немногим афроамериканским женщинам разрешалось занимать подобные государственные должности в Миссисипи, и федеральная помощь, которую Мэри Гарднер могла оказать белым, с которыми встречалась, в то время не распространялась на бедных чернокожих в Миссисипи.

Поэтому Эллисон Дэвис попытался нанять пятого исследователя, Сент-Клера Дрейка, своего бывшего студента, который спустя десятилетия станет известным чикагским специалистом по середине двадцатого века. Дрейк, прирожденный северянин, не горел желанием проводить месяцы или годы на Юге Джима Кроу, где всего несколько лет назад в соседней Алабаме по обвинению в нападении на двух белых женщин, позже отказавшихся от своих показаний, были заключены в тюрьму девять молодых чернокожих мужчин, известных как мальчики Скоттсборо. Дэвис убедил его в трансцендентной цели миссии. «Вы не сможете по-настоящему разрушить систему, пока не поймете, по каким законам она работает», – сказал ему Дэвис.

Дрейк согласился приехать и оказался в среде издольщиков и прислуги, к которым Дэвисы, теперь считающиеся частью группы чернокожих из высшего среднего класса в Натчезе, не могли иметь легко объяснимого доступа. Все они, как в формалине, были заключены в ролях, на которых их приняло местное общество, вынуждены были делать то, что положено было в их подкасте, или ставить под угрозу свое положение в исследовательской среде.

Их жизнь зависела от соблюдения правил, которые они приехали изучать, и от демонстрации преданности касте, к которой были причислены. Мэри Гарднер, белая женщина-исследователь, зашла так далеко, что влезла в юбку с обручем и по приглашению стала экскурсоводом по особняку[333]. Было опасно выходить из образа, белой паре нельзя было демонстрировать близость к Дэвисам, с которыми в этом мире доминирующая каста могла иметь лишь минимальный контакт.