Каталог катастрофы

– Ну, как сказать, – говорю я и облизываю губы; здесь очень холодно, изо рта у меня валит пар. – Чтобы открыть такие врата, сквозь которые пролезет гигантская тварь вроде той, что сожрала эту вселенную, нужно очень много энтропии. В этой вселенной Аненербе произвела ее ритуальным убийством примерно десяти миллионов человек: уничтожение информации повышает энтропию. Но можно добиться этого и другими способами: водородная бомба – это много энтропии и энергии, она минимизирует информационное содержание всего вокруг. – Они смотрят на меня без понимания, я хмурюсь. – Слушайте, это на стыке термодинамики и теории информации. Информационное содержание обратно пропорционально энтропии, энтропия – мера того, насколько случайно расположение элементов в системе. Это же базовый постулат магии, понимаете? То, что можно передавать энергию между вселенными через платоновское царство упорядоченной информации, через математику. Я думаю, что этот монстр с самого начала пытался наследить как можно больше своими мелкими агентами, чтобы спровоцировать ответ – чтобы мы своими руками помогли ему распахнуть врата пошире. Сейчас малые врата, через которые он утащил сюда Мо, сжимаются; я думаю, на большее он оказался неспособен. Он уже столько энергии высосал из этой вселенной, что ему пришлось ждать подходящего момента, чтобы попробовать открыть эти врата. Этот мир разваливается на части, тут не хватит энергии, чтобы монстр открыл еще одни малые врата. Заметили, как разнесены звезды, какие у нас тут помехи? Я думаю, мы видим остаточное излучение – от этой вселенной, наверное, осталось едва ли больше, чем солнечная система, и она сжимается с почти световой скоростью. Дайте ей еще пару часов – и она схлопнется, как мыльный пузырь, и заберет с собой ледяного великана. Если только мы его не накормим, не дадим столько энергии, что оно – чем бы оно ни было – откроет врата в наш мир и сумеет в них протиснуться.

– Ага, – говорит Алан так, будто только что проглотил что-то неприятное. – Итак, твое взвешенное мнение заключается в том, что нам лучше всего деактивировать бомбу и уйти?

– В общем, да, – соглашаюсь я. – Где вы ее поставили?

– Внизу, но тут есть неувязочка, – небрежно замечает Алан. – Бомба активирована, и мы переключились с ручного взрывателя на внутренний таймер. И вот незадача: правительство Ее Величества очень не хочет, чтобы ядерная бомба валялась где попало без должного надзора. ПУЯБ[3] – годится, как и проводной или автоматический взрыватель, но эти штуки разработаны с учетом того, что нас всех могут перебить, а мы ведь не хотим отдавать водородную бомбу на тарелочке каким-нибудь фанатикам?

Алан начинает ходить туда-сюда. И это очень плохой знак.

– Как только мы вставили инициатор и выбрали мощность, включили детонаторы, ввели коды доступа, выставили таймер, мы выдернули кабели, и теперь ее уже нельзя остановить. Мы ее даже открыть не можем: если кто-то тронет отражатель нейтронов, она психанет и взорвется. Понимаешь, вдруг мы советский передовой отряд, который только что захватил мост, к которому она прикручена. Или толпа уродцев из-за Хайберского перевала. Поэтому, как ты понимаешь, даже учитывая, что взрываться здесь и сейчас ей нельзя, она все равно взорвется. Если, конечно, ты не хочешь попробовать разделать взведенную, тикающую водородную бомбу, но что-то я не припомню в твоем резюме саперного дела. – Он косится на часы. – Осталось пятьдесят семь минут, парень. Мы, наверное, сможем добраться до врат, если не станем задерживаться здесь еще на полчаса и если снаружи осталось не слишком много злодеев, так что на твоем месте я бы поторопился.

– А забрать ее с собой мы можем?

– Думаешь, нас поблагодарят за то, что мы притащили четвертьмегатонную бомбу в один из самых густонаселенных городов Европы? – лающе смеется Алан.

– А они не смогут ее выключить?

– Теперь только божественное вмешательство может ее выключить, – с мрачным удовлетворением говорит Хау. – А заодно и помочь нам выбраться отсюда живыми. Ты небось уже жалеешь, что вернулся!

Я облизываю губы, но язык у меня вдруг стал сухим и кожистым. Кожистым, как дурацкие, зажаренные в скорлупе яйца от Брейна. И тут мне становится кристально ясно, что́ нужно делать.

– Думаю, я знаю, как вывести отсюда людей, сколько бы там ни осталось зомби. Так же, как я пришел незамеченным сюда. Что до бомбы – что, если часть имплозивного заряда взорвется досрочно? Скажем, с одного конца?

Алан удивленно смотрит на меня:

– А как ты этого добьешься?