Катар

Корона — тяжкая ноша, налагающая массу ограничений и ответственности. У трона и за ним — намного больше свободы, возможностей и места. В конце концов, короля играет свита, а управлять огромным государством конфедеративного типа — в одиночку невозможно по определению. В отличие от того же Дарта Сидиуса, члены совета имели несколько иные приоритеты и жизненные ценности. Сказывался специфический жизненный опыт. Это Палпатин, будучи всю жизнь республиканским политиком, привык больше говорить и интриговать, а не делать. Им же приходилось выдавать результат. Власть и ответственность для них всегда шли рука об руку. Они все отчитывались перед акционерами. Это помогало не зарваться, держало в тонусе, банально приземляло. Они осознавали простую истину — абсолютной власти не бывает. Всегда есть ближний круг, всегда есть те, чьи интересы этот круг представляет. Даже большой деревней сложно управлять единолично, так как физически невозможно все проконтролировать, учесть и знать. Да просто уследить за всем никакая Сила с прочей мистикой не помогут.

Глава 52

Последний год стал для Ассаж счастливым. С тех пор, как ее первого наставника подло убил в спину никчемный наемник, она пала во тьму и ее жизнь превратилась в череду боли. Чаще всего, она причиняла ее другим — потому что могла. Без всякой необходимости. Ей так хотелось, и все. В какой-то момент бесцельные скитания по просторам галактики привели ее на Раттатакскую арену, где она смогла вдоволь накормить собственных демонов. Гладиаторы были опасны — это будоражило кровь и заставляло сладостно сжиматься сердце. Восторг и экстаз испытывала она, изощренно расправляясь с разумными. Превращая грозных врагов в жалкие скулящие куски изуродованной плоти.

Ее заметили и пригласили в ложу к почетному гостю. Коим являлся ни кто иной как граф Дуку. Вентресс никогда не интересовалось политикой, ей было просто все равно, но даже она слышала про основателя Конфедерации. От импозантного мужчины явственно тянуло Тьмой. Короткий разговор закончился еще более коротким боем. Тогда она подумала — это конец. Где-то глубоко внутри, она обрадовалась. Смерть не страшила ее, скорей уж она к ней стремилась. Вот только, наследный граф Серенно не даровал ее дерзкой. Более того, он взял ее в ученицы. Великая честь стать его оружием. Пройдя жестокие тренировки она закалилась, превратилась в меч и обрела смысл существования. Он был в служении величайшему из Владык ситхов.

Наконец-то ей будет позволено исполнить свой долг. Конечно, никчемный наемник — не тот противник, которого она желала бы убить во славу господина, но раз он мешает хозяину, значит быть по сему. Ничего, скоро, убрав досадное препятствие, граф поведёт несокрушимые легионы на Республику. Тогда она покажет всем чего стоит. Джедаи, эти слабаки, она обагрит свои руки их кровью, чтобы те стали под цвет ее клинков. Как же она жаждет этого. Господин будет доволен. «Не время, нужно подождать. Ситх не ведает страха. Нет покоя. Он ложь. Есть Сила. Избранные повелевают ей держа эмоции под контролем разума», — забормотала всегда помогающую ей мантру Ассаж.

— Рад вас видеть, граф, — еле заметно склоняется Свез.

От такого пренебрежения к господину она взъярилась еще больше. Лишь отсутствие команды не позволило ей раскрыть рта. «Он будет умирать в мученьях», — утешилась Ассаж, испепеляя взглядом проживающего последние минуты глупца.

— Взаимно, — широко улыбнулся Дуку в ответ.

— Вы предпочтете убить меня здесь и сами? — усмехнулся в усы Мирр. — Или доверите грязную работу своим песикам, — кивнул он на четверку магнастражей.

Такая наглость восхитила Ассаж. Возникло желание даровать смельчаку быструю смерть, но она, хоть и не без мимолетной борьбы с собой, тут же отбросила крамольную мысль.

— Впервые вижу такую самонадеянность, — расхохотался искреннее веселящийся Дуку. — На что ты рассчитываешь, Свез? — поднял он бровь, складывая руки на груди.

— На это.

«Откуда у него световые мечи, я даже не заметила, как он их достал?» — удивилась Ассаж, зачарованно смотря на льдистые клинки.

— Откуда они у тебя? — утратил веселье Дуку, пронзенный озарением.

— Сделал, — шевельнул ушами Свез.

«Мило», — мелькнуло в голове Ассаж, она еле пальцы удержала, представляя, как касается их и проводит рукой по густой гриве.

— Я не ощущаю в тебе Силы, — вырвал ее из наваждения напряженный голос господина.

— Кое в ком ее весь орден углядеть не может.

«Учитель удивлен и… напуган», — поразилась появившейся из ниоткуда уверенности Ассаж.

— Убить его! — рявкнул граф.

Команда начисто стерла в разуме все мысли и чувства, заставив тело броситься в бой. «Не мешайся, Сладкоежка», — махнул рукой Мирр, отправляя ее в полет так просто и беззлобно, словно мошку отогнал. Магнастражам повезло меньше. Росчерки клинков. Едва уловимые движения и льдистое марево на миг окутывает Свеза.