Катарсис Империи

В результате, скромная экспедиция приняла в свои руки еще одного видного деятеля - специалиста в финансовых вопросах вице-директора Кредитной канцелярии императорского двора А. И. Вышнеградского. Который, впрочем, большую часть времени проводил у себя в каюте по случаю морской болезни.

'Петербург' бросил якорь в Танжере вечером 17 марта соединившись с отрядом "Балтика" и тремя кораблями своего отряда. В спешке организовали прием угля. Время летело как проститутка с небоскреба, а Монтевидео еще не было на горизонте. И с этим нужно было что-то делать. Раз уж крейсера сами не идут к покупателю (и такой вариант прорабатывался), то покупатель сам идет к крейсерам.

Глава 18. Рон

В 20 милях к осту от островов Волкано. 16.03.1904

В 1901 году с верфей Нового Адмиралтейства в Санкт-Петербурге сошел броненосец 'Ослябя'. Второй в серии из трех однотипных, но таких разных кораблей, чья смерть открыла список жертв Цусимского сражения.

Вообще, в Императорском флоте очень любили строить корабли сериями по три: 'Севастополь', 'Петропавловск', 'Полтава'; 'Диана', 'Паллада', 'Аврора': 'Пересвет', 'Ослябя', 'Победа'...

Последняя троица, ровно, как и базировавшиеся во Владивостоке крейсера 'Рюрик', 'Россия', 'Громобой' появились на свет в угоду планов морского командования о планах по ведению крейсерской войны против Англии. В своем роде, 'Пересветы' являлись предками немецких карманных линкоров. Трем этим кораблям вполне было по силам расправиться с любым 'защитником' торговли, или уйти от более грозного врага.

В угоду своим создателя, 'Ослябя', как и его систершипы имел высокий надводный борт, что позволяло держать высокую скорость, не боясь, что казематы зальет высокая волна. Существенно это отражалось в положительную сторону и на возможности использовать большую часть артиллерии в бою, даже при свежем ветре и сильном волнении.

Близилась конечная точка маршрута для отряда кораблей контр-адмирала Вирениуса. Кончались указания, которые он привез из Корпуса для командира отряда. Буквально четыре дня - и им придется на практике проверять теоретический вопрос 'А мог бы отряд Вирениуса сам пробиться во Владивосток', или нет?'

Время уходило. Впрочем, его уже не было после того, как Корпус в спешке собрал группу под его, Рона, командованием, всучив ему двоих подопечных - двух пареньков двадцати лет отраду - хохленка Мака, который в настоящий момент изображал из себя корсара в Южно-Китайском море, а так же единственного 'азиата' в Корпусе - Рому Ли Мао, которого нелегкая сейчас болтала с грузом вечно ломающихся миноносцев.

'Вам необходимо произвести рандеву с отрядом Вирениуса в бухте Носси-Бэ на Мадагаскаре не позднее двадцатого февраля. Произвести ремонт котлов, машин, добронирование оконечностей (план модернизации прилагается), после чего направить вместе с пароходом назад на Балтику истребители и малые миноносцы. Остальному отряду выдвинуться в Южно-китайское море, где 'Донской' вместе с двумя пароходами, на которых вы прибудете на Мадагаскар, начнет крейсерство. 'Ослябе', 'Авроре', 'Алмазу' предписывается в срок до 20 марта прибыть на архипелаг Бонин, где произвести встречу с ВОК и следовать дальнейшим указаниям командующего отрядом'.

Короткое задание на половину листа, исписанного карандашом. Личный приказ Адмирале. Перед прочтением сжечь.

Оставалось только усмехнуться оптимизму начальства.

С оптимизмом их 165-й пмп отправили в Чечню, где с апреля по июнь морские пехотинцы несли демократию в головы абреков. 61 морпех не вернулся домой. Не говоря уже о том, сколько парней полегло из других частей.

Он был с полком до последнего. До 2009 года, пока очередная военная реформа не оставила 'вечного прапорщика' за бортом военной службы.

Шесть лет он был гражданским. Шесть долгих лет он приходил на ненавистную ему работу, смотрел в стыдливые глаза коллег, которые несмотря на годы, так и не научились смотреть на него. Вечно бегающие, словно виноватые глаза...

Только на флоте на него не смотрели как на урода. В феврале 95-ого в бою у него практически перед лицом рванула 'растяжка'. Они обследовали брошенный дом, когда один из бойцов авангарда задел ногой тонкую, практически невидимую леску...

Несмотря на ожог всей правой стороны лица, глаза удалось сохранить. Конечно, большая часть нервов погибла, да и после заживления, половина лица больше походила на обтянутый кожей череп. Зато он выжил. Чего не скажешь о двух матросах из авангарда. Ладно бы просто взрыв - можно жить и одноногим, одноруким... Но, после того как в ветхом доме рухнуло перекрытие... Его подхватить успели идущие следом бойцы, чем спасли его от участи пролететь несколько этажей вниз. А вот впереди идущих подхватить было некому...

Нечеловеческих трудов стоило восстановить подвижность правой руки, часть сухожилий которой были перебиты осколками.