Каратауская экспедиция получила задание исследовать на Мангышлаке залежи полезных ископаемых. Возглавил ее горный инженер А.И. Антипов. Комендант Новопетровского укрепления А.П. Маевский разрешил зачислить в команду солдат и Т.Г. Шевченко. Маршрут экспедиции пролегал через урочище Ханга-баба, в 30 километрах от Новопетровского укрепления. Рисунки Шевченко того периода – это не только иллюстративный материал к отчету экспедиции, особенно важно их познавательное значение в историческом смысле. Художник воспроизвел величие и суровую красоту природы Мангышлака, отразил жизнь и быт местного населения. Впечатления от посещения казахских аулов Т.Г. Шевченко воплотил в сепии «Трио», «Песнь молодого казаха» и других рисунках, эскизных набросках.
Одна из самых живописных местностей, встретившихся на пути Каратауской экспедиции, – это урочище Акмыш. Широкую долину с юга окружают меловые горы Чир-Кала, Кок-Суйру, Акмыш-Тау, Кайрак-Тау, а с севера – горная цепь Ак-Тау. Здесь экспедиция обнаружила заржавевшие мечи, кольчуги, шлемы, щиты, копья, оставшиеся с давних времен. На вершине горы Чир-Кала-Тау в то время еще оставались развалины старинной крепости. Все эти памятники, очевидно, остались с того времени, когда правителем основной части территории Казахстана, в том числе и Мангышлака, был старший сын Чингисхана – Джучи.
Здесь Т.Г. Шевченко создал свои блестящие творения – рисунки «Чир-Кала-Тау», «Ак-Мыш-Тау», «Аулье-Тау», «Долина на Хивинской дороге» и др.
В знак благодарности великому украинскому Кобзарю в 1939 году форт Александровский, бывшее Новопетровское укрепление, назван городом Форт-Шевченко322
. В Алма-Ате и Актау ему установлены памятники.50. Российско-китайская граница
Не совсем четкие линии границы России с Китаем продолжали иметь место и после 60-х годов XIX столетия, а это затрагивало и интересы Казахстана. В истории русской дипломатии323
этот процесс описан следующим образом:По просьбе султана Большой орды Суюка Аблайханова и киргизских биев из рода бугу летом 1825 года в Семиречье и Северную Киргизию был направлен военный отряд под командованием подполковника Ф.К. Шубина. 23 мая 1831 года султан Старшего жуза Суюк Аблайханов обратился к царским властям с просьбой учредить в его кочевьях внешний округ. Но русское правительство решило повременить, и тогда в 1833 году Суюк Аблайханов со своими подвластными, а их было 7 500 кибиток, сам прикочевал в район Аягуза – на земли Среднего жуза.
Обе стороны – и Китай, и Россия – «