Казаки. История «вольных людей» от Запорожской Сечи до коммунистической России

Стоящий тут же небольшой музей мог считаться настоящим акрополем донского народа, и сокровища, которые в нем хранились, гордо выставлялись для редких посетителей: грубо вырезанные скифские (а также тюркские) изваяния напоминают о древних хозяевах степей, обломки искусно украшенных греческих изделий рассказывают о ранних торговых колониях на побережье Черного и Азовского морей. Мраморные плиты с длинными надписями на латыни говорят о более позднем влиянии — о землевладельцах-генуэзцах[139], которые когда-то занимали стратегические точки на великой «дороге народов».

Рядом с этими экспонатами, которые демонстрировали важность территории Донецкого бассейна в древние времена с точки зрения коммерции, с почетом хранились регалии, наполовину татарские, наполовину христианские, старых казачьих вождей и донских атаманов: бунчуки из конского волоса, скопированные с тех, что красовались перед армиями азиатских ханов, когда те шли на войну; тяжелые посеребренные бунчуки, боевые булавы, прежде являвшиеся символом власти гетманов и атаманов; иконы и казачьи знамена с изображениями святых и чудотворцев. С этими святынями храброе воинство Дона отправлялось воевать с татарами.

Еще одной интересной реликвией является украшенная драгоценными камнями сабля, подарок «города Лондона» в знак признания заслуг казачества в деле «великого альянса» в XIX в. против Наполеона знаменитому атаману Платову, уроженцу Новочеркасска и одному из основателей города в его нынешнем виде[140].

В музее хранились предметы, напоминающие о знаменитой поездке в 1787 г. императрицы Екатерины II Великой в только что отвоеванные провинции Южной России. Через окно кареты (которую она подарила донцам) царица взирала на кукольные картины поселков, которые по воле ее возлюбленного Потемкина были воздвигнуты вдоль всего маршрута следования императорского кортежа по пустынным казачьим степям. Бурные приветствия в казачьих станицах, резко отличавшиеся от театральной радости фальшивых крестьян и нанятых Потемкиным актеров, изображавших импровизированное население[141], похоже, понравились августейшей гостье, которая предстала перед донцами с самой лучшей стороны своей натуры. Донцы, в свою очередь, избрали ее «почетным казаком» и до сих пор лелеют в душе память о визите в их столицу «матушки Екатерины».

В библиотеке музея бережно хранились грамоты и прочие документы, где перечислялись привилегии, пожалованные казакам Дона русскими царями, каждый из которых подтверждал «права», в знак признания заслуг казачества. Каждый из этих документов был пожалован собственноручно русскими самодержцами.

Новочеркасск был центром просвещения казачества. Он может похвастать таким крупным учреждением, как «академия», преподаватели которой славились по всей России тем, что упорно отстаивали независимость своих взглядов. Для образовательной системы казачьих областей был характерен либеральный подход, и в донских станицах доля неграмотного населения была ниже, чем в любой другой губернии империи.

Глава 12 Казаки приграничья: кубанцы, терцы, гре́бенцы, астраханцы, уральцы, оренбуржцы

Еще в XIX в. никому из путешественников и в голову не пришло бы переправляться через Дон без сильного эскорта русских солдат, если только он не был гостем кого-либо из казачьих вождей или самого атамана «черноморского казачества». В своем знаменитом труде об этих диких землях англичанин Кларк писал: «Здесь можно наблюдать, как казачий народ все еще живет, соблюдая нравы и обычаи предков. Безграничная гордость своей полной независимостью отражается в одежде и в быте этого народа. Все казаки равны друг другу в своем сообществе. И до тех пор, пока на эти земли не пришла великая дорога, соединявшая „нефтяной город“ Баку на Каспийском море с Ростовом-на-Дону, сравнительно примитивные условия жизни приграничья все еще существовали на всей территории плодородных степей к северу от Кавказских гор.

Ростов-на-Дону в 1917–1919 гг. являлся оживленным молодым торговым городом, портом и культурным центром Донского региона. Однако казачьи традиции здесь были утеряны, а население города в основном состояло из русских из Великороссии, армян, евреев и других „инородцев“.