Казаки. Происхождение. Воинские традиции. Государева служба

Не имея возможности перечислить всех, мы назовем здесь лишь имена атаманов, возглавлявших одиннадцать казачьих войск на начало 1914 года. Это генералы Лечицкий (Амурское), Соколовский (Астраханское), Покотило (Донское), Бабич (Кубанское), Сухомлинов (Оренбургское), Манакин (Уссурийское), Дубасов (Уральское), Фольбаум (Семиреченское), Попов (Сибирское), Флейшер (Терское), Кияшко (Забайкальское).

Количество частей и подразделений, выставляемых казачьими войсками, постоянно росло. До 1914 года, в мирное время, они делились так: 2 донских полка и 2 сотни в императорской гвардии, 1 сводный гвардейский казачий полк, 3 полка в гвардейской кавалерии, 17 донских полков, 6,5 оренбургского, 3 уральских, 1 астраханский, 11,5 кубанского, 4 терских, 1 семиреченский, 3 сибирских, 4 забайкальских, 1 амурский полк, 1,5 уссурийского. Что в целом дает 323 сотни, 43 из этих полков были шестисотенного состава, десять – четырехсотенного, один – трехсотенного и двухсотенные полуполки. Но речь здесь о «первоочередных» полках. Казаки выставляли также полки второй и третьей очереди. В мирное время в строю находилось около 70 000 казаков. В период войны войска должны были выставить около 200 000 казаков. На самом деле количество казаков, которые могли быть призваны в армию, оценивалось в более чем 450 000 человек. В количественном отношении больше всего людей выставляло Донское войско, за ним следуют Кубанское, Оренбургское, Терское, Забайкальское, Уральское и т. д. На последнем месте стояло Уссурийское войско. Таким было значение казачества в кавалерии русской императорской армии.

В состав дивизий регулярной кавалерии входили четыре полка: драгунский, уланский, гусарский и донской казачий. То есть во 2-й и 3-й кавалерийских дивизиях, входивших до 1914 года в состав войск Виленского военного округа, которым командовал генерал Ренненкампф, входили 2-й и 3-й донские казачьи полки (командиры полковник Леонов и полковник Кочетов).

Когда-то начальниками казаков были только атаман и старшины, но прогресс привнес в их войска систему воинских званий (чинов), из которых некоторые совпадали с чинами регулярной армии. Полный генерал, генерал-лейтенант, генерал-майор, полковник, войсковой старшина (подполковник), есаул (ротмистр), подъесаул (штабс-ротмистр), сотник (поручик), хорунжий (корнет, подпоручик), подхорунжий (прапорщик), вахмистр (фельдфебель), старший урядник (старший унтер-офицер), младший урядник (младший унтер-офицер), приказный (ефрейтор).

Существовало казачье дворянство, как существовало дворянство военное и гражданское. На военной службе человек получал личное дворянство после получения чина подпоручика. Если он дослуживался до чина полковника, его дворянство становилось наследственным, он передавал его своему потомству. Казачество пользовалось такими же правами, как их товарищи из регулярной армии. Кроме того, семьи прежних атаманов и старшин, такие как Богаевские, Ивановы, Иловайские, составляли своего рода казацкую аристократию. Как и все российское дворянство, казачье дворянство избирало своих предводителей, а также чиновников и судей, разумеется из своего круга.

У казаков существовали свои обычаи, различавшиеся в разных войсках. Но все же в быту у казаков было больше общих черт. Своей красотой славилась казачка: высокая, хорошо сложенная, с широкими бедрами и большой грудью, дышащая силой. Она была крепка, потому что ей часто приходилось заменять за плугом отсутствующего мужа; она же выполняла работу каменщика, плотника, штукатура. Выбеленный известью дом казака, в сравнении с русской крестьянской избой, представлял собой образец чистоты. Внутри все дышало достатком. На полках стояли лакированные деревянные тарелки и ложки, чьи кричащие цвета особенно выделялись на фоне оловянных блюд. Разумеется, неизменно стоял величественный самовар. В углу непременно висела икона, а перед ней постоянно горела лампада.

По воскресеньям казацкая семья отправлялась в деревянную беленую церковь с пятью византийскими главами, зелеными или синими. В ней собиралось все население станицы. Мужчины одевались в самую новую свою форму, женщины в праздничные платья, волосы прикрывались косынкой, завязываемой под подбородком, а на спину падали одна или две тяжелых косы: две у замужней женщины, одна у девушки. С родителями приходили дети. Казацкие семьи были многодетными. Очень мало было таких, где ребятишек было меньше десятка. Об одном уральском казаке, отличившемся в Русско-турецкую войну, рассказывают, что старик (ему тогда было шестьдесят лет) пошел на ту войну добровольцем вместе со своими восемнадцатью сыновьями, четырьмя зятьями и тремя внуками.