Казаки. Происхождение. Воинские традиции. Государева служба

«Стародубов был повыше среднего роста, плотный, без сутуловатости. Густая, почти совсем седая, коротко остриженная борода обрамляла загорелое, еще весьма свежее, открытое лицо. Несмотря на свои 54 года, он легко нес на плече винтовку и бодро шагал во главе батальона.

– Ведь вы добровольно пошли на войну? – спросил генерал.

– Однако, своей охотой, ваше превосходительство! Я давно еще обет дал. Ну, а тут, как я еще мастерство знаю, я ведь коновал, так меня и взяли, пошто не взять.

– Что же у вас, Стародубов, в станице хороший дом?

– Шибко хороший дом, ваше превосходительство! Благодаря Господу Богу, справно живем.

– Ну, и скота достаточно?

– Мало-мало есть, ваше превосходительство, хватить. Мы, почитай, что первые богатеи.

– Большое у вас семейство?

– Семейство подходящее, ваше превосходительство: два сына пошли на войну (один-то в шестом батальоне), да и дома еще довольно народу осталось.

– Ну, покажите же, Стародубов, молодежи, как надо нести по-настоящему царскую службу.

– Постараюсь, ваше превосходительство, пока сил хватит.

И по его мощной фигуре видно было, что сил-то у него хватит».

Существовали условия, избавлявшие некоторых казаков от воинской службы или дававшие отсрочку: семейные обстоятельства, материальное положение, учеба и т. д. Но все равно служить должны были все. Во второй и третий разряд записывали казаков, чей уход в армию оставлял семью без кормильца, а хозяйство без присмотра. Учащиеся высших учебных заведений (всех академий: изящных искусств, духовной, морской, промышленной, технической, медицинской, ветеринарной и т. д.) получали отсрочку до двадцати восьми лет, чтобы иметь возможность закончить учебу. Наконец, казаки учились в Пажеском корпусе, в юнкерских училищах, в известных военных училищах: Николаевском кавалерийском, Николаевском инженерном, Михайловском артиллерийском и др. Учеба там не избавляла их от двенадцатилетней строевой службы.

В первые века своего существования казачество не знало военных училищ. Военной школой являлась сама война. Свой опыт офицеры получали на полях сражений. Когда в дальнейшем войны стали более редкими, от офицеров и унтер-офицеров потребовалось нечто большее, чем практическое знание полевой службы, физическое здоровье и храбрость – общие для казаков качества. Тогда были созданы училища, а также в общевойсковые военно-учебные заведения приняли определенный процент казаков из всех войск. Кроме того, в казачьи войска стали назначать офицеров из регулярной армии. Все это способствовало подъему уровня подготовки и образования казачьих офицерских кадров.

Школы для подготовки казачьих офицеров стали возникать с 1867 года, даты основания Оренбургского юнкерского училища, куда приняли 120 оренбургских, уральских, сибирских и семиреченских казаков. После реформы в 1878 году училище ежегодно принимало 235 казаков. Второе училище было создано в Новочеркасске, столице Донского войска, в 1869 году. Оно могло ежегодно принимать по 120 казаков из Донского и Астраханского войск. Для кавказских, кубанских и терских казаков в 1870 году открыли училище в Ставрополе. Туда ежегодно принимали 90 кубанских и терских казаков и 30 учеников из регулярной армии. В 1878 году Ставропольское училище было реформировано и могло принимать по 120 казаков. В 1871 году в Виленском и Варшавском юнкерских училищах открылись «отделения для казачьих юнкеров». Лишь в 1880 году в Новочеркасске был открыт кадетский корпус на 400 кадет и одновременно во всех других кадетских корпусах империи забронировано 300 мест для казаков.

В казачьих войсках чинопроизводство шло медленнее, чем в регулярной армии, даже если казачьи офицеры оканчивали высшие военно-учебные заведения (Николаевскую академию Генерального штаба, Михайловскую артиллерийскую академию и др.). Впрочем, окончивших курс академии часто включали в «Корпус офицеров Генерального штаба», как в России называли таких выпускников. Но ежегодное количество всех казачьих офицеров, окончивших обучение в академиях, не превышало 10–20 человек.

На протяжении столетий военная служба казаков менялась, но не менялся боевой дух. Доблесть, воинские качества казака сохранялись. Он оставался преданным своему знамени, своему войску и, разумеется, Отечеству. Он свято хранил военные реликвии, благоговейно почитал командиров, под чьим началом служил. Наконец, он всегда готов был к бою, даже перейдя в разряд ветеранов. Тот же генерал Орлов показывает нам старых уральских казаков, воевавших под его началом в Маньчжурии в 1900 году.

«Несколько уральских казаков из охранной стражи, весьма пожилых, выехали к начальнику отряда. Несмотря на почтенный возраст, казаки уральской сотни служили отлично. А на самом деле, старики были почтенные.

– Когда крест получил? – спрашивает начальник отряда одного кавалера.

– В 1875 году, при завоевании Коканда, ваше превосходительство! – отвечает казак своим характерным шепелявым говором, по которому легко распознать уральца.

– А, с генералом Скобелевым!

– Никак нет, полковником были, – с достоинством возражает служака.