Казематные броненосцы южан, 1861–1865

Условия обитания команды броненосца были ужасающими, особенно летом. Вентиляция, если она вообще существовала, отличалась крайней примитивностью. К примеру вместо вентиляторов чаще всего использовались брезентовые полотнища, которые выполняли роль экранов, призванных отводить жар от паровой машины. Свет и свежий воздух поступали внутрь корабля через отверстия в крыше каземата и через открытые орудийные порты. При работающей паровой машине внутри броненосца стояла страшная жара, которая усугублялась высокой влажностью. Высокая влажность являлась следствием низкого борта корабля, из-за чего через открытые орудийные порты в каземат залетали брызги и заливались волны, дождевая влага также скапливалась во внутренних помещениях броненосца. Не удивительно поэтому распространение болезней среди членов команды. Историки говорят — 20 % одновременно больных моряков от общей численности команды считалось обычным делом. В бою из-за высоких физических нагрузок, высокой температуры воздуха внутри помещений корабля и большой влажности часто случались обмороки.

Броненосец «Хантсвилл»

Броненосец «Хантсвилл» и его Систершип «Таскалуза» начали строить летом 1862 г. в Сельме, Алабама. Изначально их строили как плавучие батареи. Другие систер-шипы достроить не удалось. Хоти в Сельме имелись железоделательные и оружейные заводы, постройка кораблей столкнулась с множеством проблем — весной 1863 г. корабли все elite находились в стадии строительства. Их спустили вниз по реке в Мобил, где в середине лета 1863 г. броненосцы наконец-то вошли в строй. Оба корабли использовались в ходе обороны Мобила, хоти их низкая скорость и неудовлетворительная мореходность не позволяли кораблям оперировать в заливе Мобил. После знаменитого сражения при Мобил Бэй 5 апрели 1864 г… эти два броненосца оставались единственными эффективными кораблями в системе обороны города вплоть до падении Мобила в апреле 1865 г. Броненосцы затем отошли вверх по реке Томбигби. но лишь для того чтобы быть 12 апреля уничтоженными.

Броненосец «Стоунвалл»

Единственным броненосцем иностранной постройки, официально вошедшим в состав военного флота Конфедерации стал корабль «Стоунвалл», построенный во Франции на заводе Арманда в Бордо. Еще в процессе строительства броненосец был реквизирован правительством Франции, а после достройки продан Дании. Датчане же, тайно продали корабль конфедератам. В январе 1865 г. броненосец в море был передан команде военного флота Конфедерации. Затем корабль зашел на ремонт в испанский порт Эль-Ферроль. Броненосец успешно ускользнул от крейсеров северян «Ниагара» и «Сакраменто» в Лиссабон. 11 мая «Стоунвалл» завершил переход через Атлантику в порту Гавана, что на о. Куба. Тут команда узнала, что война в северной Америке закончилась. Команда сдалась испанцам.

Понятно, что вне сражения командование старалось облегчить условия жизни команд броненосцев. Так, команда броненосца «Теннеси», когда тот находился в Мобил-Бэй спала на барже, установленной на якоре рядом с броненосцем. Также отдыхала команда броненосца «Арканзас». Команды кораблей Чарльстоунскон эскадры жили на берегу в казармах. Оно хорошо, когда броненосцы находились в порту длительное время, однако очень часто корабли уходили на ночное патрулирование, тогда морякам приходилось спать на броненосце.