Каждый дар – это проклятие

– Как? Набрасываясь с кулаками на случайных девочек на вечеринке? Шушукаясь о чем-то своем с Аароном? Тоже мне деятельность, достойная Нобелевской премии. Фиона рассказала о том, чем вы занимались на той вечеринке. Я сначала даже не поверил. Ну да, можно сказать, мы с Фионой на «белых конях», но только потому что сами почему-то не плюхались в грязь и не барахтались в ней.

Внезапно мы замолкаем. Как будто не можем поверить в то, что только что сказали друг другу. То, чего уже не вернешь.

Я уже собираюсь нарушить молчание – сама не знаю чем, – как Ро поднимает большой серый ящик с инструментами для починки гитар, стоящий рядом с усилителем. В маленьком отделении лежат серебряные монеты. Ро вынимает одну и разглядывает ее.

– Лили мне дала две такие штуки и сказала, что если когда-нибудь ее электричество выйдет из-под контроля, то я должен повесить одну ей на шею, как когда-то пытались сделать «Дети». Чтобы никто не пострадал.

Я сажусь на край усилителя и протягиваю руку. Ро опускает в нее монету. Я уже и забыла, каково ощущение от них – будто к тебе прилипла тысяча крохотных лапок ящериц.

– Если мы хотим поговорить по-настоящему, надень ее, – продолжает Ро.

Я поднимаю голову в потрясении.

– Ты же не серьезно, Ро?

Некоторое время назад мне даже хотелось держать при себе одну из таких монеток, чтобы приглушать свою силу. Но теперь эта идея почему-то приводит меня в ужас.

– Думаю, что серьезно. Я и сам точно не могу сказать, но дело в том… с тобой что-то происходит, Мэйв, я не знаю, что именно, но я не совсем доверяю тебе. Лучше бы ты не читала мои мысли, пока мы разговариваем.

– Но почему? – отвечаю я и чувствую, как по моим щекам скатываются слезы. – Почему нет?

– Не хочется, чтобы ты делала какие-то выводы раньше меня.

– Я и так не собиралась читать твои мысли. И не буду читать, Ро. Честное слово. Ни разу не прочитала, пока мы здесь.

Ро просто разглядывает серебряную монету на моей ладони.

– Ну а если не собираешься, то какой в этом вред? С таким же успехом можешь и надеть.

Я швыряю чертову монету через все помещение. Она ударяется о бас-гитару Пэта, позаимствованную для демозаписей, и издает громкий звон. Бас-гитара с грохотом падает. Мы продолжаем смотреть друг на друга.

– Поверить не могу, что ты требуешь это от меня, – говорю я, дрожа от ярости. – Сделать то, что они добивались от нас.

– Как ты не понимаешь, что секретничать с Аароном – это все равно что переспать с ним? – спрашивает Ро медленно, чеканя каждый слог.

Этого я уже не могу вытерпеть. На лице Ро отражаются бессильная обида и раздражение. Да, меня до сих пор любят, но при этом мне совершенно не доверяют.

– Если ты так ко мне относишься, то просто порви со мной, и все, – вдруг вырывается у меня.

– Что?

– Разорвем отношения. Если не доверяешь мне, зачем тебе вообще их поддерживать?

Изнутри во мне расползается ужас по мере того, как я осознаю, что в этом, возможно, и заключается спасение для Ро. Избавление от предстоящего кошмара. Когда демоном становится твоя бывшая – это далеко не то же самое, когда демоном становится твоя нынешняя девушка.

Я прислушиваюсь к голосу ведьмы, которая с недавних пор живет внутри меня.

«Ты в любом случае потеряешь Ро, – говорит она. – Так сделай же это самым безболезненным способом».

– Мэйв, – Ро опускается на пол. – Мы проходили и через худшее. Ты и я.

Скоро я начну вести себя еще более чудовищным образом. Домохозяйка поглотит меня изнутри, и я стану странным вечным существом. Нелюбимым. Нелюбящим.

– Дальше будет только хуже, – говорю я серьезно. – Уже стало.

– Переживем и это, – отвечает Ро в отчаянии.

«Я люблю тебя, – думаю я. – Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю тебя».

– Нет, не переживем, – говорю я, вставая. – Точно не в этот раз.

Я не знаю точно, сколько прошло времени, пока мы тут спорили и кричали, но на улице темнеет, и меня охватывает дрожь. В конце концов эмоциональное напряжение становится таким невыносимым, что я ухожу.

Я часто бывала у О’Каллаханов – сначала как лучшая подруга Лили и дочь Норы, потом как девушка Ро. Как та «странная подруга», источник беспокойства и дурного влияния. Но теперь я прохожу через кухню и киваю миссис О’Каллахан с чашкой чая в руке в своей новой роли. В роли «бывшей подружки» Ро.

23

КАК БЫ НИ БЫЛО НЕВЫНОСИМО В САРАЕ, ОБРАТНЫЙ путь домой еще ужаснее.