Каждый в нашей семье кого-нибудь да убил

– Все произошло не так. Речь шла о деньгах, да, но по-другому. Я принес, сколько мог, но он хотел больше. Я лажанулся. Думал, он не заметит. – Майкл печально покачал головой, будто сидел в больничной комнате ожидания. Это качание говорит «если» при отклонении вправо и «только» при отклонении влево. – Он наставил на меня пистолет. У меня оружия не было, ну вот. Мы сцепились. Пистолет выстрелил. Его держал Алан. Я не знаю, как это произошло. До того я ни разу в жизни не стрелял из пистолета. А потом вдруг Алан оседает на пол, и из бока у него течет кровь. Я просто… ну… я оставил его там. Бросил пистолет в канаву. Но когда я добрался до машины, немного успокоился и завел мотор, Алану как-то удалось тоже доковылять туда. Не помню, специально я сбил его или он просто свалился под колеса, но он лежал на земле. И больше не шевелился. Тогда я позвонил тебе.

Двести шестьдесят семь – такое странное число. Тот факт, что оно не круглое, вдруг стал понятным.

– Алан хотел триста тысяч?

– Больше я не мог достать. Люси… – Майкл замялся, смутившись. – Ладно, я все испортил. Принес слишком мало.

– Как же Люси могла не заметить?

Слова Майкла, сказанные той ночью, эхом отозвались в голове. Люси узнает. Я думал, он хочет утаить, что был под хмельком, но, видимо, мой брат скрывал нечто более серьезное.

– Люси не… – Глаза Майкла сверкнули от радости, что можно честно выложить все про ту ночь, но при этом не нырять слишком глубоко в личную жизнь. – Люси не слишком хорошо обращается с деньгами. Ее… гм… бизнес, полагаю, он превратился в большую проблему. В решето. Кэтрин как-то сказала: одна из самых полезных вещей, которые можно сделать для людей, – это остановить их. Я пытался, но стало только хуже. Я думал, что смогу помочь ей.

– Но теперь-то Люси знает?

– Сомневаюсь. Сумка у тебя. Но она могла узнать. Если это так, то она помалкивает.

– Что могло стоить таких денег?

– Я же сказал тебе – информация. И теперь, когда у меня было время хорошенько все обдумать, она стоит гораздо больше.

– Та же информация, которая стоила жизни отцу много лет назад? Причина, по которой тебе спокойнее здесь, чем снаружи? Если это так опасно, зачем ты хотел получить ее?

– Я тебе говорил: из-за Люси мы попали в яму. Алан не мог продать то, что хотел, напрямую. Ему нужен был человек, который сделает это для него. Тут ему и подвернулся я. – Помню, я про себя размышлял, кто в нашей семье платежеспособен? Майкл разволновался, стал рыться в карманах и бормотал при этом: – Честно говоря, я не понимал, что ввязываюсь в опасное дело. Знал только, что Холтон получил их от отца. А что он сам причастен, был не в курсе. Но и он тоже не думал, что я хоть сколько-нибудь опасен, так что мы оба ошибались.

– Кого их? И кому ты это продавал?

– Проще показать тебе… – Майкл продолжал обшаривать карманы и хлопать себя по джинсам. Достал футляр для контактных линз (я не знал, что ему нужны очки, но, может быть, в тюрьме стены так близко, что у него развилась близорукость), несколько катышков пыли, обертку от шоколада, ручку и ключи. Ножа не было. Но и предмет поисков обнаружен не был. – Вот дерьмо! Куда задевалась эта чертова штука? – Он не мог скрыть разочарования. – Ладно, покажу тебе позже.

– Ты пил. В ту ночь.

Эта мысль крутилась у меня в голове, но тут взяла и выскочила наружу. Мои сомнения были чересчур очевидны. Майкл вскинул голову, и я увидел в его глазах нечто пугающее. Интересно, Холтон тоже видел это перед смертью?

– Немного, для куража, соображалка у меня работала. – Майкл усмехнулся, но как-то печально и растянуто. – Я знал, что ты не поверишь.

– Не поверю тебе? – Я пытался не повышать голоса. – Я сидел в машине, потому что верил тебе. Стал соучастником, потому что верил тебе.

– Слушай…

– Я не знаю, эти истории про отца… то, что ты покупал у Алана или воровал… и у тебя ничего не было взамен…

– Слушай…

– Он солгал тебе, что говорил со мной, как бы тебе ни казалось…

– ПОСЛУШАЙ МЕНЯ! – Голос Майкла прозвучал так громко в маленькой каморке, что я чуть не свалился со стула.

Я встал. Подошел к двери. Майкл заметил, что я боюсь его, и придал взгляду мрачности вместо злобы, как обруганный пес. Он тоже поднялся на ноги, выставил вперед руку, пытаясь остановить меня.

– Он наверняка знал, как я поступлю после его слов. – Голос Майкла был теперь спокойнее, но я чувствовал, что ему это нелегко дается. Каждое слово было как занос на мокрой дороге машины, борющейся с рулем. – Умирающие не лгут, Эрн, они облегчают душу. Жаль, что я не могу показать тебе… – Он оборвал себя на полуслове, подумал немного и взял в руку вынутые из кармана ключи. – Это никуда нас не приведет. Если ты не веришь моим словам, посмотри сам. Тогда я расскажу тебе остальное.