Каждый выбирает для себя

— И что же теперь? — Леон зачарованно смотрел, как покачивается переливающееся ожерелье в руке Катерины.

— Что ты спрашиваешь у меня? Спроси у новой хозяйки ожерелья. Она его и расстегнуть теперь может. Катюша, радость моя, нажми на замочек.

Катерина послушно нажала на замок ожерелья, сделанный в виде крошечного щита с геральдическим рисунком. Тот тихо щелкнул и раскрылся. Леон ахнул и низко опустил голову.

— Что же. Я всё равно теперь здесь чужой. Что мне за дело до королевства и ожерелий? — тихо сказал он.

Баюн смотрел на Катерину и его усы подрагивали. Катерина точно знала, что там, под усами скрывается улыбка. — Леон! — окликнула медленно шагнувшего прочь королевича.

— Чего?

— Ну, и куда ты пошел?

— Как куда? Тебя от матушки вызволил, кстати, не забудь потом об этом. Хотя… Я тебе всё равно больше должен. Короче, пора мне. Поеду к дядьке пока, а может и нет.

— Ты кое-что забыл. — Катерина подошла и протянула ему расстегнутое ожерелье, держа его обеими руками. — Возьми. Это твоё! Я отдаю его тебе! Ты королевич и будущий король этой земли.

— Сам суди, сам решай,
Время сам выбирай,
Подбирай и бросай,
Сам казни и прощай.

Леон медленно повернулся к Катерине и она вложила в его руки ожерелье. — Ты, ты это серьезно???

— Да, — кивнула Катерина.

— Но, я же… Я не могу…

Баюн выгнул спину.

— Она же сказала, что ты сам можешь выбрать время. Вот и выбирай. Можешь вернуться назад и стать королем хоть завтра. И матушку отправить в подземелье. Кстати, заслужила. А можешь поехать к дядьке, и пусть они тут варятся в собственном соку, а если ты ожерелье сейчас сам застегнешь, никто из подданных королевства из границ не выедет. Когда будешь готов вернуться, приедешь и возьмешь своё. Матушку твою ожидает сюрприз, кстати. Она на троне сидеть может, пока ты разрешаешь. Но, вот сколько бы замуж не выходила, короля там не будет. Ты — король.

Леон медленно поднял драгоценность, посмотрел на неё, словно видел в первый раз и медленно свел концы вместе. Щелкнул замочек-щит. Неподалеку вспыхнула тонкая полоска на земле и побежала направо и налево.

— По приказу нового короля ожерелье закрывает границы, и ни один из твоих подданных выйти без твоего позволения теперь не сможет, а прочие не могут войти, — усмехнулся Баюн. — Так ты сейчас куда?

Леон поднял голову, посмотрел в небо и легко выдохнул. — К дядьке. Пока не готов я разгребать ту помойку, что матушка устроила.

— Тоже верно. Для всего своё время, — мурлыкнул Кот.

Леон подошел к Катерине и церемонно повел рукой в сторону. — Позволь поговорить!

Катерине больше всего хотелось сесть на Волка и улететь из этого места куда подальше. Но, она кивнула и отошла с королевичем в сторону.

— Ты хоть понимаешь, что подарила мне страну и трон? — вдруг весьма сварливо спросил Леон.

Катерина тут же вспомнила, что у этого человека, пусть он хоть триста раз король, мерзкий характер! И ответила вполне соответствующим тоном:

— Конечно, понимаю!

— И не жалко? — он усмехнулся Кате в лицо.

— Не жалко, — огрызнулась Катерина. — Что мне делать с чужим королевством?

Невозможный тип раздражал всё больше. Теперь он её внимательно рассматривал, а потом заявил:

— Ты меня всё время удивляешь. Я вообще-то много чего видел, даже когда мальчишкой был. Но ты ухитряешься делать всё не так, как сделала бы нормальная девушка.

— Чудненько! Значит, в ненормальная, — с готовностью согласилась Катерина.

— Вот именно! — довольно кивнул Леон. — И это замечательно! Ратко стоит побеспокоиться, — он рассмеялся чему-то своему и повел недоумевающую Катерину обратно.

Леон и Юрко верхом и со сменными конями, поехали к князю Бориславу нормальным путем, обычными дорогами. Остальные немного пролетели, нашли хорошее место, и Баюн раскатал избушку. Там и задержались. Волк мрачно спорил с Баюном, который никак не соглашался развалить замок. Жаруся сидела на ветке сосны над Катериной. А та просто уснула. Сидя на жестких сосновых корнях, и завернувшись в плащ, выданный ей Леоном.

Кир и Степан уже несколько раз поели и теперь прятались от Волка на чердаке, опасаясь, что он уточнит, а как так случилось, что они не сразу вызвали его самого и коней, чтобы вывезти Катерину из опасного места. Баюн доругавшись с Волком до хрипоты, ушел жаловаться Катерине, обнаружил, что она спит, и устроился рядом, правда, достав перину. Волк страдал.

— И чего ты маешься? — Катерина наконец проснулась, и потихоньку пошла на поиски братца.

— Хочу отплатить этой мерзавке. — Волк даже голову не повернул.

— Так уже отплачено. — Катерина села рядом.

— Как это отплачено? Чем это?

— Волчок, она же сейчас выяснит, что сын сбежал, отравить его не вышло. Что я сбежала вместе с ожерельем. Выйти никто не может. Советника нет и судя по Жарусе и не будет. А главное, она оказалась в чужой власти! Для неё это хуже, чем если бы ты её слопал! Ну, тут уж она сама себе устроила, — вздохнула Катерина.

— Ты что, и её жалеешь? — пораженный догадкой Волк наконец-то повернулся к Катерине.