Келси Мёрфи и Академия несокрушимых искусств

Найл, Брона и Зефир были отличными пловцами и опередили Келси на несколько минут. К тому времени, когда она, дрожа, выползла из озера, угорь уже пропал из виду.

– Куда… куда он делся? – спросила она, тяжело дыша.

Над водой висела зловещая тишина. Угорь всё ещё был где-то здесь…

– Я так понимаю, это четвёртое испытание? – сказала Брона.

– Да, – ответила Келси, отплёвываясь.

Подскочил Найл:

– Как ты себя чувствуешь?

– Так же. Ничего не изменилось.

– И что это значит? – с тревогой спросил Зефир.

Келси пожала плечами:

– Понятия не имею.

Зеф огляделся по сторонам:

– На разведку, Брона. Посмотри, нет ли где поблизости ока.

Брона сделала круг и быстро вернулась.

– Его тут нет. И вокруг ни души. В Нижней башне сильный пожар.

– Скорее туда! – воскликнул Зеф.

Брона летела, а Келси, Найл и Зефир мчались со всех ног, стараясь не отстать от неё. Тщетно.

– Найл, как ты думаешь, тот, у кого сейчас око, может открыть веки?

– Нет. Помнишь, что сказала Скатах? Это должен быть наследник. Зато обладатель ока может в ближайшее время нанести нам визит.

Найл улыбнулся.

– Тебя это веселит? Разве я не рассказывала, что эти феи со мной сделали, когда я их видела в последний раз?

– Всё будет хорошо.

– Нет! Не будет!

К тому времени, когда они с Найлом добежали до башни, пожар почти потушили. Студенты наблюдали, как Олли повесил дождевое облако над Нижней башней. Крыша успела сгореть дотла, из бойниц валил дым.

– Я поговорю со Скатах, – сказала Келси.

Найл увязался за ней.

Они прошли мимо Розвен. Та наседала на Рапшидера и делала бесчисленные пометки в блокноте, а старый тролль что-то удовлетворённо бурчал.

– Да! Это именно то, о чём я думаю. Что-нибудь современное. Почините крышу, сделайте звукоизоляцию…

Скатах разговаривала с мадам Ле Дье и тренером Блэкуэллом.

– Поверить не могу! – наставница покачала головой. – Если так пойдёт дальше, к концу года мы переоборудуем весь кампус.

– Это бил просто маленький несчастный слючай. Они не хотели ничего плохого, – объясняла мадам Ле Дье. – Ненависть в жидкой форме очень сильна. Все эти чьювства, небольшая искра – и бубух!

– Этот «маленький несчастный случай» снёс крышу с моей башни! – взорвался тренер Блэкуэлл. Он потёр волосатые щёки, пачкая бороду сажей. – Может, следующие два месяца я буду проводить спарринги в вашем классе?

– Это било би непрактично. Не лучше ли драться на лужайке? – Мадам Ле Дье шагнула к нему, выставив вперёд костлявый палец.

Блэкуэлл отскочил назад, врезавшись в Розвен.

– Здесь повсюду имеются поля. Ми стоим на одном из них прямо сейчас.

Олли заставил облако улететь прочь и подбежал к учителям.

– Пожар потушен! – отрапортовал он.

– Молодец, Линч, – проворчал тренер Блэкуэлл, не прерывая дуэль взглядов с мадам Ле Дье.

– Мёрфи, тебе что-то нужно? – спросила Скатах.

– Почему вся фианна мокрая? – Розвен подошла ближе. – И где твои перчатки, Мёрфи?

– А, хоффескус, – пропела мадам Ле Дье, присоединяясь к разговору. – Ви достали камень?

– Ага. – Брона дёрнула ногой, и камень выпал из кармана её штанов. Она подняла его. – А больше никто не достал.

Ле Дье похлопала Брону по макушке:

– Хорошо, динка.

Келси откашлялась:

– Скатах, нам нужно поговорить с вами.

Богиня нахмурилась, глядя на неё сверху вниз. Плотно сжатые губы изогнулись.

– Надень перчатки. Жду вашу фианну в Крепости Теней.

Солнце скрылось за крепостью; его уходящий свет окружал остров дивным оранжевым ореолом. Это было невероятно красиво, но ничуть не успокаивало Келси.

Скатах ждала их на Скачущем мосту.

– Почему такие постные лица? – спросила она. – Завтра у вас схватка. Я думала, вы разрабатываете стратегию или отдыхаете.

– Мэм, мы должны вам кое-что сообщить. – Зефир вытянулся по стойке смирно.

Скрестив руки на груди, Скатах хранила пугающее молчание, пока слушала историю об угрях, о голосе короля Балора и о том, что Балор, предположительно, хотел заставить Келси использовать силы всех четырёх стихий. И заставил. Она это сделала.

Будучи лидером, Зеф должен был говорить от имени всей фианны, и у него это получилось как нельзя лучше. Только факты, никаких эмоций. Келси, наверное, заплакала бы, заново переживая погружение в тёмную пучину.

Так или иначе, Зеф объяснил, что он и все остальные погибли бы, если б Келси не вошла в озеро и не пробудила свою силу каэнума.

Судорожно стискивая перила моста, Скатах смотрела на бурлящую внизу воду.

– Вы проинформируете Высшее командование королевы? Драумморка допрашивали? – спросил Найл неожиданно властным голосом.

Скатах обернулась к нему и кивнула:

– Допрашивали. Он не сказал ничего нового. И да, я свяжусь с Высшим командованием. Подозреваю, что в ближайшие несколько дней мы будем принимать гостей из Летнего города. Скорее всего, они захотят побеседовать с тобой, Мёрфи.

Келси стало нехорошо.

– Они заставят меня бросить школу?

Скатах сцепила руки за спиной.

– Давай не будем на этом зацикливаться.

Легко ей говорить!

– Тот, кто владеет оком, придёт за тобой, Мёрфи. Мы позволим ему разыграть свои карты и узнаем, на что он способен. Затем захватим и его, и око.

– Это единственный способ, – сказал Найл как ни в чём не бывало.