Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану

Где-то между сном и пробуждением Келси почувствовала, как её кожу покалывает, словно она надела свитер, сшитый из шипов. Она услышала знакомый голос – глубокий и скрипучий. Король Балор!

У Келси заколотилось сердце, она попыталась убежать, но не смогла. Его слова неслись быстро, словно поезд, идущий ей навстречу, они звучали злобно и становились всё более настойчивыми, повторяя одно и то же снова и снова.

– Влэс миан! Влэс миан! Влэс миан!

«Сила принадлежит мне».

– Нет!!! – закричала она.

– Келси, проснись, – раздался в темноте шёпот Найла.

Её рука дрожала, и голос Найла делался всё громче, перекрывая рёв короля Балора и прогоняя кошмар.

– Тебе приснился дурной сон. Проснись!

Тяжело дыша, Келси, вскочила на ноги и схватилась за ножны, где лежали её мечи-близнецы.

– Это был какой-то ужас!

Найл сощурился, шаря по ковру в поисках очков. Его волосы были взъерошены, а щека припухла.

– А что тебе приснилось?

– Прости. – Келси увидела очки на краю камина и протянула их Найлу.

Ей не хотелось говорить о короле Балоре, потому что эти разговоры всегда заставляли Келси вспоминать об отце, а она не готова была обсуждать его, особенно с Найлом.

– О… хм… Э-э… Я не помню.

Найл взял очки, рассматривая трещины. Потом пожал плечами и надел их.

– В разбитых очках лучше, чем без очков вообще.

Зефир, не открывая глаз, схватил Найла за ногу.

– О, нет! Ты не можешь! – Найл пролетел через всю комнату и врезался в лампу в форме конуса.

– Зеф! – крикнула Келси, бросаясь на помощь Найлу.

– Ой! Прости, О’Ши. Мне приснился очень странный сон.

Брона вскочила с луком наготове.

– Что происходит?

Келси порадовалась, что странности творятся не только с ней. Все были на взводе.

Найл держался за живот, пытаясь заговорить, но только хрипел.

На кухне послышались шаги. Зефир вытащил свою шилейлу из-под сложенного одеяла, которое он использовал в качестве подушки, и протянул Найлу пистоль. Все четверо на цыпочках подкрались к закрытой двери и прислушались. Келси заглянула в отверстие в дверной ручке.

Между разделочными столами расхаживали рыси, держа в зубах корзинки с растениями и ягодами. А некоторые – и с дохлыми грызунами. Всё это они ставили на пол. Арейя перебирала «трофеи», разочарованно бурча.

– Почему нет паучат? Мне особенно…

Фиолетовая рысь с синими кончиками ушей запрыгнула в кухонное окно, мяукая и повизгивая.

– Солдаты? Где?

Ингрид выглянула в окно и помахала рукой. Затем она бросилась к входной двери и рывком распахнула её, широко улыбнувшись.

– О! Здравствуйте. Чем могу помочь?

– Вчера вечером сидраль был активирован при помощи ветви, которая, как мы знаем, принадлежит тому, кто, как мы знаем, находится в тюрьме в Землях Лета. Мы предполагаем, что ветвь была украдена и просим всех быть начеку.

– Давайте обсудим это снаружи, хорошо?

Ингрид вышла и закрыла за собой дверь.

Всякий раз, когда Келси слышала, как учителя или приёмные родители используют эту фразу, она означало только одно…

– Ингрид сдаст нас! Надо уходить! Немедленно! – прошептала Келси.

Следующие несколько мгновений все в безумной панике искали выход. В комнате было ещё три двери. Быстро проверив их, Зефир обнаружил единственную дверь, которая вела не к лестнице. Келси услышала топот солдат на кухне, когда бежала по коридору за своей фианной, на ходу натягивая сапоги.

Зефир сделал правильный выбор: коридор вывел их к задней двери. Снаружи они увидели редкий лесочек, который предоставлял массу возможностей для бегства, но мало мест, где можно было спрятаться. Свежевыпавший снег припорошил землю, скрыв корни деревьев, и Келси пересчитала их все, пока бежала, изо всех сил пытаясь удержаться на ногах.

Четверо солдат в белой униформе, похожей на одежду Розвен, погнались за ними, приказывая остановиться. Две проворные феи пронеслись мимо, преградив путь Зефиру. Вдвое крупнее его, они всё равно уступали Зефу в силе, и он, опустив плечи, пронёсся буквально сквозь них.

Зашипели воздушные снаряды. Они пролетели мимо Найла, Броны и Зефира, но попали в спину Келси. Она упала, глотнув снега, но тут же перевернулась на спину и увидела, как солдат упал на колени, схватившись за голову.

– А-а!

Найл был рядом с Келси. Он сосредоточился на солдате, который мотал кольчатыми рогами и щурил разноцветные глаза – голубой и карий. Раскинув руки, солдат пытался втянуть воздух, слово «мистраль» готово было сорваться с его губ, но Крик Найла оказался слишком силён.

– Сверху!

Предупреждение Броны прозвучало слишком поздно. Келси подняла взгляд в тот самый миг, когда на неё посыпались ледяные кинжалы.

– Мистраль!

Прежде чем возник воздушный щит, Келси почувствовала, как острый наконечник царапнул её плечо, разрезав форму Бравервиля.