Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану

Зефир опустил Найла на ближайший из трёх столов с блестящей металлической столешницей. Найл застонал, крепко зажмурив глаза. Он бился в судорогах, корчась от боли.

Брона встала рядом с дверью, охраняя вход, и стряхнула с себя зимний холод, словно птица после дождя.

– Его проткнул коготь аванка, – объяснила Келси, пытаясь хоть чем-то помочь.

– Да уж, это я почуяла.

Арейя подошла к столу, задержавшись на миг, чтобы внимательно рассмотреть Брону, Зефира и, наконец, Келси. Она положила рядом с Найлом ткань и поставила синюю бутыль.

Келси подобралась к Найлу так близко, как только могла, не мешая арейе. Найл дрожал – то ли от страха, то ли от холода. С холодом Келси ничего не могла поделать, но она не хотела, чтобы Найл боялся, и взяла его за руку, осторожно сжав. На миг Найл открыл глаза, и их взгляды встретились. Но тут же глаза закатились под веки, всё тело Найла напряглось, а руки и ноги судорожно задёргались.

– Держите его! – крикнула арейя.

Зефир прижал ноги Найла к столу. Келси схватила его за одну руку, а Брона стиснула другую. Арейя вынула из кармана маленькие ножницы и срезала стебель с несколькими рычащими синими цветками. Она положила его на стол рядом с головой Найла, где цветы принялись елозить и тявкать, как рассерженные чихуахуа.

Арейя раздвинула ткань вокруг раны. Сейчас всё выглядело гораздо хуже, чем раньше: кожа вздулась и стала ярко-синей. Арейя осторожно взяла стебель с цветами и поднесла его к ране. Цветки принюхались, а потом внезапно раскрыли лепестки. Разинутые пасти присосались к ране, вытянувшиеся пестики погрузились прямо в неё. Найла скрутило очередной судорогой, его тело изогнулось дугой, и Зефир вскрикнул, словно ему самому стало больно.

Брона зачарованно уставилась на рану. Келси схватила Найла за руку и прижала её к себе.

– Ты должен лежать спокойно, – прошептала она. Найл повернул голову на звук её голоса. Его глаза снова закатились, и он замер.

– Келси…

– Что ты с ним делаешь? – сердито спросила она.

– Это выведет токсины из его крови.

– Хорошо… Отлично… – сказал Зефир, пытаясь совладать с дёргающимися ногами Найла.

Цветок начал слизывать синюю жижу, скопившуюся в ране. Очевидно, для Зефа это было уже слишком. Он зажмурил глаза и поперхнулся.

Морщины на лбу арейи с каждой секундой становились всё глубже. Дыхание Найла замедлилось настолько, что Келси уже не видела, как вздымается его грудная клетка.

– Почему это не помогает?

Арейя не ответила и добавила ещё один синий цветок.

– Долго в нём был коготь?

– Несколько секунд?.. – предположила Келси.

– Скорее, минуту, – поправила Брона.

– Плохо дело. Свирепый фундук обычно действует быстро.

– То есть это не работает?! – взревел Зефир. – Только не говорите мне, что он умрёт! Это не вариант!

– Пожалуйста! – взмолилась Келси. – Сделай что-нибудь! Прошу!

Брона отпустила Найла, чтобы осмотреть бутылки на полках арейи.

– Должно же быть что-то ещё, что можно попробовать!

Арейя взглянула на белое как мел лицо Найла и громко раздражённо рявкнула:

– Эта чёртова клятва меня прикончит!

Стая пятнистых рысей ворвалась в открытое окно над раковиной, заполонив кухню. Зефир отступил назад, когда они обежали стол, но, сколько бы рыси ни шипели, ни брызгали слюной и ни разевали пасти, Келси не пожелала сдвинуться с места. Она сжала руку Найла, и их пальцы переплелись, сцепившись в неразрывный замок.

– Дамы! У нас чрезвычайная ситуация! – объявила арейя.

Рыси тут же встали на задние лапы, а передние положили на неподвижное тело Найла. Келси слышала о зоотерапии, когда животные помогают больным людям. Собаки – как правило, золотистые ретриверы – навещали детей в больницах, чтобы те могли их погладить. От этого они чувствовали себя лучше. Келси тоже обычно гладила Разящего, когда была расстроена. Но вот что удивительно: в данном случае рыси гладили Найла.

Арейя положила ладонь на его рану, изогнув пальцы так, что они стали напоминать паука, и при этом оставив цветам достаточно места для работы.

– Конь! Ворониха! Сайга! – Её вертикальные зрачки расширились. Жёлтые глаза потемнели, став цвета ночного неба, и в них заблестели звёзды.

– Я хочу, чтобы вы мысленно воззвали к нему. Сказали нечто такое, что ввинтится в него до самых костей. Он не поймёт слов, но в этом всё и дело. Ему нужно будет вернуться и узнать, что вы ему говорите.

Вернуться? Найл их не слышит?.. И если это не сработает, то он умрёт? Или же эта женщина имеет в виду… что Найл уже мёртв?!

От ужаса Келси едва дышала. И почти не могла думать. Но должна была! Что Келси может сказать ему такое важное, чтобы Найл любой ценой захотел её услышать?..

«Пожалуйста, не уходи. Ты нам нужен».

Он и так это знал. Надо было придумать что-то ещё. Нечто, идущее из самой глубины души. То, в чём Келси никогда не осмелилась бы ему признаться, будь он в сознании.

Она закрыла глаза и представила, что они на балу. Найл, одетый в модный наряд, с очаровательной и застенчивой улыбкой смотрит на руку Келси, которая ведёт его на танцпол.