Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану

Келси сделала глубокий вдох, чувствуя, как сила струится по венам, перетекая в мечи. Её дыхание стало горячим, живот свело. Огонь, подобный тому, который она использовала против бодаха, расплавил бы эти драгоценные сапфировые стены и обрушил потолок им на головы. Келси могла это сделать… она хотела это сделать. Внутри бушевала ярость её матери – непоколебимая, неразрушимая и неудержимая. Келси могла ощутить вкус победы… но какой ценой? Все эти люди пострадают, а два совершённых злодеяния не превращаются в добро.

Келси перевела дыхание, сдержав свой порыв. Должен быть другой способ выбраться отсюда.

Сквозь ряды солдат протолкнулись Лексис и Джек. Их лица были суровыми. Они будто пытались что-то сказать Келси, но это уже не имело значения.

Келси убрала мечи…

– Это не настоящее Сердце. Вот так-то.

Все опустили головы, когда раздался этот холодный звучный голос. Солдаты расступились перед ледяной женщиной с картин, которая шла по коридору, держа за лямки ящик из приёмного зала – точную копию того, что несла Келси.

Крылья королевы распахнулись во всю ширь, когда она приблизились к Лексис и протянула ей футляр.

– Ваше величество, мы шли… – Жалобно начала Ахилла Граймс.

– Недостаточно быстро. Сайга, положи это обратно в хранилище.

Лексис осторожно взяла ящик. Келси ничего не могла понять. Возможно ли, что её футляр с Сердцем такой горячий, потому что это подделка? Может быть, Найл ошибся? Может быть, стоило попытаться поменять ящики местами?

Келси уставилась на Лексис, когда та проходила мимо, направляясь к хранилищу. Она попыталась привлечь её внимание, но Лексис смотрела куда угодно, только не на Келси.

– Настоящее Сердце у тебя, – настаивал Найл.

Как он мог быть так уверен?

Лексис вернулась, и королева Кифайра сморщила свой острый нос.

– Осталось всего двадцать четыре часа до того, как Лето погибнет. Все, за исключением четверых – Лексис, Джека Почтаря, Ахиллы и Павла Граймс, – останутся здесь и будут охранять Сердце. Идите!

Никто не спорил. Солдаты гуськом вошли в хранилище. Когда все оказались внутри, королева посмотрела на Келси и усмехнулась.

– Лексис, проводи эту фианну в мою…

Кифайра пукнула. Это было самое громкое и протяжное пуканье, какое Келси доводилось слышать. Солдаты, не зная, что на самом деле перед ними Своппи, изображающий королеву, отвернулись. Все опасались, что Кифайра увидит, как они хихикают.

Джек выругался. Лексис издала стон. Павел закричал:

– Это не королева!

Солдаты в хранилище бросились к двери. Найл использовал невидимые руки, чтобы закрыть её, но с другой стороны напирало слишком много народа. Зефир толкнул дверь плечом и сместился, прислонившись к ней спиной. Найл встал рядом с ним, но это была проигранная битва. Через несколько секунд солдаты выскочили наружу.

Тем временем Ахилла и Павел наносили удары с воздуха, чередуя ледяные кинжалы с ледяными струями. Лексис выставила воздушный щит, но вокруг него начали скапливаться лёд и снег.

Джек трансформировался. Он ревел и рвался в бой, но они все оказались зажаты между феями и рвущимися на свободу солдатами.

Келси подобрала свои мечи. При следующем ударе Ахиллы она выскочила из-под прикрытия воздушного щита Лексис и крутанула клинками.

– Каэнум! – прошипела она, вращаясь, увлекая за собой ледяную струю и отправляя её туда, откуда она прилетела.

Ахилла попыталась удрать, но ледяная волна настигла её и заморозила крылья на середине взмаха. Брона швырнула в фею трусель-жим. Извиваясь на земле, Ахилла зарычала от ярости. Её белые глаза выпучились так, что, казалось, вот-вот выскочат из орбит.

– Зеф! – крикнула Брона, схватив ледяную бомбу.

Она бросила ему снежок, но Павел перехватил пас.

Фея зарычала на Своппи, который так и стоял в образе королевы, красный от смущения.

– Как ты посмел…

Брона хлопнула в ладоши над головой, устроив грандиозное шоу из своего превращения, и погналась за Павлом по коридору. Увидев её разинутый клюв, Келси сообразила, что у Броны во рту трусель-жим. Она заложила вираж, оказавшись над Павлом, и выплюнула его ему на спину.

Павел взвыл, потянувшись к своему заду, и выпустил ледяную бомбу из рук. Джек, подпрыгнув, легко поймал её в воздухе и перекинул Зефу до того, как она ударилась об пол. Затем он прыгнул на Ахиллу Граймс.

Фея, всё ещё страдающая от трусель-жима, тем не менее ухитрилась ухватить Джека за заднюю лапу, заморозив её и так сильно вывернув, что до ушей Келси долетел звук треснувшей кости. Джек вновь превратился в человека, закричав от боли, но он не мог убежать от феи.

– Нет!