Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану

С неподдельным негодованием мальчика-принца, который вот-вот потеряет свою корону, Найл бросился к столу мадам Ле Дье.

– Мэм! Как вы можете наказывать нас, когда работы украла первая фианна?

– За то, что ви меня подощгли! И если я услищу ещё хоть одно слово, будьет второе наказание, – сурово предупредила она.

Это был сокрушительный удар. Если Тэд прав и завтра состоится голосование, они обречены. Третья фианна была единственной в классе, кто в этом году заработал наказание. И во всём виновата Келси.

Наказание от мадам Ле Дье последовало быстро. В тот же день, когда Келси вернулась с тренировки, она обнаружила на доске с обратной стороны двери послание от Розвен:

Явиться в конюшню. НЕМЕДЛЕННО.

Когда Келси пролезла между перекладинами в ограде загона, она обнаружила Найла, Брону и Зефира с хмурыми лицами и лопатами в руках. Розововолосая голова Розвен высунулась из двери конюшни.

– А, явилась, Мёрфи. Тогда пошли со мной. Вот. – Она указала на кучу навоза высотой с питчерскую горку[1]. – Для начала убери это.

Зефир протянул Келси одну из двух своих грязных лопат.

– Поскольку ты пришла последней, тебе поручается почётная миссия загрузить эту ароматную кучу в тачку.

Это показалось жестоким и несправедливым, учитывая, что опоздала Келси не нарочно. Ведь ещё недавно она даже не знала, что должна здесь быть! Однако фианну наказали именно из-за неё, поэтому Келси не стала роптать, а просто собрала какашки и аккуратно отнесла в сарай. Она кинула их в наполовину заполненную тачку, а потом тяжело вздохнула и огляделась по сторонам.

Как и весь кампус, конюшня являла собой смесь обыденного и мистического. Здесь располагалось тридцать деревянных денников – по пятнадцать с каждой стороны, – занятых лошадьми. Их воротца были сделаны из цельных кусков жёлтого хрусталя.

Димитри громко заржала из ближайшего стойла.

– Привет, девочка. – Зефир подошёл, чтобы погладить её по щеке.

– В дальнем конце конюшни есть ещё одна тачка. Можете воспользоваться ей, когда эта заполнится, – сказала Розвен. – Потом отвезёте всё в Бефельтс. Мы угостим гриндилоу вкусненьким.

Брона сморщила носик.

– Фу, гадость.

– Для них это десерт. – Розвен похлопала Зефира по руке. – Всё понятно?

Зеф кивнул, натянуто улыбнувшись.

– Да, мэм.

– Хорошо. Чике, прежде чем идти в Бефельтс, отправь мне сообщение через почту в ящике стола. Я встречу вас в саду.

Как только Розвен ушла, пони в стойле рядом с Димитри укусил кобылу Зефира в зад. Разъярённое ржание Димитри перешло в пронзительный визг. Пони обнажил дёсны, сверкнув зубами.

– Эй! – рявкнул Зефир на кусаку.

Полупрозрачные жёлтые ворота отбрасывали цитриновую тень на стойло. Зефир распахнул их и ворвался внутрь. Он подошёл к крупу Димитри и потёр ладонью красные следы от укусов.

– Пони самый вредный из всех. – Зеф нацелил на него вилы. – Прекрати кусать её, Хитрюга, или я доложу об этом Розвен!

Хитрюга развернулся, задрал хвост и пукнул.

Брона прыснула.

– Похоже, он сказал тебе, кто здесь главный.

Они вчетвером так хохотали, что им пришлось опереться на стойку, чтобы не упасть.

– Думаю, нам лучше вернуться к работе, – сказал Найл, поуспокоившись.

Снизу донеслось шипение. Засовы на воротах лязгнули. Три долгие мучительные секунды весь сарай сотрясался от фундамента до самых стропил. Келси вцепилась в рукоятку лопаты Найла, а сам он придерживал очки, чтобы они не упали в кучу навоза. Брона и Зефир ухватились за стенку стойла, и их пальцы оказались в досягаемости зубов Хитрюги, чем он немедленно воспользоваться.

– Ой! – Зефир шлёпнул его. – Пошёл вон.

Тряска прекратилась.

– Что это было? – тут же спросила Брона.

– Это доносилось из-под сарая, – сказал Найл.

– Здесь есть подвал, Зеф? – не отставала Брона.

– Да. Вроде как. Но нам не разрешается туда спускаться. Там находятся покои Глиннадриана, коня Скатах.

– Покои? – переспросила Келси. – Он что, королевского рода?

– Он бессмертный, как и Скатах, – объяснил Зефир.

Отчаянное ржание Глиннадриана донеслось сквозь трещины в половицах. Судя по топоту копыт, конь пронёсся из одного конца конюшни в другой. Шипение следовало за ним, как будто то, что было внизу, двигалось так же быстро. Лошади в стойлах заржали и начали пинать ворота, поднимая тревогу.

– Там что-то есть, оно преследует коня! – воскликнула Келси.

– Это нехорошо. – Зефир нервно сглотнул. – У нас и так проблемы. Мы должны позвать на помощь, но…

– Никаких «но». Позвать на помощь – это правильное решение, – настаивал Найл.

– Нет времени! Где вход? – требовательно спросила Брона.

– Так, первым делом… – Зефир отбросил вилы и, войдя в денник Димитри, откинул лежащее на полу одеяло.

Келси ожидала, что там будет вход в подвал, но вместо этого с удивлением увидела тайник с оружием. Лук и стрелы. Пистоль и мешок со сглазами. Меч, щит и шилейла.

– Небольшой запас на случай непредвиденных обстоятельств. Такие есть в каждом деннике. Ну, знаете, Кони всегда должны быть наготове.