Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану

Затем меч снова вонзился в кучу рыбы, на сей раз со стороны Джека. Лексис почувствовала, как он вздрогнул и стиснул её руку. Его ранили! У Лексис сжалось сердце. Ей потребовалась вся сила воли, чтобы не откинуть брезент и не напасть на стражника.

Под ней лежала бутылка зингера, но Лексис не могла достать её, не сдвинувшись с места, а этого нельзя было делать: она бы подвергла опасности их всех.

Всё, что ей оставалось, – просто держать Джека за руку.

– Вы порежете все тушки, а их надо подавать целыми, – ныл Своппи.

Меч снова и снова вонзался в кучу рыбы. Нужно было что-то предпринять. Лексис начала двигаться, но Джек крепче сжал её руку, напоминая, что ставки слишком высоки.

Ещё несколько ударов с другой стороны лодки, и Лексис услышала, как охранник убрал меч.

– Довольны? – пронзительно крикнул Своппи.

– Обогни гавань с другой стороны. Плыви к последнему причалу. Там есть табличка «Для дворцовых поставок».

Своппи переключил хвост на максимальную скорость, резко дёрнув лодку влево – а вместе с ней Павла, Лексис и Джека. Павел зашипел, поднимая повреждённое крыло. Джек вскрикнул, схватившись за бок. Лексис потянулся к нему, пытаясь найти рану, чтобы зажать её. Рубашка Джека была мокрой от крови. Ему требовалась помощь – и немедленно.

– У меня есть кое-что.

Лексис дотянулась ногами до одной из бутылок зингера и подтаскивала её к себе, пока не сумела взять в руку.

– Это исцеляющее зелье, которым пользуются в Академии.

Павел насмешливо хмыкнул.

– Если оно из Академии, то наверняка ядовитое.

Джек отпихнул от себя зингер.

– У меня просто царапина.

– Да ну?

Лексис надавила на его рану, и он вскрикнул.

– Зингер не ядовитый. Я пила его каждый день.

– Оно и видно, – пробурчал Павел.

Он действовал Лексис на нервы, и у неё не было времени препираться с Джеком по поводу зелья.

– Если ты ранен, от тебя не будет никакого толку. Выпей немедленно. Это приказ.

Джек неохотно откупорил бутылку и вдохнул аромат зелья. Сделав несколько глотков, он наморщил лоб.

– Ого. И правда лечит.

Лексис язвительно хмыкнула.

– Представь себе!

Через несколько минут солнце скрылось, и послышался шум прибоя. Голоса приблизились, и вес переместился; Лексис предположила, что Своппи выбирается на причал.

– Долго ещё? – Павел застонал, перекатившись на бок. – У меня крылья затекли.

Лексис не предложила ему зингера, и, к несчастью для Павла, пришлось ждать ещё несколько минут, прежде чем рыбу выгрузили, а приглушённые голоса и топот шагов по деревянным доскам затихли вдалеке.

Лексис откинула брезент и в ужасе увидела мужчину с коротко остриженными рыжими волосами, одетого в незнакомую тёмно-синюю форму. На его кителе было вышито пылающее солнце.

– Мистраль! – Лексис взмахнула рукой, готовая выпустить воздушный снаряд.

Большие жёлтые глаза Синего Кителя полыхнули огнём, и он заорал:

– Это я!

– Нил мистраль.

Ветер утих.

Лексис первой вылезла из лодки.

– Что это за форма?

– Гвардия Солнца. Дворцовая стража. Шикарно, правда? – Своппи погладил пылающее солнце. – И вы ни за что не догадаетесь, кого я только что видел. Королеву Эйслин! Собственной персоной. У неё очень красивые каштановые волосы, и…

– Хватит! – Павел попытался сесть, но край его крыла застрял между досками борта. – Лексис! Джек! Вытащите меня отсюда!

– Ты слышал слово «пожалуйста»? – спросила Лексис у Джека. – Я нет.

Павел поёрзал, опустил крыло, освобождая его, и взмыл в воздух, сбив при этом Джека. Тот зарычал.

Своппи тоже зарычал, требуя внимания Лексис.

– Свопс, нам нет никакого дела до королевы!

– Но она вышла из святилища! Вышла из Рилиоса! Он прямо на вершине вон той лестницы. И сидраль тоже.

– Да? – Лексис ощутила, как её охватывает возбуждение.

Путь был открыт. Они могли ускорить события. Сделать всё раньше, чем планировали, и вернуться домой менее чем через сутки.

– Между храмом и сидралем куча охранников! И вокруг них тоже, – мрачно добавил Своппи.

– Иначе говоря, они уже знают, что ты украла серебряную ветвь, – сказал Павел, укоризненно глядя на Лексис.

Она отмахнулась от его упрёков.

– Конечно, знают. Найл наверняка сразу же написал им.

– Ты произносишь его имя так, будто он твой друг, – заметил Джек.

– У меня тоже были друзья, – встрял Своппи.

– Приятели из Летнего народа, – поправил Павел. – Они не были твоими друзьями, перевёртыш. Если бы они узнали, кто ты, тебя бы тут же арестовали.

Павел был прав. И их всех тоже арестуют, если поймают.

– Не будем терять время. Рилиос открыт. И мы украдём Сердце Дану сегодня ночью.

21 Колледж мистических существ

Келси и Найл вместе выпрыгнули из сидраля в Летнем городе.

Подкинуть Найла до города не составляло проблемы, и Келси была рада сделать для него что-то полезное. Он так много помогал ей в прошлом году, но после всех переживаний, выпавших на её долю во время каникул, Келси совершенно об этом забыла – и это было несправедливо по отношению к Найлу.