Кэп и две принцессы

Она же была абсолютно здорова. Активно презирала Полянского, пока они добирались до Восьмой Лебедя и разыскивали музыкальное облако. С упоением изучала состав этого феномена, а когда выяснилось, что звуки издаёт не облако, а странный, непрямой поток магнитного ветра, огибающий пылевой сгусток по извилистой, на первый взгляд невозможной траектории, то расстроилась. Ветер переносил кучу мельчайших алмазных льдинок, и, приближаясь к плотному облаку, состоящему из песка и расплавленного железа, эти мелкие частицы начинали вибрировать.

А на обратном пути Ёшка уже помирилась с Полянским и даже договорилась, что он посмотрит сломавшийся влагораспределитель в её доме. Это была совершенно обычная Ёшка, гиперактивная, но это её обычное состояние, так что же…

— Не удивлён, как у вас говорится, — голос, который раздался за спинами погрузившихся в информатор Рене и Кима, звучал металлически противно, но очень знакомо. Особенно — пришептывание на конце фразы. — Вашу эту Ёшку давно пора…

— Ох ты, Кен, — Рене чуть не опустилась прямо на пол коридора, но опомнилась. — Что ж ты так невовремя…

За те несколько месяцев, которые лаборанты отсиживались в одиночном карантине, крысо-кенгуру приоделся. Где он достал настолько пластичные штаны, что смогли приспособиться к его массивным бёдрам, внезапно переходящим в изогнутые под прямым углом сухие, тощие голени? Тем не менее голубые с бирюзовым отливом брюки, кокетливо подвёрнутые у лодыжек, сидели на нём так, словно были приклеены. Вообще-то Кен, не впаянный в липучку ношематрика, выглядел даже симпатично. Только бы раскраску чуть уменьшить.

«Нет, ну надо же, а я никогда не могу подобрать себе что-то настолько уютное. Нужно спросить, что за фирма», — подумала Рене, но тут же одёрнула себя. Навряд ли льсянин ходил по торговым центрам самолично. Явно одежду ему предоставило Управление. И штаны, и экзотическую рубашку, расшитую вручную знойными пальмами, и мягкую, ярко-алую бандану, прикрывающую и без того прижатые к голове уши. Только огромные ступни, покрытые то ли мозолями, то ли коростой, оставались босыми. Управление могло бы выписать сделанные по специальному заказу ботинки, но одного взгляда на эти ступни хватало, чтобы понять — обувь тут совершенно ни к чему.

А ещё льсянин волочил за собой небольшой, светящийся бирюзовым пурпуром чемоданчик, небрежно сжимая длинную ручку маленькими, но очень цепкими пальчиками. Впрочем, определение «волочил» не совсем подходило к происходящему действу. Чемоданчик дёргался, чуть приподнимаясь над полом, и опускался назад, дребезжа колёсиками, вслед за подпрыгивающим льсянином. Республиканец очень старался идти прямо, но ноги сами отталкивались от поверхности, выстреливая тело пусть невысоко, но вверх. Подпрыгивал Кен совершенно бесшумно, только чемоданчик позвякивал. Не удивительно, что Рене с Кимом, с головой ушедшие в Ёшкины таинственные проблемы, не услышали, как он приближается.

— О, — сказал Ким. — Ты прибарахлился.

— Я не знаю, как реагировать на твоё высказывание, — прошипел переводчик. Из-за банданы, закрывшей чип за ухом республиканца, он пришёптывал больше обычного. — У меня есть куратор. Он сказал, что люди не ходят без тряпок на теле. Почему вы мне не говорили об этом?

Рене развела руками:

— Не до того было. А Ю Джин… Он разве ничего не рассказал тебе о Земле?

Она подумала тут же, что сбилась и покраснела. Быстро глянула на Кима, не заметил ли он. Но даже если Полянский что-то и понял, то вида совсем не показал.

— Капитан «Иллюзиона» совсем не разговаривал со мной, — сказал республиканец равнодушно.

— В любом случае, — Полянский смеялся только глазами, стараясь, чтобы льсянин не заподозрил издёвки, — ты — просто красавчик. Девушки теперь будут на тебя…

Ким остановился, понимая, что перегнул-таки палку. Но льсянин, наоборот, как-то сразу оживился.

— Девушки, — он даже завертел головой в разные стороны, — а что должны делать теперь девушки? И… где они?

Рене показалось, что льсянин сейчас упадёт в обморок.

— Это гипотетическая ситуация, — быстро успокоила она. — Та, которая, может, никогда и не случиться. Скорее всего… Да нет…

Она ещё раз оглядела Кена — полностью, от банданы до огромных ступней. Разодетого цветасто, как Дон Педро в отпуске. Из бирюзово-голубых штанов сзади торчал мощный хвост. Рене покачала головой:

— Эта ситуация точно никогда и ни при каких обстоятельствах не случится.

* * *

Когда КЭП преодолел линию Кармана, принятую с незапамятных времён условную границу космоса, пролегающую на высоте ста километров над уровнем моря, Рене отключила «липучку» и вышла из рулевого модуля. «Рулевым» он назывался только в честь старых традиций. Никакого руля в пультовой и в помине не было, и никто тут давным-давно не рулил.