Хайм

Я посмотрел на Найта и кивнул.

– Это не выдумки, папа. За домом следят.

Помнишь ту ночную машину? Сейчас она стоит снаружи.

Найт растерянно улыбнулся.

– Ну и о чем это говорит? Всего лишь машина.

Кто-то ночью искал нужный дом. А теперь нашел.

Программер отрицательно покачал головой. Он стоял, опершись на стол обеими руками и глядя прямо перед собой.

– Дело не только в машине. Вспомни, с чего это всё началось. Как ты меня нашел.

– Ну… купил твой адрес у хакера.

– Вот-вот. А хакер вытащил его из полицейских файлов. Я когда-то помогал полиции. Продавал информацию. Мошенники, порнографы, казино… всякая шушера. Работал напрямую с большим полицейским начальником по имени Шварц. И все было бы хорошо… – Программер с досадой дернул подбородком. – Все было бы прекрасно, если бы я с ним не поссорился. По собственной дурости. Забыл про осторожность. Сами знаете, сколько тут было работы. Ну, вот и… увлекся…

Хозяин сокрушенно вздохнул. Мы с Найтом смотрели на него во все глаза.

– Я вот чего не понимаю, – сказал Найт. – Что в этом такого опасного? Разве ты делал что-то противозаконное? Нет ведь, наоборот, помогал. Почему теперь нужно бежать от этого Шварца?

– О-о-о! – простонал Программер. – Ты что, вчера на свет родился? Пока Шварц думал, что я обычный информатор, живущий на его подачки, ему до меня и дела не было. Но теперь, когда он узнал, что я хозяин Хайма и что из меня можно выкачать много-много денег… Неужели непонятно? Когда дело доходит до рэкета, полицейские – те же бандиты, даже хуже! Он мне позвонил как раз тогда, когда мы вернулись с улицы. Слышали, как я по телефону разговаривал? Это с ним. Позвонил и прямо сказал, что, мол, делиться надо. Делиться! Вы понимаете, что это означает? Черт! Я-то думал, у нас есть хоть немного времени. Но теперь выясняется, что этот подлец уже следит за домом…

Найт потрясенно молчал, переваривая услышанное.

– Программер, – робко встрял я, – а зачем им следить?

Он пожал плечами.

– Откуда мне знать? Например, хотят установить мои контакты, сотрудников, помощников, охрану. Какому нормальному человеку придет в голову, что я делаю все в одиночку? А может, ждут его приезда. Теперь-то они уверены, что мы пока не собираемся никуда уезжать.

– Почему?

– Потому что иначе мы не стали бы вытаскивать наружу труп, а оставили бы его дома и смылись, – ответил за Программера Найт. – Все верно. Неужели ничего нельзя сделать?

Программер вздохнул и посмотрел на нас.

– Есть выход через подвал на параллельную улицу. Но нам потребуется время. Сюда такси не вызвать, значит, придется пройтись пешком. И если они что-то заподозрят, то догонят нас в два счета…

– Заподозрят? – переспросил я. – А как они могут заподозрить? Снаружи ведь не видно.

– Снаружи-то не видно, но есть другие признаки.

Поверь мне, опустевший дом легко отличить. Никто не зажигает свет, не спускает воду, не включает стирку или плиту… – Программер взглянул на часы. – Сегодня у нас должна быть доставка из супера?

– Через два часа, – отозвался Найт.

– Ну вот. Через два часа рассыльный позвонит в дверь, и кто-то должен открыть. Если этого не случится…

Он развел руками и замолчал, ожидая нашего ответа.

– Ясно, – сказал Найт. – Я останусь. Никаких проблем.

– Что ж, – легко согласился Программер, – это разумно. Постарайся демонстрировать присутствие. Свет – самое простое. На кухне всегда темно, туда часто заходят; возможно, за этим окошком они и следят. Чем больше времени ты выиграешь, тем лучше, но шесть часов – это минимум. До штурма лучше не доводить: открой им, когда позвонят. Только сначала выключи стойку. Вот тумблер.

«Что ты молчишь?! – крикнул мне Постум. – Скажи это! Ну!»

– Бояться, в общем, нечего, – продолжал Программер. – Это все-таки не бандиты, а полиция. И нужен им я, а не ты. Помурыжат денек-другой и отпустят, ничего страшного.

– Я и не боюсь, – спокойно отвечал Найт. – Это всего лишь оболочка. Гори она огнем.

«Скажи!» – голос Постума звенел в моей голове, едва не разрывая ее на части.

– Нет. Останусь я.

Ну вот. Произнеся это, я сразу почувствовала облегчение. Найт и Программер повернулись в мою сторону.

– В честь чего это? – удивленно проговорил Найт. – Ты маленький мальчик, а тут задача для взрослых.

– Ерунда, – отмахнулась я. – Ты прекрасно видишь, что никакой я не мальчик. И потом – я ведь все равно хотела вернуться, помнишь? Есть разница, каким способом это сделать?

Они молча смотрели на меня.

– Не переживай, Найт, – сказала я, старательно улыбаясь. – Ты ведь сам слышал: никакой опасности нет. Это полиция, а не бандиты. Что они мне сделают? Я все равно ничего не знаю – ни программ, ни паролей. И потом, есть еще одна причина. Программер должен закончить новую версию. Ему понадобится помощник, а ты подходишь для этой роли намного лучше меня. Простой расчет.

– Я не могу бросить тебя одного, сын, – голос Найта звучал незнакомо, с какой-то странной хрипотцой. – Просто не могу.

Я рассмеялась.