Халхин-Гол/Номонхан 1939

Хотя в долгосрочной перспективе Сталину хорошо послужили результаты его помощи Испанской Республике, вероятно, он был разочарован тем, что программа-максимум его испанского гамбита - открытый военный конфликт между капиталистами-демократами и капиталистами-фашистами - так и не реализовалась. В конце концов это была вполне логичная идея. Правительство Народного Фронта Леона Блюма должно было оказать активную помощь правительству Народного Фронта в Мадриде. Франция и Великобритания должны были быть встревожены фашистской военной активностью в Западном Средиземноморье. Но, несмотря на политические симпатии и стратегические интересы, Париж строго придерживался политики невмешательства, диктуемой Лондоном, где консервативное правительство явно больше сочувствовало националистам генерала Франко. Фактически эта политика невмешательства означала, что Франция и Великобритания отказались от "вмешательства", то есть не стали оказывать помощь демократически избранному и международно признанному республиканскому правительству Испании. Эффективных средств, способных помешать "вмешательству" Италии и Германии на стороне националистов не было.

К середине 1938 года Сталин решил прекратить помощь испанским республиканцам. Хотя немногие осознавали это в то время, но уход СССР из Испании означал, что Сталин признал неудачу своей политики Народного Фронта.

Пока испанская трагедия шла к своему предсказуемому финалу, все более напряженным становился кризис вокруг Чехословакии. Хотя Чехословакия была связана договорами о помощи с Францией и СССР, и имела современную, хорошо вооруженную армию, перед лицом германской угрозы ключевым фактором была Великобритания. Внешняя политика Франции была слишком связана с британской. Советско-чешский договор не обязывал Москву прийти на помощь Чехословакии, если сначала этого не сделает Франция. Кроме того, стратегическое положение Чехословакии оказалось еще более угрожающим после аншлюсса Австрии - теперь германская армия могла обойти чешские западные укрепления и вторгнуться в Чехословакию с юга.

Москва сделала все возможное, чтобы укрепить антигерманское сопротивление в Праге, Париже и Лондоне. Советское правительство и Коминтерн критиковали прежнюю нерешительную политику западных держав, приводя в сравнение "решительный отпор японским агрессорам" в бою у озера Хасан на советско-корейской границе (подробнее он будет описан в следующей главе). Чтобы подавить все сомнения в готовности или способности СССР выполнить свои военные обязательства на Западе в свете советско-японского конфликта, советский посол в Праге 4 августа (во время боев у озера Хасан) уверил чехословацкого президента Эдуарда Бенеша, что Советский Союз выполнит свои военные обязательства перед Чехословакией в случае нападения Германии, независимо от ситуации на Дальнем Востоке. То же самое говорили советские дипломаты в Лондоне и Париже - но все было бесполезно. Великобритания и Франция серьезно переоценили военный потенциал России накануне Первой Мировой Войны, и не собирались повторять эту ошибку. Во время политических кризисов, предшествовавших Второй Мировой Войне, они постоянно недооценивали военную силу СССР и действовали - или не действовали - соответственно. В чешском кризисе был еще один усложняющий фактор. Правительства Польши и Румынии, чьи территории полностью отделяли Чехословакию от СССР, отказались предоставить право прохода Красной Армии. Это сделало возможность советской помощи Чехословакии еще более проблематичной.

В любом случае, Чемберлен не искал союзников, вместе с которыми можно было бы вести войну против Германии, но пытался избежать войны. Поэтому он согласился с Гитлером и Муссолини исключить Сталина из участия в Мюнхенской конференции, от исхода которой зависело, будет война или мир. Британский премьер-министр хорошо знал, что советские дипломаты будут пытаться мешать его политике умиротворения. Поэтому СССР - как и сами чехи - был исключен из участия в конференции, решавшей судьбу Судет.

Расчленение Чехословакии в Мюнхене не было критической поворотной точкой в европейской дипломатии, как это часто представляют. Мюнхенская конференция была логичным развитием политики умиротворения, которую Запад проводил с 1935 года. Она не являлась результатом фундаментальной переориентации советской политики. Ее исход, вероятно, усилил тревогу Москвы относительно германской угрозы. Поведение Чемберлена в Мюнхене, возможно, укрепило подозрения Сталина, что Лондон и Париж пытаются направить агрессию Гитлера на восток. Какой бы пугающей ни была эта перспектива, вероятно, она едва ли удивила Сталина. У него самого излюбленной тактикой было натравить одного врага на другого, и эта тактика многие годы была характерной чертой советской внешней политики. Тем не менее, события 1938 года подчеркнули дипломатическую изоляцию СССР и опасность германской угрозы, и, хотя японцы действительно получили решительный отпор у озера Хасан, ситуация на западе выглядела критической.

 

Шесть месяцев отчаяния