Халхин-Гол. Первая победа Жукова

Слюни текли, когда вспоминали славные дни грабежей богатого Приморского края во время интервенции. Тогда Япония хорошо поживилась в неразберихе Гражданской войны. Вывозили бессчётное количество пушнины, полные трюмы ценных металлов и строевого леса. А сколько выловили крабов и красной рыбы – просто обжираловка!

В Токио полагали, что в случае успеха японских войск в Монголии можно будет рассматривать вопрос о начале большой войны с Советским Союзом. Словом, японское командование пока не видело в Советском Союзе серьёзного противника. Изменить это мнение мог лишь разгром японцев, вторгшихся на территорию дружественной нам Монголии. Это понимал Сталин, все советские руководители, и отчётливо осознавал Жуков.

С середины июля командование советской группировки в Монголии начало активную подготовку к мощному контрнаступлению. Из глубокого тыла стягивались свежие войска, пополнялись части, понёсшие потери в боях. Из подразделений, сосредоточенных у Халхин-Гола, была сформирована 1-я армейская группа под командованием комкора Жукова. В исторических документах также часто отмечаются фамилии командарма Штерна и начальника штаба комбрига Богданова.

В контрнаступлении готовились участвовать монгольские войска: две кавалерийские дивизии и подразделения автобронетехники под командованием маршала Чойболсана.

Подготовка велась с соблюдением всех мер предосторожности, осуществлялась дезинформация противника. Передвижение войск к передовым рубежам проводилось в тёмное время суток. Командный состав выезжал на передний край в форме рядовых красноармейцев и только на грузовых автомашинах. Никаких легковых «эмок»! По ним легко угадывалось прибытие высокого начальства. Переговоры по радио и телефону велись на тему строительства оборонительных сооружений и подготовки к зиме.

Маршал Жуков в своей книге «Воспоминания и размышления» отмечал: «Этими мероприятиями мы стремились создать у противника впечатление об отсутствии на нашей стороне каких-либо подготовительных мер наступательного характера, показать, что мы ведём широко развёрнутые работы по устройству обороны и только обороны».

Издавались также инструкции и памятки бойцам о действиях в обороне. Доступ к секретным документам, касающихся предстоящего наступления, был сокращён до минимума.

Чтобы полностью убедить японцев, что все силы направлены на оборону, по инициативе Жукова были построены несколько ложных городков для зимовки наших войск. Возводили дома с двумя-тремя стенами, водонапорные башни, макеты складов. Постройки были добротные, их видели наши журналисты в конце семидесятых годов, когда приезжали в Монголию.

В июле-августе 1939 года японское командование также готовило наступление, подтягивались войска и техника. Необходимо отметить высокий боевой дух японских солдат и офицеров. Большинство из них имело неплохой опыт войны в Китае. Японская авиация была сильной, хотя к августу её изрядно потрепали наши лётчики. Она срочно пополнялась самолётами, в том числе устаревшими истребителями Ki-10, похожими на «кукурузник».

К началу контрнаступления в августе советско-монгольские войска насчитывали около 60 тысяч бойцов и командиров, 540 орудий, 500 танков, 380 бронемашин и свыше 500 боевых самолётов.

Японская группировка, сведённая в Шестую армию под командованием генерала Рюхэя Огису, насчитывала 75 тысяч человек. Она имела 500 орудий, 350 самолётов и 180 танков.

Советско-монгольские войска хоть и уступали японцами по количеству людей, зато значительно превосходили по бронетехнике и авиации. Настрой красноармейцев и монгольских солдат был боевой. Они осознавали, насколько опасна императорская Япония.

Август 1939 года был неспокойным. В Европе Гитлер оккупировал многие страны и поглядывал на восток. Куда он двинется дальше? Лидеры крупнейших государств внимательно следили за событиями в Монголии. Чем закончится конфликт между Россией и Японией?

Последнюю неделю перед наступлением почти каждый день шёл дождь. Не частое явление в степи. Сказывалась близость Хинганского хребта. Ветер с гор принёс давно ожидаемое похолодание и натащил тяжёлые низкие облака. Дожди начались 13 августа и продолжались до 18-го.

Наконец прояснилось, но по утрам над долиной Халхин-Гола висел туман. Несмотря на это, контрнаступление началось в назначенный срок.

На рассвете 20 августа 150 советских бомбардировщиков под прикрытием истребителей произвели массированный налёт на передний край обороны японцев. Жуков сделал всё возможное, чтобы не повторились ошибки майских боёв и внезапный захват врагом плоскогорья Баин-Цаган. Теперь внезапность и взвешенный расчёт были на нашей стороне.

Очевидцы тех событий рассказывали, что никогда не видели такой массы тяжёлых самолётов и многочисленных истребителей. Бомбы весом сто и двести пятьдесят килограммов подняли огромную завесу чёрного дыма и размельчённой почвы. Сквозь пелену и утренний туман виднелись непрерывные вспышки, а грохот взрывов глушил людей даже на расстоянии двух-трёх километров.