Хам и хамелеоны. Том 2

Не дожидаясь лифта, Нина взбежала на третий этаж и позвонила в дверь. Адель долго не открывала. Нина вдавила кнопку звонка еще пару раз, а затем достала свои ключи. Пересиливая внезапное волнение, от ощущения которого слабость сразу стала растекаться по рукам и ногам, Нина открыла дверь и шагнула в переднюю. В квартире свет не горел. Стоял странноватый запах. Пахло чем-то едким, незнакомым, наподобие грубого обувного крема.

— Адель, ты дома? — произнесла она в темноту.

Ответа не последовало. Но из комнаты доносились какие-то звуки. Нина хотела тотчас выйти на лестничную площадку, но, пересилив себя, всё же прошла в направлении комнаты и увидела Аделаиду.

Полуобнаженная, в разодранной малиновой блузке та сидела в кресле перед окном в необычной позе. Руки плетьми свисали между колен; со странным безжизненным выражением Ада смотрела в пол, никак не реагируя на Нинино появление. В ногах Ады валялась юбка и еще что-то. А затем от еще большей неожиданности Нина пошатнулась, в полумраке комнаты увидев фигуру мужчины. Тот полулежал на диване — и тоже в неестественной позе.

— Что здесь… что происходит? — с трудом выговорила она.

Пошевелившись, Адель закрыла лицо руками и немо вздрагивала, издавая звуки, похожие на икоту. Нина приблизилась к ней и отвела ее руки от лица. Адель вскинула на нее невидящий взгляд. Лицо было всё в черных разводах от растекшейся туши. Губы с размазавшейся помадой шептали:

— Я ничего не хотела… Ничего… я не хотела…

Нина почему-то сразу всё поняла. Обняв Адель за голову, она тихо произнесла:

— Успокойся… Это он?

Нина развернулась к туше на диване. Сидевший придерживал руками живот, квашней вываливавшийся из-за ремня. Галстук петлей болтался на шее. Задранные до колен штанины и вывернутые полы пиджака придавали туше жертвенный несчастный вид. Крохотные стопы при этом нервически подрагивали. Глаза Вереницына были прищурены. Нина хотела что-то сказать ему, но не смогла произнести ни слова. Она присмотрелась к лицу внимательней и с облегчением перевела дыхание: жив!

— Он ворвался… Хотел бумаги свои… Я думала, убьет меня… Он так орал, угрожал, ударил меня, — захлебываясь, лепетала Адель. — А я, дура… Я даже не знала, что он заряжен… Эта штуковина… в портфеле. Он угрожал… Ёжиком…

Вдруг успокоившись, Адель посмотрела на подругу вполне ясными глазами и хотела еще что-то добавить, но тут она перевела взгляд на диван. Каким-то бабьим жестом прикрыв ладонями рот, она издала пронзительный долгий визг.

Нина прижала ее голову к своему животу и не двигалась.

— Не страшно… Он живой, — сказала она. — Живой, слышишь?! Это самое главное… не страшно, — твердила Нина, чувствуя, что у нее вот-вот отнимутся ноги.

С холодной расчетливостью глаза ее обшаривали скудно освещенную комнату. Взгляд наткнулся на брошенный пистолет с коричневой рукоятью и еще что-то мелкое, блестящее, рассыпанное по полу на паркете возле батареи.

Туша на диване пришла в движение.

— Ада, сиди тихо! — приказала Нина подруге и, переборов мучительное оцепенение, заставила себя приблизиться к дивану.

Глаза Вереницына приоткрылись. Исподлобья и как будто с удивлением глядя на нее, он зашевелил пальцами на животе и судорожно, по-рыбьи раскрыл и закрыл рот. На его губах появилась розовая пена. Нижняя часть рубашки и пола пиджака лоснились от крови. По полу растекалась темная жижа.

Нина протянула руку и тронула Вереницына за плечо:

— Аристарх Иваныч?.. Вы слышите меня? Аристарх Иваныч!

Тот едва пошевелил губами. В углу рта вздулся и лопнул очередной кровавый пузырек, а из правой руки вывалился черный аппаратик — сотовый телефон со светящимся дисплеем; он хотел, судя по всему, им воспользоваться, но не смог.

Нина подобрала телефон с пола. Но тут же бросила его на пол: корпус был весь покрыт какой-то слизью. Она повернулась к подруге, судорожно соображая, что им делать. В руках у Аделаиды тоже появился телефон. Она набирала какой-то номер.

Нина подлетела к ней и вырвала трубку из рук.

— Сначала объясни толком, что у вас произошло! — потребовала она.

— Надо позвонить… Пока не поздно, в «скорую», — с запинкой выговорила Адель.

— Нет, сперва расскажи мне всё… Всё!

— Он пришел… Набросился на меня прямо в дверях, повалил, ударил… Он хотел… Стал требовать портфель свой, — скороговоркой шептала Адель. — Сел на меня сверху. Этот урод! — Адель дрожала всем телом. — Я не смогла. Вырвалась — и… в комнату. Он за мной погнался… Пистолет… Я достала и… Нет, я не знала, что он заряжен, я только хотела напугать, остановить…

Нина бросилась к своей сумке, достала телефон и исчезла на кухне…