Хамсин

— Ненадолго, — ответил Гвидо Марини. — Часа на два. Проверить, все ли в роте в порядке… Знаешь, ходят слухи, что нас хотят сделать видом вооруженых сил, и тогда нас будут посылать во все горячие точки, куда посылают войска НАТО. Если это случится, я уйду в отставку.

— Будешь тогда с нами заниматься курами, — хихикнула Роберта. — В своих штанах с лампасами.

— И еще: нам присылают из Германии броневики и щиты — для разгона демонстраций, — сказал капитан, не обратив внимания на ее слова.

— Я так и думала, что этим кончится, — вздохнула Карла.

Роберта поставила на большой стол блюдо с пирожками и стала разливать по кружкам кофе с молоком.

— Синьор Альфани, — сказала она, — это пирожки по новому рецепту. По греческому. Попробуйте.

— Можете не сомневаться — попробую, — похлопал себя по животу сосед. — Вы, милочка, лучший кулинар в Риме и во всех его окрестностях.

В кухню вошла Сильвия, жена карабинера. Шумно зевнула, объявила:

— Скоро придет Тони. Берегитесь все.

Тони был трехлетним сыном семьи Марини. Он обладал редким даром выводить из себя даже самых спокойных и уравновешенных людей, приставая к ним по любому поводу и требуя играть с ним в солдатиков.

Синьор Альфани быстро доел пирожок и встал:

— У меня еще масса дел, и мне надо…

Договорить он не успел. В кухню ворвался Пьетро, а за ним с отчаянным лаем влетел Адольф.

— Папа! — закричал Пьетро. — Папа, там труп! Совсем замерзший!

— Где там? — вытаращил глаза Чезаре.

— Ну, там… Где лесопосадка. Он вывалился из грузовика!

20

Мужчинам с трудом удалось вытрясти из Пьетро все, что он увидел. Обычно Пьетро водил Адольфа гулять в неширокой полосе между двумя лесопосадками, то есть на ничейной земле. От лесопосадок было недалеко до шоссе, и сюда хозяева не приводили выгуливать породистых собак и не катались тут на лошадях. Обычно в этом уголке Иль-Пино было тихо и спокойно.

На этот раз, когда они миновали первую лесопосадку, Пьетро увидел белый грузовик. Он немало поразился этому, потому что единственный въезд в лесопосадку был с севера, со стороны шоссе, и о нем мало кто знал. Ни в кабине, ни вокруг не было ни души. Оглядев грузовик, мальчик обратил внимание на то, что на грузовике не было номеров.

Им овладело любопытство, и он, взобравшись сзади на подножку, дернул вниз хромированную ручку. Широкая дверь распахнулась, сбросив мальчика на землю, и сверху на него посыпались большие и тяжелые коробки. Потом на коробки тяжело грохнулся покрытый инеем труп. Пьетро бросился бежать, и вслед за ним припустился Адольф.

— Ты ничего себе не сломал? — озабоченно спросил отец.

— Вроде нет, — сказал, немного успокоившись, мальчик.

— Тогда пошли.

Он встал и пошел к двери, и все мужчины двинулись за ним. Пьетро возглавил шествие, и его сразу догнал капитан Марини, который успел пристегнуть к поясу кобуру с пистолетом.

Картина, которая предстала перед их глазами, была довольно удручающей. Перед раскрытой задней дверью рефрижератора валялось около дюжины больших картонных коробок. На них лежало человеческое тело; голова человека свисала с коробки лицом вниз, а руки были завернуты за спину. Марини подошел к нему первым. Он потрогал шею, горло и висок лежащего и буквально отпрыгнул в сторону.

— Он еще живой! — воскликнул он. — Живой, но, похоже, долго не протянет. Его заморозили. Решили так убить. Черт побери… Я слышал, что мафия так расправляется с информаторами полиции, но вижу такое в первый раз.

— И его нельзя спасти? — спросил Альфани.

— Думаю, нет, — пожал плечами капитан. — Но попробовать можно. Иногда таких спасают. Но я никогда не слышал, чтобы удалось спасти человека, который замерз настолько, что потерял сознание. Думаю, пытаться спасти его — дело безнадежное, но мы обязаны попытаться.

Альфани открыл одну коробку, вытащил из нее пакет.

— Знаете ли вы, что это, синьор Бертини?

— Что?

— Овсяная крупа. Нам будет чем кормить цыплят.

— Но ведь она не наша!

— На машине нет номеров. Коробки теперь наши. Непонятно только, зачем крупа в холодильнике.

— Если крупа наша, то тогда и машина наша! — вскричал Чезаре. — Холодильник! Мы теперь сможем летом развозить цыплят и яйца в холодильнике!

— Стоп, стоп! — запротестовал капитан. — Прежде всего — человеческая жизнь. Надо перетащить его в дом. Пьетро, на веранде стоит тачка, пригони ее сюда. И побыстрее.

К ним подошли Лионелло, муж младшей дочери синьора Бертини, и Сильвия. Капитан в нескольких предложениях изложил им все происшедшее.

— Значит, нам подарили рефрижератор, — сказал Лионелло. — Давайте я перегоню машину к дому. Это старый грузовик, «Фиат-НС» тысяча девятьсот семьдесят второго года, но еще побегает, ручаюсь.

— Действуй, — сказал Чезаре. — Выведи его на шоссе и езжай на запад, к церкви, а там свернешь влево, съедешь на грунтовую дорогу и попадешь на наше поле. Заведи машину в пустой загон на краю поляны.

— Не волнуйтесь, я разберусь, — буркнул Лионелло и сел за руль.

— Сильвия, что ты думаешь на этот счет? — спросил отец, указывая на неподвижное тело. Сильвия работала старшей медсестрой в Американском госпитале.