Хаос времён года

Я сдергиваю с крюка на стене спасательный круг и использую веревку, чтобы связать запястья и лодыжки Кай. Она тем временем все продолжает исторгать из себя воду. От вынужденного купания хлорка жжет мне глаза, когда я нависаю над Кай.

– Где твой передатчик?

Она кашляет, прерывисто дыша.

– У меня его нет. Я больше не одна из них.

– Чушь собачья! Я был здесь и все видел! Куда они ее забрали?

– В Обсерваторию. К Дугу. – Она морщится от того, что веревка врезается ей в запястья. – Теперь они работают на Дуга.

– Это совершенно невозможно. Это… – Мои протесты затихают, и по обнаженной коже пробегает холодок, покалывая ее словно иголками. На прошлой неделе Лайон сказал, что планирует избавить от магии и зачистить старую гвардию.

«Я не уверен, что его можно убедить мирно отказаться от своей магии…»

Дуг. Должно быть, он сбежал. Он, Ликсу и другие, кто был здесь сегодня вечером… Вероятно, им удалось ускользнуть до того, как у них забрали магию. Но если сила Кай по-прежнему при ней, почему она не оказала мне сопротивления?

Я провожу рукой по лицу, стирая остатки воды, и, откинув волосы назад, внимательно смотрю на нее. Ни единого проблеска магии вокруг нее. Ни малейшего дуновения ветерка.

– Срань господня! Ты человек!

Похоже, Лайон лишил ее магии до того, как остальные сбежали. Но если они все выбрались из Обсерватории, зачем тогда используют лей-линии, чтобы вернуться обратно? Отчего бы не выйти из зоны действия сети, где Лайон не сумеет их отследить? Зачем тащить Флёр, фигурально выражаясь, в логово льва?[7]

Если только у них больше нет причин его бояться.

«Теперь они работают на Дуга».

Я отшатываюсь, вспоминая свой видеозвонок профессору, так и оставшийся без ответа.

14. Пройти по его стопам

Дуг

Подношу ключ-карту к сенсору, и изумрудно-зеленая вспышка сигнализирует, что замок покоев открыт.

Моих покоев.

Я переступаю порог, осматриваясь в поисках датчиков движения и камер, прислушиваясь, не завоет ли сигнал тревоги, но в комнате тихо. Она такая же безжизненная, как и тело, которому прежде принадлежала. Я прохожу вперед, скользя пальцами по обитой бархатом спинке дивана, затем по гладкой, глянцевой поверхности буфета. Просторное логово льва спрятано в глубине Зимнего крыла, подальше от Центра Управления. Бо́льшая часть кампуса пострадала от землетрясения, но эти покои, похоже, остались невосприимчивы к хаосу, творившемуся вчера в Восточном крыле.

Вытираю покрытые кровью и потом руки о свой комбинезон, пачкая его, и оглядываюсь на грязные следы, оставленные моими ботинками на плюшевом ковре кремового цвета. Я не спал и не принимал душ со вчерашней Зачистки. Каждый час бодрствования был потрачен на гашение недовольств, когда один небольшой кризис перетекал в другой, угрожая разрастись в пылающее пламя. Вчера поздним вечером над Лондоном начались бури с грозами, распространившиеся по всему Соединенному Королевству. Всюду отмечались перебои с электричеством, деревья вырывались с корнем. К утру ураганы опустошили побережье Франции, к полудню приливные волны достигли Португалии, и какие-то странные песчаные бури между делом засыпали целый город в Тунисе. Я слишком измучен, чтобы держать голову прямо, у меня болит все тело. Не знаю, что, черт возьми, и делать!

Час назад я заперся в своем кабинете и остановил время, просто чтобы поспать несколько часов прямо в рабочем кресле, но стоило мне задремать, как я лишился власти над магией, и Ликсу постучала в дверь с еще более плохими новостями.

Менее чем за двадцать четыре часа мы потеряли девять Времен года. Двое развеялись по ветру, потому что их сезоны закончились и мы не смогли вовремя включить стазисные камеры, чтобы вернуть их домой. Двое других избавились от своих передатчиков и дезертировали вместе. Еще один был сметен с лей-линий, когда энергосистема дала сбой. И так далее. Чем скорее мы начнем выслеживать свободноживущих на поверхности Времен года и дезертиров, тем лучше. Нужно добиться слаженной работы ответственных за каждый регион, чтобы взять штормы под контроль.

От учиненного Геей землетрясения вся Обсерватория ходила ходуном. Нам пришлось отключить Wi-Fi в общежитиях, чтобы не допустить распространения паники после того, как горстка Летних Времен года вздумала выскочить из своих комнат. Команда Марча, отправившаяся подавлять беспорядки, слишком увлеклась, и теперь мне придется искать замену четырем мертвым Летам до наступления июня.

Наливаю себе стакан воды из стоящего на буфете графина, но она теплая и застоявшаяся и ничуть не охлаждает жжение в груди. Затем плюхаюсь на диван и, сложив ладонь чашечкой, вызываю небольшое пламя, просто чтобы напомнить себе, что могу это сделать. Я и раньше осваивал новую магию, учился управлять ею, не причиняя себе боли, так что смогу сделать это снова.

Пламя разрастается, тревожа обмороженную кожу, и я с шипением сжимаю кулак.