Хаос времён года

– Ты солгала мне, – шепчу я. – Предала меня. И ради чего? Потому что заключила сделку с Лайоном? А Лайон-то мертв и ничего не может тебе дать! Он не мог пообещать ничего такого, чего не сумел бы обеспечить я, но ты все равно предпочла его. – Глубоко в голове я чувствую, как Флёр замирает, прекращает вышагивать и прислушивается, будто чувствуя, что что-то не так. Я понижаю голос и шепчу Кай на ухо: – Я вернулся. Я выполнил свое обещание – предложил тебе ее магию. Мы могли бы все исправить вместе. Но вместо этого ты побежала к Джеку. – Я обхожу ее, прижимаясь лицом к ее лицу. – Ты думала, что можешь доверять ему, но над тобой просто посмеялись.

Выпрямившись, я снова запускаю время. Кай резко втягивает носом воздух и роняет фонарик. Я хватаю ее за запястье, когда она тянется за луком.

Ее взгляд мечется к косе. Она знает, что лучше не спрашивать, что я здесь делаю.

– Тебе не следовало убивать их, – говорит она, как будто это оправдывает ее предательство.

– Кто-то же должен был их остановить. Ты сама видела бури, пожары, наводнения и прочие природные катаклизмы. И ситуация день ото дня ухудшается.

– Из-за того, что ты натворил!

В ее глазах я вижу вспышку воспоминания: больная девушка, съежившаяся под тонким одеялом на тротуаре, сотрясается в кашле, и от ее плеч отскакивает мокрый снег.

Я качаю головой.

– Тебе не хуже моего известно, что именно Лайон запустил этот процесс, причем давным-давно. – Кай отворачивается от меня, и виноватый румянец заливает ее щеки. – Если бы Соммерс не поднял восстание, все оставалось бы по-прежнему. Так что именно Лайон несет за это ответственность.

– Лайон всего лишь пытался освободить нас!

– В самом деле? – восклицаю я. – А кто посадил тебя в камеру вместе со мной? Это я тебя выпустил! – Она бросает красноречивый взгляд на свое запястье, и я толчком отбрасываю его и отхожу к книжной полке Неве, проводя пальцем по трофеям и статуэткам. – Я вижу, вы с Джеком заключили союз. Он знает, кто ты?

Она мешкает с ответом.

– Конечно, знает.

– Не кем ты была, когда застрелила его в Куэрнаваке. Понимает ли он, кем ты должна была быть? Ты и твоя сестра? – Я захожу ей за спину, и она задерживает дыхание. – В курсе ли он вашего тайного союза с Лайоном, заключенного много лет назад? – Наклонившись над ней, я шепчу: – Я – да.

Встаю к ней лицом.

– Тебе с самого начала отводилась особая роль. Еще до появления в Обсерватории Соммерса и тем более Флёр. Предполагалось, что вы с сестрой восстанете против системы, чтобы быть вместе. Лайон увидел в тебе что-то особенное, не так ли? – Нежелание Кай смотреть на меня служит достаточным ответом. – Итак, Гея превратила вас с Неве во Времена года, противоположные друг другу. Она развела вас по разным крыльям, зная, как сильно ты будешь бороться, чтобы быть со своей сестрой. Лайон годами промывал тебе мозги. Он воспользовался твоим чувством вины из-за пожара, заставляя думать, что ты должна ее искупить. Доставлял ваши с сестрой глупые письма, попутно зарождая в твоей голове определенные мысли, надеясь, что ты убедишь сестру бежать, ожидая, что вы станете той парой, которая начнет для него восстание. Но Неве была слабым звеном, не так ли? Она оказалась не настолько привязана к тебе, чтобы рисковать тем, что обрела здесь.

– Она любит меня, – возражает Кай дрожащим голосом. – Она просто испугалась.

– Или, может, была слишком зла на тебя. – Кай вздрагивает, не отрывая глаз от пола. – Потом прибыли Соммерс и Флёр, и у Лайона появились новые марионетки для его игр. А ты вдруг перестала быть любимым проектом профессора. Так что же произошло? Ты примкнула к гвардии Майкла, потому что озлобилась и ревновала?

– Нет! Я так поступила, потому что это был единственный доступный мне способ увидеть Руби.

– Лайон отказался от тебя, и ты упустила свой шанс. А когда у тебя появилась возможность свергнуть звездного ученика Лайона – человека, который добился того, чего ты не смогла, – ты воспользовалась ею.

– Ничего подобного я не планировала!

– А Джек об этом знает? Неужели ты появилась на пороге его виллы и призналась, что именно твоя неудача привела его сюда? – Капелька пота стекает по ее виску. – Ты объяснила Соммерсу, что застрелила его, потому что он сделал то, чего ты не смогла? Что единственная причина, по которой ты стала Стражем, заключалась в том, чтобы быть ближе к своей сестре, и поэтому же помогаешь ему сейчас?

– Заткнись!

– Вы с Соммерсом были не очень честны друг с другом. Почему ты думаешь, что можешь ему доверять?

– Он привел меня сюда.

– Чтобы дать тебе возможность найти свою сестру и спасти ее? – Я качаю головой, медленно расхаживая по комнате. Если бы моя ненависть к Кай не была столь сильна, я бы даже ее пожалел. – Он мог бы сэкономить тебе массу времени. Не говоря уже о стоимости билета на самолет. – Я срываю мертвый лист с растения Неве и держу его так, чтобы Кай было видно. – Джек должен был рассказать тебе, что с ней случилось.

Ее голос дрожит.

– Что ты с ней сделал?

Я смеюсь.

– Я ее не трогал.

– Тогда где же она?