Хэллгейт: семья

Однако сложа руки тоже никто не сидел. Первым делом Алекс спросил, не осталось ли в доме Дельфины того, с чем они могут помочь, и Джин указала на забитый хламом от пола до потолка чулан под лестницей. Она разобрала почти всё, но к этому воплощению хаоса подойти так и не рискнула: стоило открыть дверь — и взгляд выхватывал то старые скомканные шторы, то сложенную вчетверо металлическую вешалку, то перетянутую бечёвкой увесистую стопку писем… Джин и представить боялась, что ещё может скрываться в недрах чулана.

Алекс, тем не менее, охотно согласился разобрать эту гору вещей — но всё-таки закашлялся, когда Джин распахнула перед ним хлипкую дверцу.

— Ого, — восхитилась Стэши, — возможно, у дальней стены найдётся высушенная мумия мальчика со шрамом на лбу. А жаль… Помощь избранного точно не помешала бы!

Она ухватила покрепче ту самую вешалку, потянула изо всех сил — и вещи, до того уложенные лишь с помощью магии, не иначе, потоком хлынули наружу. Их оказалось куда больше, чем на первый взгляд. На полу обнаружилось несколько коробок, заклеенных так плотно, что Джин даже побоялась вскрывать: что, если там хранится какая-то дрянь, которую Дельфина нарочно засунула подальше?

От Стэши её тревога не укрылась. Сверкнуло лезвие ножа, затрещал картон.

— Да тут какие-то бумаги, вот и всё. А во второй, ну-ка… Свечи, камни, карты… Обалдеть, смотрите!

С лукавой улыбкой она вытянула из коробки самую настоящую доску Уиджи.

— Нет, — отчеканила Джин. — Никакого вызова духов. После того, что мы видели у ковена, я в это не полезу.

— Даже если окажется, что эта доска — полное дерьмо и ни черта не работает?

— Даже так.

— Зануда… — Стэши демонстративно зевнула.

Доска Уиджи, отложенная в сторону, быстро забылась. Втроём они нырнули в самую глубь чулана, вытащили всё, что осталось — и принялись за разбор вещей. Письма, старинные украшения и ещё кое-что по мелочи Джин сложила в отдельный ящик: хотелось поковыряться подольше и оставить это всё себе. Стэши немедленно влезла в винтажное закрытое платье, очень похожее на то, в котором Дельфина была на снимке в «Луизианском приюте» — и оно село так хорошо, что Джин позволила его забрать.

Алекса же больше всего заинтересовала коробка со старыми газетами: среди них нашлись вырезки, явно отобранные самой Дельфиной. Все они были посвящены необъяснимым происшествиям в Луизиане, и кое-что, не сомневалась Джин, писалось лишь с целью привлечь побольше читателей. А вот остальное…

— Гляди-ка, — она вытянула одну вырезку у Алекса из-под руки, — похоже, ведьмы что-то не поделили между собой. Но это было… ничего себе, двадцать пять лет назад.

— Откуда ты знаешь, что это они?

— Выжженные круги на земле остаются после усиленных защитных барьеров. Афина рассказывала о них. Говорила, сейчас такие ставить уже почти никто не умеет.

— Хорошо… Но, может, они сражались с вампирами?

— Вряд ли, — качнула головой Джин. — Смотри, фото выцветшее, но всё равно видно, что кругов два, точно друг напротив друга. Это были ведьмы. Победила та, чей барьер продержался дольше. Скорее всего, вот эта, — она ткнула в левый круг. — Линия толще, защита ушла глубоко в землю.

Она крепко задумалась. Конечно, Афина мельком упоминала, что не все ведьмы ладили между собой, и так было ещё до перемирия с вампирами… Но вдруг нечто подобное начнётся снова? Беды не оберёшься. Если Дельфина с таким усердием собирала эти вырезки, возможно, боялась того же самого.

Джин понадеялась лишь, что если ковен разобьётся на два лагеря, это произойдёт не в ближайшем будущем. Слишком много потрясений для одного небольшого городка.

Оставшиеся вещи разбирали до самого вечера, бесконечно перешучиваясь и смеясь. Чувствовалось, что каждый пытается всеми силами не вспоминать о случившемся прошлой ночью. Стоит снова заговорить о подвешенном к потолку трупе — и от лёгкости момента не останется и следа, а страх и тревога возвратятся в ту же минуту.

И всё же… Джин поёжилась: в голове сам собой всплыл разговор с Эмилией. Интересно, возымеют ли её слова хоть какое-то действие на Люсьена или всё станет только хуже? Сейчас Джин не смогла бы с уверенностью ответить, на какой вариант ставила.

Когда они закончили, на полу высились два огромных мешка мусора, а в чулане освободилось немало места.

— Как я и думала, никаких избранных, — вздохнула Стэши. — Всё самим, всё самим! А вдруг надорвёмся?

Она подхватила первый мешок и закинула его на плечо, морщась от тяжести.

— Постой, я мо…

Вскинувшийся было Алекс не успел договорить: входная дверь уже хлопнула.

— Похоже, ей не очень уютно, — сказала Джин негромко. — Не из-за тебя, а просто. Если бы я несколько лет прожила с определёнными… людьми, необходимость сидеть в четырёх стенах с кем-то ещё сбила бы меня с толку.

— Этой необходимости нет. Она вольна уйти в любой момент, когда захочет.

— Ты не прав.

— Никто её не тронет, — пояснил Алекс. — Охота открыта на меня. Пусть мы и в одной связке, я заметил, что Стэши… Она вроде как своя и для вампиров, и для ведьм. Торгует сведениями.

— Как будто это стопроцентная гарантия.