ХГЧ. Хорионический гонадотропин человека

Этот опыт капитан детально расписал в отдельном блокноте, не предназначенном для рапорта в центр управления полетами. Кулинарная книга для будущих поселенцев Марса. Тех, кто приедет его хоронить.

Иван посмотрел на термометр и приоткрыл вентиль. Характерного шипения не последовало. Отлично!

Занёс баллон обратно в жилой модуль.

– Вот, глаз, а ты боялся!

Красная вспышка. Капитан подбежал к болтающемуся вдоль стены шлангу. Ещё десять минут стараний, и невесть откуда нарисовавшаяся бутылка в руках Татаринова наполнилась по конденсатной трубке прозрачной жидкостью.

Фонарик удивлённо вспыхнул красным огоньком.

– Глаз, ты такое не способен оценить. Чистейшая химическая реакция!

Космонавт взболтнул прозрачной бутылкой, по стенкам прошлась перебегающими волнами беспузырьковая жидкость.

– Це два аш пять о аш! – торжественно произнес магическое заклинание человек.

Фонарик моргнул.

– Так, глаз, а теперь запоминай! Эту технологию я записал тут. – Он положил блокнотик на стол. – Умникам с центра об этом знать не надо. Это для моих сменщиков. А я, пожалуй, продегустирую напиток.

9.

В пустующем еще пару часов назад зале совещаний теперь творилась кутерьма. Десятки экранов показывали графики бирж и результаты торгов, из угла в угол бегали аналитики и техники, а в центре всей этой кипящей лужи страстей находился Григорьев и, не садясь за рабочий стол, полустоя делал одному ему понятные заметки в бумагах. На огромный экран северной стены выведена карта земной поверхности с меняющими цвет секторами.

– Что это такое ты тут учудил, Александр Родионович? – К черкающему документы доктору со спины подошёл тучный мужчина с острой бородкой.

Этот голос противным будильником в беспросветную рань отвлёк Григорьева. Он молниеносно бросил ручку на стол и черной кожаной папкой прикрыл свои расчеты. Нашкодивший школьник, припрятав шпаргалку, повернулся к подкравшемуся сзади учителю.

– Антон Павлович! – наигранная радость с улыбкой, показывающей зубы. Они острыми углами точились друг об друга в неправильном прикусе, демонстрируя собеседнику, на что способны. Ворваться в плоть оппонента! – Я делаю ровно то, что следовало бы Вам и коллегам сделать ещё лет пять назад.

Подошедший профессор Ромашков повернул кверху один из попавшихся под руку мониторов. «Что это тут у нас? – прищурился. – График цены на гречку? Поставки сжиженного кислорода? Динамика торгов по волатильным криптовалютам?»

– С каких пор сердце отечественной космонавтики превратилось в рынок? В храме науки торгуют! – воскликнул Ромашков, прочитав заголовки таблоидов на экранах вокруг. – Вы тут торгуете птицами и фимиамом, вместо возношения космических кораблей к небу!

– Базар из науки сделали как раз-таки мои предшественники. – Григорьев поправил очки, слово забрало на своем рыцарском шлеме. – Торговали они не звёздами в небе, но на погонах. Я этого не позволю! И уж поверьте, не слово я принес вам, но меч!

Григорьев воздел указательный палец вверх, грозно сотрясая бровями.

– Но-но, боевые маги, остыньте!

Между выпяченными пузами двух корифеев отечественной мысли появился молодой кучерявый паренёк с очками в толстой оправе. Линзы вовсе не так сильно искажали зримую им действительность, он более носил сей аксессуар на носу в дань моде.

– Здравствуй, Евгений! – Григорьев сменил каменное выражение на лице, пожал руку вклинившемуся мужчине.

Вовремя подоспевший Евгений в новой набранной команде Григорьева занимался вопросом кибернетической безопасности на пункте управления полетами.

– Александр Родионович, я объяснил своим ребятам-кодерам задачу. Они говорят, что это вполне осуществимо за короткий срок, отведенный Вами.

«Отлично! – Григорьев похлопал Женю по плечу. – Я знал, что на тебя можно положиться».

– Антон Павлович, я установил на ваш компьютер обновление антивирусных баз. – Паренек непринужденно обратился ко второму «магу». – Теперь та игра должна запуститься.

Несмотря на ответчика, мужчина потянулся через стол к блюдцу с печеньями. На ходу хрустнул зубами вишнёвую начинку.

– Александр Родионович, а Вы чуть постройнели, с тех пор как ушли на пенсию. Занимаетесь? – Женя на мгновение указал печенькой в сторону живота Григорьева. После, неминуемо съел лакомство вишневого привкуса и комично изобразил обеими руками напряжённые мускулы.

– Да, гимнастикой согреваюсь.

– Какие упражнения? Посоветуете?

– Вряд ли тут они уместны! – хохотнул Григорьев. – Акробатика и махание топором.

– О, как! – восхитился Ромашков. – Седина в бороду, бес в ребро. Таки подались в ролевики? Марина рассказывала, что по молодости Вы были, как его там… «толкиенистом». По лесу бегали с эльфийскими ушками.

Ромашков пристроил указательные пальцы к своим седым вискам и изобразил губами неведомую кляузу. Григорьев кипел сокрытым под толщей магмы жерлом вулкана, но виду не подал. Бывшая супруга не имела права говорить с кем-либо о временах их невинной юности.

– Нет, я нынче подался в более брутальные субкультуры. «Ламбертсексуалы». Слышали о таких?

Женя в неуклюжей спешке подавился печенькой и закашлял, проливая вокруг себя кофе из трясущейся кружки.