Химера

Закончив с самоистязанием, Трой взялся за бумаги, добытые стажером Смайли в честном бою с бюрократической системой. Через полчаса полного погружения в захватывающее чтиво Трой уяснил следующее. Студент Кромберг, как Закки и говорил, выбрал все возможные часы на дополнительные предметы, и даже выбил пару сверх. В сферу его интересов попала даже такая никому не нужная, на взгляд Троя, дисциплина, как углубленное изучение древних языков. Хотя он вроде историк, может, им так положено. Трой покачал головой — не был он фанатом учёбы и в лучшие времена, и никогда не понимал этих… двинутых на знаниях.

Что касается студента Стенфорда, то там к распухшему от предметов учебному плану прибавлялось участие во всевозможных спортивных соревнованиях. Ну да, фамилия накладывает обязательства, верно? Как там Закки сказал? «Я бы сдох?» Очень верное замечание. А учитывая, что на досуге примерный студент и отличник учебы баловался наркотиками, он бы точно долго не протянул, если бы его не убили. Вот был бы скандал.

В глаза бросилось выделенное Заком название дополнительного предмета — «аналитическая химия» — и десяток восклицательных знаков рядом. Именно после лекций по этому предмету оба студента — каждый на своём потоке — прошли стажировку в исследовательском центре «ОНЛ». Знакомое название.

Далее — веселый раздолбай, душа компании и великий спортсмен Чарли Чейз. Все печально с учебой, зато перспективы в спорте — на зависть. Никакого отношения к исследовательскому центру, никаких факультативов.

Зазвонил сотовый. Трой посмотрел на него, как на врага народа, но бумаги отложил.

— Да, Закки?

— Я добился встречи с директором исследовательского центра. Сегодня в три. Ух, они и крови мне попили, но вы же знаете, у меня так просто не соскочишь. Препятствие ведению следствия, штрафы и вообще. Так делать нельзя.

— Тебе удалось их впечатлить, я правильно понял?

Закки на том конце провода радостно запыхтел.

— Разве я не прав? Зато директор неожиданно быстро вернулся из очень важной поездки.

— В твоих талантах я не сомневался. Ты что хотел-то, доложить просто?

— Так это… вы со мной пойдёте или мне детектива Штоля просить?

Трой мысленно прошерстил дела на сегодня и сказал:

— С тобой пойду я.

— Насчёт вашего вчерашнего задания — по химерам я кое-что нашел.

— Когда успел? — Скорость, с которой Закки работал, поражала. Трой начал подозревать, что без магии не обошлось. А может, предки Закки с кровью передали ему парочку плюшек? По идентификационной карте он, сколько помнил Трой, не чистокровный человек. — Ладно. Отчет в письменном виде мне сдашь. На бумаге!

— Есть на бумаге! — гаркнул Закки.

Утро набирало обороты, солнце начинало жечь даже сквозь шторы. Закончив разговор, Трой залез в холодильник и залпом осушил два последних термопакета, напомнив себе зайти в магазин вечером. Кровь утолила жажду, и вот уже бесящие солнечные лучи вполне терпимы. Сыто потянувшись, Трой быстро собрался и вышел на улицу. Демонов новый день швырнул в лицо городскую пыль, мусор и листья. Детектив садился в машину, когда зазвонил телефон.

— Время восемь. Я на месте, Рауль этот тоже, ты где?

Трой выругался — он совершенно забыл про свидетеля и допрос. Очень профессионально.

— Займи его чем-нибудь. Я только из дома выхожу. Буду через полчаса.

Пока ехал, набрал Алесю.

— Какие заклинания? — переспросила та, откровенно зевая в трубку. — Прости, ужасно нудная книга попалась. А дочитать надо. Ладно, так что там… ах, да… а я разве в отчете не указала? Странно. Забыла, видимо. Ммм… так. Что там было с заклинаниями… да ничего особенного. Стандартный набор — запирающее, сигнализация, и парочка запутывающих на случай несанкционированного открытия портала. Я по соседям прошлась, там такой же набор. Одна компания поди на все квартиры в доме устанавливала. Ничего лишнего, ничего выдающегося, обычная практика в нашем городе.

Когда Трой появился в допросной, Майкл как раз дошел в своем повествовании до того эпичного момента, когда все боевые товарищи полегли, вокруг остались одни враги, в руках истлел последний защитный амулет, в служебном пистолете кончились патроны, в арбалете — заговоренные стрелы, а кровь из ран бравого детектива вытекла почти до капли.

— Доброе утро, — поздоровался Трой.

— Доброе, — нестройным хором откликнулись присутствующие. Господин Мим тут же добавил: — Не сочтите за неуважение, но мне на работе надо быть через час. Слушать истории из вашей практики — не совсем то, чем я собирался заняться сегодня. Хотя они, несомненно, очень… захватывающие.

Трой извинился за опоздание. Рауль чинно склонил голову в знак того, что услышал. Он был совершенно обыкновенен, как может быть обыкновенен человек. Узкое лицо, блеклые глаза — но взгляд цепкий, умный. Темные волосы, тонкие губы, средних размеров нос. Достойный подбородок — не безвольный, узкий, побыстрее переходящий в шею, а четко очерченный, с ямочкой посередине. Одет Рауль Мим был тоже обыкновенно — серый строгий костюм, светлая рубашка. Пройдешь мимо — и не заметишь, что обогнал кого-то.